监察院的石阶在夜色下显得格外森冷，门口悬挂的灯笼投下两片昏黄的光晕，照亮了刚从宫里回来的范隐。
他怀中抱着那几份分量不轻的奏折，还没踏上台阶，就看到一队人马押着几个戴着头套的犯官，从院内走了出来。
为首的正是邓梓月。
他一眼就瞧见了范隐，立刻快步迎了上来，脸上带着显而易见的关切。
“大人，您回来了？”
“怎么样，陛下他……没为难您吧？”
范隐随意地挥了挥手，脸上看不出什么情绪。
“没事儿。”
“就是这几天弹劾咱们行事激进的奏折有点多。”
邓梓月闻言，眉头立刻皱了起来，声音也压低了几分。
“那……大人，咱们接下来，要不要收敛一些？”
“用不着。”
范隐的语气平淡，却透着一股不容置疑的笃定。
“陛下乐见其成。”
他将怀里那几份奏折，像递一叠寻常公文般塞给了邓梓月。
“还有这些，给你，拿去查查。”
“有问题的，顺便就抓了。”
邓梓月下意识地接过，借着灯笼光翻了翻封面，眼中闪过一丝浓重的疑惑。
“大人，这些……不都是弹劾咱们监察院的奏折吗？”
“嗯，不是全部。”
范隐的嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“是陛下觉得，上这几份奏折的人，别有用心。”
邓梓月脸上的疑惑瞬间被一种混杂着震惊与狂喜的表情所取代。
“明白了！”
他抱着那几份奏折，如获至宝，跟在范隐身后，一同走进了监察院。
“大人，陛下对您的恩宠，真是……真是闻所未闻。”
邓梓月的声音里满是感慨。
“换做旁人，被这么多朝臣弹劾，就算不死也得脱层皮。”
“可到了大人您这儿，不仅毫发无伤，甚至还从陛下的御书房里，直接给咱们一处带回来了……”
他搜肠刮肚地想了想，找到了一个词。
“业绩。”
“这可不是业绩。”
范隐的脚步没有停下。
“这几份，可是陛下从一大堆弹劾奏折里，亲手挑出来的。”
邓梓月愣了一下。
“大人，这里面……有什么问题吗？”
“没问题。”
范隐的声音在冗长幽深的通道里回响。
“正好。”
“正符合我的预想。”
……
夜已深沉。
监察院一处的公房大堂内，烛火摇曳，将堆积如山的案卷影子拉得歪歪斜斜，投在墙壁与地面上，宛如无数沉默的巨兽。
空气里弥漫着陈旧纸张与墨锭混合的独特气味。
大堂里只剩下两个人。
范隐，还有趴在桌案上，头一点一点，几乎要跟面前的卷宗磕头拜把子的邓梓月。
“老邓，去休息吧。”
范隐的声音打破了寂静。
邓梓月一个激灵，猛地抬起头，布满血丝的眼睛里依旧带着几分迷糊。
“没事儿，大人，我不累。”
“你不累？”
范隐放下了手中的笔。
“你都在那儿磕了半天头了。”
“而且这几天，你一直跟着我晚上熬夜，白天抓人，铁打的身子也受不了。”
他看着邓梓月那张疲惫不堪的脸。
“再这么下去，我怕你英年早逝，到时候监察院还得给你发抚恤金。”
邓梓月挣扎着想坐直身体，语气却透着虚弱。
“大人您都没休息，属下怎敢懈怠？”
“我不能对不起大人您对我的提拔。”
“行了，老邓，人与人的体质不能一概而论。”
范隐靠在了椅背上。
“你比不过我的。”
“我还正值少年，身子骨硬朗，正是能熬的时候。”
“你这个年纪，再不注意，以后有的是苦头吃。”
“你要真想对得起我的提拔，就更应该去休息。”“要是你还没顺利成长起来，就先中道崩殂，那我对你的提拔才是真的打了水漂。”
听到这番话，邓梓月这才晃晃悠悠地站了起来，脸上带着几分愧疚。
“大人说的是，那……那属下就先去休息了。”
他拱了拱手，脚步都有些虚浮。
“大人您也早些休息，切莫熬坏了身子。”
邓梓月离开了。
他高大的身影消失在门外，脚步声渐行渐远，大堂内