了！有啥诀窍没？我老是怕放多了发黄。”她蹙着眉，一副虚心求教的苦恼样子，极大地满足了二大妈那点小小的虚荣心。
她总是这样笑吟吟地、自然而然地开启话头，语气真诚无比，眼神干净，不带丝毫刻意打探的痕迹。聊得多了，从东直门菜市场哪个摊贩实在，到西单百货新来了哪种减票证的花布，再到家里孩子的淘气、男人的邋遢，各种市场信息、家长里短便在哗啦啦的水声和低语声中交换流转。
她极其谨慎，从不主动问及任何关于过去的事情，只专注眼前的、当下的琐碎，像一个真正热衷于过日子的新主妇。
她的“顺手”更是运用得炉火纯青。“四季鲜”饭馆里那些因运输磕碰卖相稍差但绝不影响口味的点心边角、炸花生米时筛出来的碎粒、或是熬完猪油剩下的、香喷喷的油渣，她都会用干净的油纸细心包上一小包。
有时是递给一起洗菜的一大妈：“一大妈，这点油渣您拿回去，拌馅儿或者炒青菜时放一点，香着呢，我们馆子里剩下的，别嫌弃。”
有时是塞给眼巴巴看着的闫解娣：“解娣，拿着，和哥哥们分着吃，甜甜嘴儿。”
东西不值钱，但这份“惦记着邻居”的心意，却让接收者心里舒坦，无形中拉近了距离。连精于算计的闫埠贵，对此也挑不出毛病，反而觉得这新邻居会来事。
她对贾张氏，则采取了另一种“保持距离的客气”。贾张氏那双眼睛就像探照灯，时刻搜寻着任何可以占便宜的机会，几次三番想凑近了套近乎，话里话外打听酒馆的收益，甚至暗示家里缺盐少醋。
徐慧真总是能用最温和的笑容，说着最无可挑剔的推脱话：“贾大妈，瞧您说的，我们那小馆子也是勉强糊口，比不得您家东旭在厂里是正经工人，铁饭碗呢。”“哟，真不巧，剩下的那点猪油渣刚才给解娣那孩子了。”她面上永远春风和煦，让人挑不出错处，却又实实在在地碰了个软钉子。
反倒是通过和一大妈、二大妈等人的闲聊，她零零星星地拼凑出一些信息：贾家日子过得紧巴巴，常常不到月底就捉襟见肘；贾东旭在轧钢厂好像一直不太顺心，技术等级卡着上不去，回来常听他娘抱怨儿子没本事、挣得少。
而对于后院里那位深居简出的龙老太太，徐慧真更是恪守着“尊重但疏远”的最高原则。偶尔在院子里遇上，她会停下脚步，客气地喊一声“龙奶奶，您遛弯啊？”或者“龙奶奶，今儿天好，您多晒晒太阳。”
若对方心情尚可，愿意搭腔，她便顺势寒暄两句“您老身子骨看着挺硬朗”、“这天儿是越来越热了”；若对方只是用那双浑浊却锐利的老眼冷淡地瞥她一下，微微颔首，便算是回应，她也绝不多纠缠一秒，立刻自然地走开。
她敏锐的直觉告诉她，这位老太太就像一只蛰伏在深穴里的老狐，看似昏聩，实则那双眼睛背后藏着极高的警惕和冰冷的审视，任何过度的热情和接近，都可能引起不必要的怀疑。
李天佑则更多地利用上下班前后和在院里的短暂停留时间。他巧妙地扮演着一个略带粗犷、直来直去、但懂礼数的工人形象。
下班回来，夕阳的余晖把院墙染成暖金色。如果看到前院的老钱拿着蒲扇坐在门槛上乘凉，或者老周正蹲在那儿修理自家孩子的木头小车，他会很自然地停下脚步，从洗得发白的工作服上衣口袋里掏出那包“劳动”牌香烟，递过去一根，自己也叼上一根，“嗤”地划燃火柴，先给对方点上，再点着自己的。
就着袅袅升起的青色烟圈，聊天便开始了。
“钱会计，今儿这天儿可真够热的，我们那驾驶室里跟蒸笼似的，您坐办公室还能强点。”
“周大哥，厂里最近风声挺紧啊，听说又要搞安全生产大检查？还得是你们邮局