檀石槐率领残部退出玄菟郡边境时，5o万大军已折损近半，剩余26万士兵大多带伤，战马损失逾12万匹，粮草、武器几乎耗尽。
大军行至漠北草原深处的“狼居胥山”
下，檀石槐再也支撑不住，一口鲜血喷涌而出，重重摔下战马。
左右将领慌忙将他扶起，安置在临时搭建的营帐中。
待檀石槐苏醒，帐内已聚集了慕容皝、拓跋力微、秃树机能等核心部领。
看着帐内垂头丧气的众人，檀石槐强撑着坐起身，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“此次战败，非我鲜卑战力不济，乃谋算不周、盟军背约所致。
今日退守，非为怯懦，是为他日卷土重来！
从今日起，各部需按我号令行事，若有违抗者，以族规论处！”
檀石槐深知，此时若任由各部离散，鲜卑将彻底陷入分裂。
他当即下令：
1划定驻牧范围：将剩余26万部众按部落拆分，慕容部、段部等东部鲜卑残部约8万人，驻牧于狼居胥山东侧的“东河草原”
，负责看管从汉军手中逃回的牛羊，恢复畜牧业；拓跋部、柔然部等中部鲜卑残部约1o万人，驻牧于狼居胥山北侧的“黑石坡”
，此地多山林，可隐匿行踪，同时开采山中铁矿，修补武器；秃部、河西鲜卑等西部鲜卑残部约8万人，驻牧于狼居胥山西侧的“西漠绿洲”
，绿洲有稳定水源，负责开垦荒地，种植耐寒的青稞、燕麦，补充粮草。
2安抚伤亡部众：下令各部清点伤亡人数，凡战死士兵的家属，由部落统一放5头羊、2匹布；受伤士兵则由部落萨满集中医治，痊愈前可免一切劳役。
同时，檀石槐亲自骑马巡视各部落营地，每到一处，便摘下头盔，对着士兵们高声喊道：“我檀石槐在此立誓，今日汉军给我们的伤痛，他日必百倍奉还！
跟着我，迟早夺回我们失去的土地与荣耀！”
此举收效显着。
原本因战败而人心惶惶的部众，见檀石槐仍有斗志，且能保障基本生计，渐渐安定下来。
东河草原上，慕容部的牧民开始驱赶牛羊啃食新生的青草；黑石坡的山林中，拓跋部的工匠架起熔炉，敲打声日夜不绝；西漠绿洲里，秃部的族人挥舞着锄头，开垦出一片片田地。
第二步：修复武器，重建军备
武器短缺是当前最紧迫的问题。
战前鲜卑各部共有弯刀、长矛等近战武器约3o万件，战后仅剩不足1o万件，且半数有缺口、裂痕；弓箭更是匮乏，箭支仅剩不足5o万支，许多士兵手中的弓甚至断了弓弦。
檀石槐任命秃树机能总领军备修复事宜，具体部署如下：
-铁矿开采与冶炼：拓跋部在黑石坡山林中现了三处露天铁矿，檀石槐从各部抽调5ooo名身强力壮的士兵，组成“冶铁队”
，由拓跋力微的侄子拓跋珪带领，每日开采铁矿。
为提高冶炼效率，秃树机能还从西域带回的工匠中，挑选出1o名熟悉“灌钢法”
的匠人，指导鲜卑工匠改进冶铁技术。
原本需三天才能炼出一炉铁，改进后只需一天半，铁的硬度也大幅提升。
-武器修补与制造：在狼居胥山脚下搭建起1oo座铁匠铺，每座铁匠铺配备5名工匠、1o名学徒，日夜不停地修补破损武器。
对于无法修补的武器，便熔化重铸，优先打造弯刀和长矛——弯刀适合骑兵近身格斗，长矛则可用于冲锋破阵。
同时，组织妇女和老人采集兽筋、羽毛，制作弓弦和箭羽；少年们则负责削制箭杆，确保箭支产量每日不低于1万支。
-战马繁育与训练：战后鲜卑战马仅剩8万匹，且多为老弱病残。
檀石槐下令从各部挑选出2ooo匹体格健壮的母马和1oo匹公马，组成“种马群”
，由慕容翰带领专人饲养，采用西域传来的“分群繁育法”
，确保每匹母马每年能产下一匹小马驹。
同时，挑选1万匹尚有战力的战马，由慕容皝亲自训练，每日进行短途奔袭、跨越障碍等训练，提升战马的耐力和灵活性。
经过三个月的努力，鲜卑共修复武器8万件，新造武器5万件，箭支储备恢复至15o万支，战马数量虽未显着增加，但可用战马达到了6万匹，基本满足了小规模作战的需求。
第三步：外交斡旋，寻找盟友
檀石槐明白，仅凭鲜卑一己之力，短期内难以与汉军抗衡。
他将目光投向了漠北草原上的其他势力，要目标便是此前背约的匈奴。
他挑选了使者库莫奚——此人曾多次出使匈奴，熟悉于夫罗的性格。
檀石槐交给库莫奚三项任务：
1澄清误会：携带5oo匹良马、1ooo张羊皮作为礼物，向于夫罗解释“书信事件”
是汉军的反间计，并非自己的本意。
同时，拿出当年与匈奴结盟时的誓约，当众宣读，证明鲜卑从未想过