、陈斯远着想。
人非草木、孰能无情？即便陈斯远先前存了猎艳之心，这才兜搭了薛姨妈。可二人相处数年，若无薛姨妈帮衬，陈斯远又哪里积攒得下这般厚实家业？
加之又有宝砚，陈斯远心下不舍，难免多了几分伤感之情。因是临别之际，二人对饮，这才酒不醉人人自醉。
转过天来，香菱提及宝钗明日盘账之事，陈斯远只淡淡应了，并不见有多欢喜。
此等异常落在众美眼中，自是都觉不妥。计较一番，只道定是‘襄王有意、神女无情’，好笑之余，待陈斯远自是倍加温存。
于是日间火盛情涌，齐齐急了一身香汗；夙夜雨收云散，斜玉山抱檀郎，共枕相酣，拥衾同卧。
只一日光景陈斯远便疏于招架，哪里还有光景感伤薛姨妈？
待转过天来，陈斯远勉强打起精神，拾掇齐整了往见宝姐姐。
他来得早，不想宝姐姐比他还早一步。因是陈斯远步入账房时，便见莺儿侍立一旁，宝姐姐正素手拨弄算盘，点算着本月胶乳账目。
听得动静，宝姐姐抬起水杏眼相看，只一眼便惊愕不已，道：“你，你怎地这般憔悴了？”
陈斯远支支吾吾嗫嚅半晌，只说了些‘本该是从从容容游刃有余，现如今匆匆忙忙连滚带爬’之类让人听不懂的话儿，宝钗、莺儿齐齐掩口而笑，空气里顿时充满了欢快的气息。
少一时，莺儿笑着避将出去，陈斯远便凑过过来，将个身姿微丰的宝姐姐抱在怀中。
宝姐姐娇滴滴嗔怪一嘴：“还有些时日才过门呢，偏你这般急切。”
陈斯远笑而不语，只将一双怪手探入衣襟，擒了萤柔好生把玩。宝姐姐哼唧半晌，这才忍着古怪道：“是了，听闻你请了省亲假？”
“正是，而且一请就是半年。”
本道宝姐姐会不喜，谁知她却颔首道：“合该如此。本科进士，属你年岁最小，又点中了探花郎，明里暗里不知多少人因嫉生恨呢，莫不如韬光养晦。”
陈斯远心下熨帖，笑道：“还是妹妹知我。我这般年纪，便是天大的才干、能为，落在圣上与兖兖诸公眼中，总短了稳重。料想来日堪磨必不可少，说不得要蹉跎十年，方才会得了要任。”
宝姐姐笑道：“你起步不知比旁人快了多少，历代进士，岁数大抵三十上下，你才多大？便是蹉跎十年也比旁人快了。”
陈斯远停了作怪，抬脸儿在宝钗脸颊上印了下，又将头埋在宝姐姐脖颈间，低声道：“战战兢兢、如履薄冰啊。”
宝姐姐愈发爱怜，便环臂将陈斯远紧紧搂住。
这是她自个儿选中的如意郎君，本道是个出彩的，却不想这般出彩！过得几日方才十七，就已高中一甲！若无意外，待二、三十年后，出将入相不在话下！
便是二姑娘捡了便宜又如何？以她跟陈斯远的情谊，来日立下功勋，定会为其讨了封诰。到那时，再不会比二姑娘矮上一头。
她心下激荡，触动情思，不觉泛起春情来，一双手儿便不住地在陈斯远背脊上摩挲。
亲眼瞧见陈斯远跨马游街那日，宝姐姐心绪激荡之下便莫名丢了一回。过后匆匆归家换了衣裳，谁知夜里也不安稳。