于落了地，想着果然是自己的话起了作用，连之前的粮食焦虑、兵力紧张，似乎都有了转机。
“师父！您看，好多人愿意留下来呢！”花花从人群里跑过来，手里举着登记册，笑得眼睛弯成了月牙。
李星群揉了揉她的头，语气里满是欣慰：“是啊，总算没白费功夫。以后，他们就是咱们的弟兄了。”
花花笑着说：可能还没有那么容易呢，还要想办法让其他人接纳他们呢。
李星群很满意现在的结果，没想到一次就说服了他们，果然真诚才是必杀技。
日头偏西时，俘虏营的统计结果终于送到中军帐，亲兵捧着登记册，声音压得发沉：“监军，合计一万俘虏，五千人愿归顺，四千人选两不相帮留营干活，余下千余人跟着侬智高走了。”
李星群捏着册页的指尖泛白，透过帐帘望向营外大道——侬智高提着短刀走在最前，身后的俘虏们要么垂着头踢着石子，要么攥紧拳头瞪着守营的启军士兵，脚步里满是不甘。他冷笑一声，把册子扔在案上：“走便走，等决战开打，他们就知道，离开这里是自寻死路。”
话音刚落，李助攥着羽扇、武二扛着佩刀先后进来，帐内的空气瞬间紧绷。“归顺的五千人，怎么安排？”武二先开口，指节敲着案角，目光里满是警惕，“这些人跟咱们有血海深仇，稍有不慎就会反水。”
李星群揉了揉眉心，把册子推给李助：“我跟你们想法一样，两边现在还是水火不容。”李助翻开册子，指尖在“归顺”二字上划了道印子，沉吟道：“监军之前承诺给他们出路，如今正好借编入队伍的由头盯着——把五千人打散，每个营塞五十个，再派咱们的老兵当队正，日夜盯着他们的动作，就算有小动作也能及时按住。”
“这个法子稳妥。”李星群点头，抬头时正好看见帐外掠过的身影——几个启军士兵正握着火枪盯着归顺的俘虏，俘虏们缩着肩膀靠在一起，连抬头都不敢，双方眼神对上时，士兵的手不自觉地扣紧了扳机，俘虏又慌忙低下头。他沉声道：“让李军师去安排，传我军令，谁也不准先动手，敢私斗者，军法处置。”
李助刚要转身，武二突然上前一步，手掌重重拍在舆图上，震得茶杯晃了晃：“现在不是盯着俘虏的时候！决战就在眼前，咱们兵力根本不够——杨志带着两千人押粮，粮道那边暂时没动静，不如把他们叫回来补充前线，后勤的事，等打完仗再说！”
李星群盯着舆图上商丘到庐州的粮道标记，指尖反复摩挲——南疆援军随时可能到，杨志的人留在粮道，既浪费兵力又有被伏击的风险。他猛地攥紧拳头：“二哥说得对！现在不是顾后勤的时候，传我调令，让杨志连夜带人返回营，不得延误！”
武二咧嘴一笑，转身就往外走，路过帐门时，正好撞见几个归顺的俘虏被老兵押着去领武器，俘虏们的手刚碰到火枪，老兵就厉声喝止：“拿稳了！敢乱晃一下，老子先崩了你！”俘虏们吓得手一抖，火枪差点掉在地上，老兵又伸手按住枪托，眼神里满是敌意。
李星群站在帐内看着这一幕，心里没半分缓和——他知道，仅靠军令压着，两边的仇怨根本消不了。但眼下决战在即，只能先把人攥在手里，至于信任，根本没时间考虑。
接下来的半个时辰，营里处处是紧绷的气息：李助带着人给归顺的俘虏分编队伍，每个队的老兵都握着刀站在队尾，俘虏们拘谨地站着，连呼息都不敢大声；负责看守的士兵把长矛架在营门，盯着留营干活的四千人，只要有人靠近栅栏，就会厉声喝问；亲兵快马加鞭去传调令，马蹄声在营道上敲得急促，惊得归顺丰虏们纷纷抬头张望。
李星群走到营墙下，望着远处南疆营地的方向，耳边是士兵的喝斥声、俘虏的低语声、马蹄的疾驰声，这些声音搅在一起，像决战前的惊雷。他摸了摸腰间的佩刀，心里清楚——这些准备不过是权宜之计，一旦开打，归顺的俘虏会不会倒戈，还未可知。但眼下，他只能赌一把，赌军令能压得住两边的火气，赌这些人能暂时放下仇怨，先扛过决战。
夜色像浸了墨的棉絮，压得巢湖营喘不过气。启军的巡逻队提着灯笼走过俘虏营边缘，火光在泥地上拖出长长的影子，灯笼里的烛火被风晃得明灭，照得草棚外的木桩泛着冷光。草棚里，十几个归顺的南疆士兵挤在一起，借着月光搓着冻得发僵的手，压低声音抱怨着，话里满是怨怼。
“白天领火枪时，那个老兵的刀就架在我脖子上，好像我会反水似的！”一个矮壮的南疆汉子攥紧拳头，指节发白，“不就是打了几仗吗？咱们都归顺了，还这么防着！”
旁边的青年揉着被枪托撞红的肩膀，声音发闷：“何止啊，中午领窝头，咱们的比启军士兵的小一圈，还掺了更多霉点。他们说‘先紧着守城的吃’，我看就是故意苛待咱们！”
“要我说，还不如跟着侬智高走……”有人小声嘀咕，话没说完就被身边的人拽了拽胳膊，“别乱说！没看见巡逻的刚过去？被听见了，又要被关禁闭！”
就在这时，一道黑影突然从草棚后的老槐树下飘出来，脚步轻得像猫，连