偷递来奏章的副本，让他知道朝堂的动向；甚至冒着被革职的风险，在理刑院的监视下，为他求来“每旬见一次太子”的恩典。
可复辟之后，他因为石崇的几句谗言，虽未治谢渊的罪，却也渐渐疏远了他——谢渊奏请“整顿边军粮饷”，他因为石崇说“谢渊欲掌兵权”而犹豫；谢渊奏请“重审于科案”，他因为石崇说“于科通敌证据确凿”而搁置。
想到这里，萧桓的心底升起一丝愧疚。他作为帝王，竟因为宠臣的谗言，怀疑一个曾舍命护他的忠良。若不是谢渊坚持，这次祭祖大典前递来证据，他恐怕还被蒙在鼓里，任由石崇继续通敌，继续构陷忠良。
他拿起石崇的密报，看着“谢渊勾结萧栎”的字句，突然觉得可笑。萧栎是他的弟弟，当年复辟时，萧栎虽未像石崇那样冲在前面，却也在京营中稳住了兵力，防止了叛军反扑。谢渊与萧栎的往来，不过是商议“京营布防”，何来“勾结谋逆”？
萧桓将密报推到一边，指尖终于落在锦盒的锁扣上。这一次，他没有犹豫，而是轻轻转动锁扣——“咔哒”一声轻响，锁开了。他缓缓打开锦盒，里面的证据整齐地叠放着，柳明账册上的墨迹、北元密信上的印章、张启的鉴定报告，在烛火下格外清晰。
李德全站在一旁，看着萧桓打开锦盒，眼中闪过一丝欣慰，却依旧保持着恭敬的姿态。他知道，萧桓此刻需要的不是劝说，而是自己看清真相。
“陛下，”李德全轻声道，“先帝曾说，‘臣子的忠诚，不在嘴上的奉承，而在危难时的坚守；臣子的奸佞，不在表面的恭顺，而在背地里的算计’。谢大人在南宫时的坚守，石大人在复辟后的算计，其实陛下心里，早就有答案了。”
萧桓抬起头，看向李德全。这个老太监跟着先帝多年，见惯了朝堂的风浪，却从未参与过党争，始终以“护主、护江山”为底线。他的话，像一把钥匙，打开了萧桓最后一道心结。
是啊，他心里早就有答案了，只是被“旧恩”和“愧疚”缠住，不敢面对。谢渊的忠诚，是危难时的雪中送炭；石崇的“忠诚”，是顺境时的锦上添花，甚至可能藏着算计。
萧桓拿起柳明的账册，翻到“天德二年三月”那一页，上面写着“石崇令臣将大同卫军粮转卖北元，得银十万两，存入西山秘廪”。他想起上个月，石崇奏请“赏赐复辟旧部”，要从国库拨银二十万两，当时他觉得合理，便准了——原来，石崇是想用国库的银子，填补自己通敌的亏空！
愤怒像火苗般窜上来，烧尽了他对石崇的最后一丝旧情。他猛地合上锦盒，声音带着从未有过的坚定：“李德全，传旨给玄夜卫指挥使周显，让他明日祭祖大典时，带缇骑在太庙外围布防，若石崇有异动，即刻拿下！”
李德全躬身应道：“遵旨。”他转身要走，却被萧桓叫住。“等等，”萧桓补充道，“让周显不要声张，按原计划行事，以免打草惊蛇。”
御书房的烛火终于燃尽，最后一点火苗挣扎了几下，便灭了。窗外的天色渐渐泛白，晨光透过格窗，照在案上的锦盒与密报上——锦盒被放在案的正中，密报则被推到了角落，像被遗弃的谎言。
萧桓站起身，活动了一下僵硬的肩背。一夜未眠，他却觉得从未有过的清醒。他走到窗边，推开窗扇，清晨的微风裹着清新的空气灌进来，吹散了书房里的烛味。远处太庙的方向，已经能看到宫人们忙碌的身影，廊柱上挂着的祭祖大典用的红灯笼，在晨光中泛着暖光。
他想起明日的祭祖大典，想起列祖列宗的牌位，想起满朝文武的目光，想起大同卫战死的边军，想起还在诏狱里的于科。他知道，自己的决断，不仅关乎谢渊和石崇的命运，更关乎大吴的江山，关乎天下的忠良。
萧桓抬手理了理常服的衣襟，眼神坚定。他没有明说“信谢渊”，却用行动给出了答案——传旨周显布防，便是对石崇的怀疑；将锦盒放在正中，便是对证据的认可。帝王的决断，有时不必宣之于口，却已藏在每一个细微的动作里。
萧桓的旨意很快传到玄夜卫总司。周显接到旨意时，正在核对明日缇骑的布防图。他看着旨意上“祭祖大典时布防，若石崇异动即刻拿下”的字句，嘴角勾起一抹冷笑——萧桓终于看清了石崇的真面目，这一夜的等待，没有白费。
按《大吴玄夜卫调兵规制》，周显立刻传信给北司指挥使秦飞，让他率缇骑精锐，伪装成太庙侍卫，潜入太庙内外；同时传信给京营的岳谦，让他协助控制秦云的第三营，防止石崇调动兵力作乱。
消息也隐隐传到了石崇府中。石崇的缇骑探听到“玄夜卫深夜调动”，却不知道具体原因，只敢含糊地禀报：“大人，玄夜卫似有异动，可能是为明日大典布防。”石崇虽有疑虑，却因为自信“谢渊谋逆”的密报会让萧桓怀疑谢渊，并未多想，只吩咐缇骑“明日大典时多加留意，若谢渊发难，即刻动手”。
他不知道，自己的狂妄与自负，早已将自己推向了覆灭的边缘。御书房里萧桓的那道旨意，像一张无形的网，已经在他身边悄然张开，只待明日太庙，将他彻底网住。