盐潮笺·盐纹
寒露过后，盐田上结了层薄霜。
萧凡清晨去盐母棚翻晒矿粉，脚刚踩进棚里，就见铜鼎旁的盐母晶石在抖——不是风晃的，是晶石里的光点在撞壁，像被困住的萤火虫，急着往外冲。
他伸手摸晶石，指尖刚贴上，就被烫得缩回手，晶石表面竟凝出层细盐，簌簌往下掉。
“这是怎么了？”
徐老人拄着拐杖进来，抄本夹在胳膊下，封皮上沾着片盐稻叶。
他弯腰捡起地上的盐粒，放在舌尖尝了尝，眉头猛地一皱，“是生盐。
盐母晶石不该结生盐，除非……”
他突然顿住，翻抄本的手快得抖，“去年藏矿粉时，盐工们是不是还留了盐纹的记号？”
小女孩抱着玻璃罐从棚后钻出来，罐里的鱼苗尾鳍上已有二十一道环纹，最深的那道紫纹上，竟爬着些极细的白痕，像谁用针尖画的线。
“它昨晚就长这个了。”
她把罐子举到徐老人面前，“我数了，白痕有七道，跟七星灶的灶眼一样多。”
徐老人盯着罐里的鱼，突然拍了下大腿：“是盐纹！
民国二十三年封灶时，盐工们在盐母晶石上刻过盐纹，说是能测盐田的成色。”
他往盐母晶石后挪了挪，果然在晶石背面看到几道浅痕——不是天然的纹路，是人工凿的，七道细线，弯弯绕绕，最后汇在晶石底部，那里有个指甲大的小孔，孔里塞着团干芦苇。
萧凡小心地把芦苇团抠出来，芦苇里裹着片巴掌大的麻纸。
麻纸被盐渍浸得脆，展开时“哗啦”
裂了个角，上面用朱砂画着幅图：七座灶围着盐母棚，每座灶旁都画着片盐田，盐田上标着不同的符号，有“枯”
“润”
“涩”
“甘”
，最中间的盐田旁，画着个跟鱼苗尾鳍上一样的白痕，旁边写着“盐纹显，需调卤水，否则盐苗败”
。
“调卤水？”
老张扛着锄头进来，听到这话直挠头，“咱们的卤水都是按老法子兑的，盐度刚好，怎么还要调？”
他刚说完，盐田那边突然传来“沙沙”
声，众人转头看，只见靠近红树林的那片盐田，稻苗竟在往回缩，叶尖卷得像虾须，原本翠绿的秆子慢慢黄。
小女孩突然指着玻璃罐喊：“它跳了！”
罐里的鱼苗直往罐口蹦，尾鳍上的白痕亮得刺眼，像七条小银线。
萧凡把鱼苗倒进盐田边的潮汐沟里，鱼苗刚入水，就往黄的盐稻苗下游去，尾鳍扫过稻根时，白痕竟印在了稻秆上——那稻秆上的黄渍竟淡了些，叶尖也慢慢舒展开。
“跟着鱼走！”
徐老人跟着鱼苗往盐田深处跑，抄本在怀里颠得直响。
鱼苗游到盐田中央的卤水池边，突然停住，用头撞着池壁。
萧凡探头看池里的卤水，水面上漂着层白沫，用瓢舀起来闻，有股涩味，比平时的卤水呛人得多。
“是卤水太浓了。”
徐老人蹲在池边，用手指蘸了点卤水，在地上画了个“咸”
字，“秋潮退得急，海水倒灌时带了太多盐粒进来，卤水盐度过高，稻苗受不了。”
他翻出抄本里夹着的盐度表——是去年从老盐井里找到的，竹片做的，刻着不同的盐度刻度，“得往池里掺淡水，把盐度降到‘润’字档。”
可淡水从哪来？盐田边的潮汐沟里都是海水，老盐井的水虽淡，可井深，一桶桶提上来太费工夫。
小女孩突然指着红树林：“那边有小溪！”
众人跟着她往红树林走，穿过密密的气生根，果然看到条细溪，溪水清得能看见水底的卵石，溪边还长着丛丛芦苇，芦苇叶上挂着水珠，滴在水里“叮咚”
响。
“是山泉水渗下来的。”
徐老人掬起一捧水尝了尝，眼里亮起来，“快拿木桶来！”
众人七手八脚扛来木桶，往卤水池里挑水。
萧凡挑着水往池里倒，刚倒了半桶，就见池里的白沫慢慢散了，鱼苗游进池里，尾鳍上的白痕蹭着水面，水面竟泛起层淡绿的光——是盐稻苗的倒影，原本黄的苗秆竟透出了点绿。
可挑了没几趟，众人就喘得直不起腰。
红树林到卤水池隔着半里地，一桶水挑过去，洒得只剩半桶，照这度，天黑也调不完卤水。
徐老人坐在田埂上翻抄本，翻到去年记“藏火”
的那页，突然盯着页边的小字看——是盐工当年写的：“盐纹引溪，竹管导水，七节连灶，可润盐田。”
“竹管！”
萧凡猛地想起盐母棚后堆着的老竹管，是去年修盐田时剩下的，粗的有碗口大，细的像手指。
他跑回棚后，扛出几根竹管，徐老人跟着过来，用刀把竹管一头削尖，“把竹管插进溪里，另一头接卤水池，让水自己流！”
众人七手八脚地埋竹管。
萧凡把削尖的竹管插进溪底，