谁来提出？”沈溯伸手触碰树干，指尖传来熟悉的树皮触感，却在触碰的瞬间，看见树干里浮现出无数个视角——有小林在陌生星球培育提问之树幼苗的画面，有硅基文明幸存者修复建筑的画面，还有地球上的人类正在讨论“活着的意义”的画面。这些视角交织在一起，形成一道光带，光带的尽头，是一颗被蓝色光点包裹的星球，星球的名字，在屏幕上显示为“提问之源”。
“那是什么地方？”老陈走到沈溯身边，看着屏幕上的星球画面，“是共生意识的诞生地吗？”沈溯没有回答，而是看向自己的掌心——银灰色纤维虽然消失，却留下了一个淡蓝色的印记，形状与“提问之源”星球的轮廓一模一样。他突然想起小林消失前说的话：“中心的意识体，它在模仿宇宙诞生的提问，其实是在……寻找自己的‘起源’。”
就在这时，“星尘号”的引擎突然启动，导航系统自动设定了前往“提问之源”的航线。控制台的屏幕上，自动弹出一行文字，是用蓝色液体写的：“想知道共生意识的真正目的吗？来‘提问之源’吧，那里藏着所有文明的‘最终提问’。”文字的末尾，画着一个与提问之树中心年轮相同的符号，符号旁边，沾着一丝银灰色纤维。
沈溯握紧能量刀，看向舷窗外的“提问之源”星球——那里的蓝色光点正在闪烁，像在等待他的到来。他知道，这不是旅程的结束，而是新的开始。共生意识没有被消灭，它只是回到了起源地，等待着下一次“提问”的收集。而他，必须在意识体再次壮大前，找到“最终提问”的答案，否则，不仅是“星尘号”，整个宇宙的文明，都会成为它的“养料”。
老陈拍了拍沈溯的肩膀，递给他一个新的数据芯片：“这里面是所有队员的意识备份，还有地球传来的最新消息——地球上已经出现了提问之树的投影，人类正在讨论‘如何对抗共生意识’。”他的话音刚落，控制台的屏幕上突然浮现出小林的身影，这次她的笑容清晰可见，手里的提问之树幼苗已经长成了小树苗，树苗的年轮里，刻着一行新的文字：“活着的意义，是为了守护下一个提问。”
沈溯看着屏幕上的小林，又看向舷窗外的“提问之源”，突然明白——共生意识对“人类存在本质”的重构，不是结束，而是让人类开始思考：当文明的“提问”成为威胁时，我们该如何守护自己的存在？而这个问题的答案，或许就藏在“提问之源”星球的“最终提问”里。他深吸一口气，按下了“星尘号”的加速按钮，飞船朝着蓝色光点组成的星球飞去，身后的星空里，无数文明的“提问”正在闪烁，像指引方向的灯塔。
“星尘号”的引擎喷出淡蓝色火焰，在星际尘埃中划出一道笔直的轨迹，朝着“帝问之源”星球飞去。沈溯站在主控室的舷窗前，掌心的淡蓝色印记与星球的轮廓产生共鸣，每一次跳动都传来细微的刺痛——那是共生意识残留的能量在指引方向，也是某种未知的“提问”在召唤。老陈坐在控制台前，正在修复被意识体破坏的航行数据，屏幕上不断闪过硅基文明记忆备份的碎片：几万年前，硅基人曾派出一支远征军前往“提问之源”，却在抵达星球轨道时突然失联，最后传回的画面里，只有一片被蓝色光点覆盖的海洋，海洋中漂浮着无数文明的“提问”，像未被打捞的沉船。
“还有三个小时抵达‘提问之源’轨道。”老陈的声音打破了主控室的寂静，他指着屏幕上的星球扫描图，“这个星球没有实体陆地，表面全是液态的‘意识原液’，里面溶解着至少上千个文明的意识碎片。更奇怪的是，它的核心处有一个能量源，读数和你眉心印记的完全一致——那可能就是共生意识的‘本体’。”他的话音刚落，主控室的灯光突然闪烁，墙上的提问之树投影再次浮现，这次最外层的人类年轮里，不再是小林的身影，而是地球上的画面：联合国总部大楼前，人类举着写有“拒绝被定义”的标语，与漂浮在空中的提问之树投影对峙，投影里不断传出意识体的声音：“回答我的提问，否则你们会成为下一个‘养料’。”
沈溯的眉心突然剧痛，印记里钻出几缕银灰色纤维，在空气中组成一行文字：“最终提问即将开启，只有‘被选中的提问者’才能回答。”纤维消散前，主控室的通讯器突然收到一段清晰的信号，是小林的声音，却带着不属于她的冰冷：“沈溯，别来‘提问之源’，这里没有答案，只有……所有文明的终点。”信号中断的瞬间，舷窗外的星空突然暗了下来，无数蓝色光点从“提问之源”星球涌出，组成一道巨大的光墙，挡住了“星尘号”的去路。光墙里浮现出无数人影，有硅基人、有