笑的勇子，眼眶微微泛红，轻声说：“天佑哥，我们终于可以回家了。”勇子仿佛听懂了“回家”两个字，小手挥舞着，在母亲怀里咿咿呀呀地叫着，给这期盼已久的时刻增添了几分喜悦。
临行前夜，李天佑特意约了老关在镇上的小酒馆相聚。酒馆里灯火昏黄，几张木桌旁零星坐着几个客人，空气中弥漫着烧酒和菜肴的混合香气。两人相对而坐，桌上摆着一盘油炸花生米、一盘酱肘子，还有一大盆热气腾腾的猪肉炖粉条。
“来，兄弟，干了这杯！”老关举起粗瓷酒杯，嗓门依旧洪亮，酒液在杯壁上晃出涟漪。
李天佑笑着举杯，与他重重一碰，“哐当”一声脆响在小酒馆里回荡。“干！关大哥，这半年多谢你照顾！”两人仰头一饮而尽，辛辣的烧酒滑过喉咙，留下阵阵暖意。
没有过多煽情的话语，没有依依不舍的缠绵，只有一杯接一杯的酒，和偶尔几句朴实的叮嘱。“到了京城，要是缺东北的啥玩意儿，尽管捎信来，哥给你想法子！”老关夹起一块肥美的肘子肉，塞进嘴里含糊不清地说。
“一定！关大哥要是到京城去，千万到家里坐坐，我请你喝京城的二锅头！”李天佑也给老关倒满酒，眼神里满是真诚。
“京城再见！”“有事一定来信！”简单的承诺在酒杯的碰撞声中一次次重复，却比任何华丽的辞藻都更能表达彼此的心意。
分别时，老关拎来一个沉甸甸的大包袱，塞到李天佑手里。“这是俺给弟妹和孩子准备的，不值啥钱，是哥的一点心意。”打开一看，里面是一大包晒干的榛蘑、元蘑和饱满的榛子，还有两张硝制好的狐狸皮，毛色油亮，手感顺滑，一看就是上等货色。“这皮子给孩子做件小袄，暖和！”老关拍着李天佑的肩膀，语气里满是不舍。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李天佑一家三口就登上了开往京城的火车。当火车载着他们缓缓驶离东北小站时，李天佑扒着车窗，望着窗外连绵起伏的黑土地和逐渐远去的山林，心中充满了感慨。
这半年的滞留，是意料之外的插曲。他失去了第一时间与徐慧真和孩子们团聚的时光，错过了孩子们成长的瞬间；儿子勇子出生，却因为特殊的原因不能光明正大地认祖归宗，只能对外宣称是收养的孤儿，这份复杂的心绪时常萦绕在他心头。
但他也收获了太多。空间里堆积如山的顶级野味山珍、年份久远的野山参等珍稀药材，还有那些上等的皮毛，都是这片黑土地慷慨的馈赠；更重要的是，在东北这片热土上，他结交下了以老关为代表的一群敞亮义气的朋友，他们的真诚与热情，像冬日里的暖阳，温暖了他异乡的岁月。而他悄然布下的物资交换网络，更成为了他未来计划中不可或缺的、沉甸甸的筹码。
火车一路向南，窗外的景色渐渐变化，黑土地被肥沃的平原取代，树木的绿意也越来越浓。家的方向，越来越近了。
李天佑低头看了看怀里熟睡的勇子，又望了望身边依偎着他的秦淮如，心中充满了力量。东北这片给予他意外“丰收”的土地，从此在他的人生版图上，刻下了深深的印记。他知道，他和这片土地的联系，绝不会因为离开而中断，这里的情谊和资源，都将成为他未来人生中宝贵的财富。
京城的初春，寒意还没彻底散去，清晨的风刮在脸上仍带着几分凛冽，但四合院墙角的泥土里，已悄然钻出几丝嫩黄的草芽，透着股倔强的生机。四季鲜饭馆后院的日子，就像上了发条的钟摆，在忙碌与期盼中规律地摇摆，每一声滴答，都藏着对远方人的牵挂。
天还未大亮，天边只泛着一点鱼肚白，徐慧真就轻手轻脚地起了床。她没先去厨房忙活，而是径直走向钱叔的房间。老人的咳嗽在这个冬天越发沉重，夜里常常咳得喘不上气，脸憋得青紫，有时连带着整个人都发起颤来。
推开门，果然听见钱叔压抑的咳嗽声。徐