> 可现在，那些记忆被朱允炆的出现撬开，将他吞没。
是书本，是训导，是达不到的期望，是伴随呼吸的压力。
感觉被扼住了咽喉，越挣扎越紧。
窒息感席卷而来。
“老弟，在朱御史府中比在东宫自在啊。”
朱允炆笑着说，一边上前，姿态亲昵。
他咬字清晰，语气带笑。
但话里藏着试探，刺向朱允熥。
朱允熥的身体先于大脑做出反应。
他后退了两步。
这个动作是本能的闪避。
就是这个动作。
朱允炆捕捉到他脸上的慌乱，笑了。
他的嘴角上扬，眼中是满意。
很好。
朱允熥的反应，让他放了心。
那块悬着的石头落了地。
看来，自己这个同父异母的弟弟，这个名义上唯一有资格与自己争夺那个至高无上位置的对手，依旧是过去那个懦弱、惶恐、上不了台面的大明皇孙。
没有变。
一点都没有变。
这个发现，让朱允炆的心情豁然开朗，连带着看眼前的朱允熥都顺眼了许多。
一个人在毫无防备之下，下意识的反应是做不了假的。
尤其是在自己面前。
朱允熥从小到大对自己积攒的畏惧，已经刻进了骨子里，融入了血脉中。
只需要稍稍用言语撩拨一下，那份源于灵魂深处的恐惧就会立刻浮现。
朱允炆甚至觉得，自己之前的那些担忧，那些因为黄子澄等人的谏言而产生的警惕，实在是有些多余了。
什么韬光养晦。
什么欲擒故纵。
事实证明，黄子澄他们实在是想得太多。
朱允熥根本就没有那个脑子，更没有那个胆量。他并非是在故意示弱，也绝非是在玩什么明修栈道、暗度陈仓的把戏。
他就是真的弱。
朱允炆在心中迅速地做出了论断，脸上的笑容因此而愈发显得温和、亲切，充满了兄长对弟弟的关爱。
......
看到朱允炆，朱允熥的脸色并不自然。
他下意识地垂下头，视线死死钉在自己脚尖前的地面上，仿佛那里有什么深不见底的旋涡，能将他整个人都吸进去，逃离此地的窒息。
指尖冰凉，无意识地绞紧了华贵的衣角，丝绸的布料被他揉搓得变了形，留下深深的褶皱。
“大........大哥。”
两个字从喉咙里艰难地挤出来，干涩得仿佛碾过砂砾。
声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖。
这个称呼，已经太久没有叫出口了。久到此刻重提，竟像是初学言语的孩童，每一个音节都咬得无比生分，敲在自己的耳膜上，嗡嗡作响。
站在朱允炆身侧的黄子澄与齐泰，如同两尊沉默的影子，将这一幕尽收眼底。
他们看到了朱允熥那几乎要缩进自己影子里的姿态，看到了他那副一成不变的懦弱与顺从。
黄子澄紧绷的下颚线条，在这一刻微不可察地松弛下来。
齐泰垂在身侧的手，指节也悄然舒展。
两人无声地交换了一个眼神。
那眼神快如电光石火，却传递了足够多的信息。
安心。
黄子澄在心底摇头，一缕自嘲的笑意浮上。
看来，早先在朝堂上听闻的那些风声，确实是杞人忧天了。他竟会去担忧这样一个连与自己兄长对视都不敢的人，实在是多余。
就在这片压抑的沉默中，一道身影动了。
蓝玉高大的身躯如同一座山，不着痕迹地向旁侧滑过一步，恰到好处地横亘在朱允熥身前。
这个动作行云流水，没有丝毫的刻意，仿佛只是宴席间一次随意的站位调整。
然而，就是这一步，却如同一道屏障，瞬间隔绝了朱允炆、黄子澄、齐泰投来的所有审视的、轻蔑的、探究的视线。
朱允熥眼前骤然一空，那股几乎让他窒息的压力，被这座山尽数挡下。
“允炆殿下，黄大人，齐大人。”
蓝玉的声音不高，却带着金石般的质地，每一个字都掷地有声。