它们或是村落边缘人力难及的荒滩，或是远离人烟的僻壤。
&1t;br枯黄的蒿草在撂荒地里瑟瑟抖，未开垦处荆棘丛生，张牙舞爪。
&1t;br最刺眼的，是远处那片连成一片、泛着死寂灰白的盐碱地——那是比饥饿更难缠的敌人，是土地沉默的诅咒。
&1t;br此刻，十余台唤作“铁牛”
的履带式拖拉机，正出震耳欲聋的咆哮。
&1t;br它们排成楔形阵，钢铁的犁铧深深切入大地，黝黑的泥土如同被撕裂的伤口，翻滚着向两侧迸裂，腾起潮湿的土腥气。
&1t;br铸铁烟囱喷吐着浓重的黑烟，巨大的钢轮碾过，惊得寒鸦扑棱棱飞起。
&1t;br陈朝阳站在一处土坡上，风卷起他棉袄的下摆，凝视着这片特殊的战场。
&1t;br掌心传来粗粝的刺痛，他低头，捏碎了一块从盐碱地边缘捡起的土坷垃。
阳光下，析出的盐霜闪烁着针尖般细小的寒光。
&1t;br“书记！”
机械队长赵大刚一路小跑过来，脸上混着机油和汗水，抹出一道道黑痕，声音里满是焦灼，&1t;br“北坡那三千亩盐碱壳子，比老城墙的砖还他娘的硬！
弟兄们给‘铁牛’焊上了破茬的钢齿，可您猜怎么着？一上午，豁出老命，才啃了十三亩！”
&1t;br十三亩。
陈朝阳的心猛地一沉。
十二台拖拉机，在昌平最集中也最难啃的荒地上，一上午的成果仅仅是十三亩。
&1t;br这度，比起人拉肩扛，自然是快。
可面对昌平十几万亩亟待开垦的荒地、盐碱、沼泽、林地呢？这要开到猴年马月？秋收的指望，岂不成了镜花水月？&1t;br他的忧虑更深了。
&1t;br乡亲们田里的九十五万亩冬小麦正在返青，那是四十多万张嘴的希望。
&1t;br没有化肥，只能靠积攒了一冬的粪肥草木灰。
这希望，沉甸甸地压在每一辆吱呀作响的牛车上，压在每一勺精准浇灌的粪水里。
&1t;br时间，不等人！
&1t;br与此同时，小汤山镇方向的开荒也在争分夺秒。
许明远带着农业科的技术员，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞的沼泽边缘和林地间隙。
&1t;br温泉蒸腾的雾气在不远处氤氲，新起的砖窑冒着青烟。
&1t;br技术员奋力将写着“南沼泽-腐殖肥田潜力区”
、“北林地-间作薯类试验区”
的木桩深深楔入湿冷的泥土。
&1t;br每一寸公田的规划图，都在他们脚下艰难地燃烧、铺展。
&1t;br野狐偶尔从林间窜过，留下一抹警觉的残影。
&1t;br“加炭！
快！”
南口镇荒地边缘，驾驶员嘶哑的吼声撕破了风。
&1t;br突然，一台编号“三”
的铁牛猛地一顿，右侧履带深深陷进一片看似平坦、实则苇根盘结的洼地！
&1t;br钢轮疯狂空转，泥浆被搅起丈高，像喷的泥泉，瞬间糊满了半个机身。
&1t;br“糟了！”
坡下的赵大刚一声惊呼。
&1t;br几乎就在同时，坡下田埂边、土路旁，二十多个原本在观望或歇脚的青壮年汉子，像听到了无声的号令，猛地扎紧裤脚绑腿，冲了过来！
&1t;br碗口粗的麻绳被迅甩出，死死套在陷坑的机架上。
&1t;br“一！
二！
拉——！
！”
&1t;br领头的老把式一声号子，如同纤夫面对惊涛！
&1t;br二十多条脊背瞬间绷紧，青筋暴起。
麻绳深深勒进肩膀的棉袄，出不堪重负的呻吟。
&1t;br人与机械，被这根粗糙的绳索死死连接，绷成了一张蓄满力量的、随时可能断裂的满弓！
&1t;br粗重的喘息、低沉的号子、引擎不甘的咆哮，混杂在一起，在荒原上回荡。
&1t;br赵大刚只觉得一股热血直冲头顶。
他扔掉手中的麻绳，抄起脚边一把沾满泥巴的铁锨，几步就跳进了冰冷的泥潭！
&1t;br陈朝阳立即去调动附近的其他拖拉机过来帮忙。
&1t;br而此时泥水立刻灌进赵大刚的裤腿和布鞋。
他不管不顾，抡起锹刃，狠狠砍向缠住犁刀和履带的、韧性十足的刺藤和苇根。
&1t;br“周书记！”
有人惊呼。
&1t;br更多的脚步声从四面八方响起。
原本在远处麦田施肥的、在菜地锄草的乡亲们，看到这边的景象，纷纷放下手中的活计，扛着铁锨、锄头、扁担，呼啦啦地涌了过来！
&1t;br老人、妇女、半大的孩子……一张张沾着泥