迟了半年多；气他只顾自己快活，让秦淮如一个人在东北怀孕、生产，受了那么多苦；更气他把她一个人扔在家里，既要打理饭馆，又要照顾三个孩子，还要偷偷查李有水夫妇的案子，扛了这么久的压力。
李天佑无奈地笑了笑，弯腰拎起地上的旅行袋，慢悠悠地跟在后头。虽然被冷落了，但看着饭馆里熟悉的烟火气，听着徐慧真清亮的声音和孩子们的笑声，他心里却无比踏实，终于，回家了。
李天佑站在饭馆前厅，深吸了一口气，空气中弥漫的不仅是包子的油香、粥品的米香，还有徐慧真身上熟悉的皂角味，那是他在东北的日夜里，无数次思念的家的味道。
周围街坊们的京腔京韵、伙计们的吆喝声、碗筷碰撞的清脆声响，像一曲鲜活的生活乐章，让他那颗漂泊许久的心终于落了地。这份真实的归家感，不再是梦里的虚幻，而是触手可及的温暖。
他没有急着追去后院哄徐慧真，心里清楚，此刻说再多道歉的话，都不如做点实在事。他挽起袖子，露出结实的胳膊，走到柜台后，看着徐慧真刚才没算完的账本和摊开的算盘，动作自然得仿佛从未离开过。
手指搭在冰凉的算珠上，他轻轻拨弄起来，虽然速度不如徐慧真那般飞快，算珠碰撞的“噼里啪啦”声也少了几分利落，但每一笔账目都算得格外仔细，一笔一勾，清晰明了，没出半点差错。
这时，有客人走过来点餐：“同志，来两个肉包，一碗小米粥。”李天佑抬起头，脸上露出诚恳的笑容：“好嘞！稍等，马上就来！”
他朝着后厨喊了一声“柱子，两个肉包，一碗小米粥”，又麻利地从柜子里拿出一个粗瓷碗，准备等粥盛好后递给客人。虽然他不如徐慧真那般八面玲珑，能跟客人唠着家常就把生意做了，但这份实在劲儿，也让客人觉得亲切。
忙活间，李天佑的目光不自觉地扫过整个饭馆：前院，金宝正忙着给客人添茶水，时不时要跑去后厨催菜；老刘刚把蔬菜洗好，又得赶紧去收拾客人吃完的桌子；后厨里，何雨柱的剁骨头声没停过，还得兼顾蒸包子、熬汤，忙得脚不沾地。
李天佑很快就醒悟，这看似井井有条的运转背后，藏着徐慧真多少看不见的心血。每天天不亮就得起来准备食材，白天要算账、招呼客人、协调前后院，晚上关店后还得盘点库存、计划第二天的采买。
遇上难缠的客人要周旋，伙计们闹矛盾要调解，家里的三个孩子还得照顾……她一个女人，硬生生撑起了前后两院的生计，扛起了整个家的重担，这份辛苦，远比他在东北时想象的还要多得多。
“哎呦，这不是天佑吗？可算回来了！”熟客老赵端着一碗刚盛好的豆汁儿，从后厨走出来，看到柜台后的李天佑，眼睛一亮，惊喜地喊道。老赵是四季鲜的老主顾，李天佑没走之前，两人还经常一起喝两杯，聊聊天。
“李师傅，英雄回来啦！”旁边桌的老主顾也跟着打趣，他是附近工厂的工人，以前常来吃午饭，“瞧瞧，这刚回来就上手干活儿，不愧是徐经理的男人，有担当！”
李天佑笑着点点头，手里还忙着给客人找零：“赵叔，王哥，让你们惦记了。刚回来，这不就是帮着搭把手。”