“侯兄，道听途说未必为真，然，罗刹人能远涉万里，于苦寒之地开拓，其国必有过人之处。”
黄宗羲接口，遂即看向张煌言，又问，“张将军，依您之间，与此等未知之强邻交涉，当以何者为先？是示之以威，还是怀之以德？”
张煌言咽下口中食物，先看向侯玄汸道：“你说的应当只是哥萨克骑兵，他们来去如风，惯于抢劫，只不过也都在更北的地方，辽东这儿，他们还不敢来！”
而后，他朝黄宗羲道：“罗刹国主力，我等确未正面交锋，但适才我说的哥萨克骑兵，彼辈悍勇亡命，精于骑射，于苦寒之地生存能力极强，确是不可小觑的对手。”
而后，张煌言话锋一转，语气坚定，“故而，陛下派我等此行，正是当时！与其任由其在北疆蚕食渗透，不若主动主击，划定章程，将其纳入我朝规则之内，示威怀德，缺一不可，我麾下儿郎，便是威之所在，而诸位携带去的通商厚礼、煌煌国书，便是德之载体！”
这时，方以智猛地抬起头，他性格跳脱，又是个自来熟人来疯的，朝张煌言道：“张将军，说到德与威，离京前陛下给我们看了一幅北疆舆图，我的天，那图...那图简直惊为天人！”
这话立即吸引了所有人的注意，张煌言是在座唯一没有看到这图的人，更是惊讶好奇。
“图上，北山走向，黑龙江主航道乃至其众多支流的细节，北海的轮廓，甚至连一些连名字都叫不出的河流、山脉，都标注得清清楚楚！”方以智继续道。
“是啊，”毕懋康也忍不住开口惊叹道：“陛下指点江山，仿佛...仿佛亲眼丈量过那片...我们只在故纸堆里听说过的土地。”
侯玄汸也激动得补充，“是啊，当时我们就想，陛下有此神图指引，我等与罗刹人划定边界，心中便有了万丈底气。”
连沉稳的黄宗羲也深吸一口气，感叹道：“圣心烛照万里，非臣等所能揣度，有陛下如此布局，我等若还不能克尽使命，真可谓无地自容了！”
这下，张煌言可真有些坐不住了，他身体微微前倾，语气带着难以置信与军人特有的关注点，“那图上...连精奇里江上游的险滩，乌第河以南可供大军通行的谷道，也有标注？”
这些都是需要大明夜不收付出生命代价才能探明，或至今仍需未知的区域。
“千真万确！”方以智用力点头，眼神发亮，“比将军您想象的还要详尽，陛下对北疆的了解，简直...深不可测！”
张煌言闻言，沉默片刻，眼中闪过震撼、敬佩，最终化为无比坚定的决心。
“好！”
张煌言重重一拍桌案，“陛下竟已谋算至此，那我等更需勠力同心，将这陛下画在纸上的万里疆域，实实在在地变成我大明的北疆铁壁！来，诸位，满饮此杯，为我等不负圣望，为大明北疆永固！”
侯玄汸从未见过张煌言如此激动的模样，心想这份舆图，到底也激起了他几分活人气来。
“好！干了！”
几个年轻人齐声应和，激昂之情溢于言表。
在这北疆雄城，文臣与武将的信念因皇帝的深谋远虑而紧密交融，对未知国度的探索欲、建功立业的雄心，与对大明的忠诚，汇聚成一股昂扬的斗志。
仿佛要随北风，直抵那冰雪覆盖的遥远国度......
......
诸人在沈阳休整两日，适应寒气、养足精神，而后再次启程。
晨光熹微，一支装备精良、焕然一新的队伍走出沈阳北门。
张煌言麾下一千五百边军前后护卫，甲胄与皮毛混搭，刀弓映着寒光，沉默中透出百战精锐的肃杀