萧夙朝低头瞧着怀里人明明关心却嘴硬的模样，忍不住捏了捏她的脸颊，打趣道：“方才还说人家碰瓷儿，这会子倒心疼起人来了？”
话音刚落，澹台凝霜抬脚就往他膝弯踹了过去。萧夙朝没防备，“哎哟”一声从榻边滑下去，结结实实地摔在地毯上。
他还没来得及揉腿，就见澹台凝霜猛地转过身，一把薅过他叠在榻尾的锦被，连带着旁边的玉枕一起朝他身上扔过去，锦被“啪”地罩在他头上，声音冷飕飕的：“废话真多，滚去书房睡。”
萧夙朝从锦被里探出头，看着她别过脸去的后脑勺，又气又笑：“朕招你惹你了？就说一句还不行了？”
“不行。”澹台凝霜头也不回，往榻内侧挪了挪，直接用背影对着他，“看见你就烦，赶紧走。”
萧夙朝无奈地叹了口气，慢吞吞地从地上爬起来，拍了拍衣摆上的褶皱。他捡起被扔过来的被子枕头，磨蹭着不肯走：“那你脖子上的伤……”
“不用你管。”澹台凝霜瓮声瓮气地应着，耳根却悄悄泛起了红。
萧夙朝瞧着那抹绯红，眼底漾起笑意，终是没再逗她，只低声道：“那朕去书房了，有事让侍女来叫朕。”
榻上的人没应声，像是已经睡熟了。萧夙朝轻手轻脚地退到门口，临关门前又回头望了一眼，见她蜷缩在榻角，肩头微微起伏，才放心地合上门。
殿门合上的轻响还未散尽，榻上那团被子便动了动。澹台凝霜掀开锦被坐起身，方才对着萧夙朝的那股子别扭劲儿早已褪去，眼底清明得很。她拢了拢微乱的衣襟，扬声唤道：“落霜。”
守在门外的落霜应声而入，见她已起身，连忙上前想为她披上外衣：“娘娘醒着？要不要再歇会儿？”
澹台凝霜摆摆手，目光望向偏殿的方向，语气平静却带着几分郑重：“睢王的腿怎么样了？太医怎么说？”
“回娘娘，太医刚诊过脉，说万幸没伤着筋骨，只是旧伤牵扯着疼，已经重新上了最好的金疮药，让殿下好生静养几日便无大碍。”落霜恭声回话，见她神色关切，又补充道，“御膳房的膳食也送过去了，睢王殿下正吃着呢。”
澹台凝霜这才松了口气，指尖无意识地摩挲着榻边的锦缎，忽然话锋一转：“你去查件事。”
“娘娘请吩咐。”
“去查睢王殿下那匹常骑的‘踏雪’，昨日受惊时，平日里照料它的马夫在哪，在做什么。”她的声音不高，却带着不容置疑的笃定，“仔细着些，别惊动了旁人。”
落霜心头一动，瞬间明白了她的用意——马夫最是熟悉马匹习性，若真是有人在马料里动手脚，马夫不可能毫无察觉。娘娘这是怀疑，那马夫或许也牵扯其中。
“奴婢这就去办。”落霜沉声应道，“喏。”
待落霜退下，殿内又恢复了安静。澹台凝霜走到窗边，望着庭院里落了一半的梧桐叶，眉头微蹙。萧恪礼虽是贪玩跳脱，却从不信口雌黄，既然他说定国公世子动了手脚，这事便不能只当孩童口角。
尤其是那马夫……她指尖抵着窗棂，眸光渐深。若真是内外勾结，那这背后的水，恐怕比看上去的还要深些。
一阵风卷着落叶掠过窗棂，澹台凝霜抬手关上半扇窗，指尖触到微凉的木框，心头那点隐忧愈发清晰。
她转身走到妆台前，铜镜里映出颈间那道浅红的指痕，昨夜萧夙朝盛怒时的模样又在眼前晃了晃。她指尖轻轻按上去，唇角勾起一抹冷峭的弧度——这宫里的暗涌，从来都不只是朝堂上的刀光剑影，连孩子的骑射场都成了藏污纳垢的地方。
正思忖着，殿外传来轻微的脚步声，不是落霜那沉稳的步调。澹台凝霜回头，见是个小内侍捧着茶盏进来，低着头大气不敢出。
“谁让你来的？”她端起桌上的冷茶抿了口，声音平淡无波。
小内侍膝盖一软就想跪，被她眼神制止，嗫嚅道：“是、是御膳房的刘管事，说娘娘醒了，让小的送壶新沏的雨前龙井来。”
澹台凝霜瞥了眼那茶壶，壶盖缝里飘出的热气带着点异样的甜香，不似龙井该有的清苦。她不动声色地放下茶盏，指尖在桌案上敲了敲：“放着吧，你去偏殿看看，睢王殿下的点心够不够，不够再让御膳房添些。”
小内侍愣了愣，忙应声退下。
待他走远，澹台凝霜才拿起银簪，挑开壶盖往里探了探。茶水里沉着几粒碎末，泛着淡淡的粉色，看着倒像是桃花瓣，可