劫后余生的二号黑船，在残阳如血的江面上艰难北行。
船体多处受损，水手们正拼命舀出舱底积水，修补破损。
甲板上弥漫着浓重的血腥与疲惫，受伤的玄甲骑士相互包扎，沉默地舔舐着伤口。
主船沉没的阴影，以及那神秘水怪带来的未知恐惧，如同阴云笼罩在每个人心头。
沈墨扶着林清音在相对完好的船舱一角坐下，为她渡入一丝温和的内力，助她平复因惊吓和内力透支而紊乱的气息。
看着她苍白脆弱的侧脸，长睫低垂，带着惊悸后的余痕，他心中那股守护之意愈坚定。
他解下腰间的水囊，递到她面前，动作略显生硬，却带着不容置疑的关切。
“喝点水。”
他声音低沉。
林清音抬起眼帘，对上他深邃的目光，那里面的担忧让她心头微暖。
她接过水囊，指尖不经意擦过他的，两人俱是微微一颤。
她小口啜饮着清水，干涩的喉咙得到滋润，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
“沈大哥，刚才水下……”
她心有余悸。
“暂且无事。”
沈墨打断她，不欲她再多思虑那恐怖景象，“你好好调息，勿要多想。”
他抬手，想拂开她额前被江风吹乱的一缕丝，指尖将至，却又顿住，最终只是不着痕迹地收回，仿佛那只是一个无意识的动作。
林清音将他这细微的犹豫看在眼里，心中泛起一丝甜涩交织的涟漪，低下头，轻轻“嗯”
了一声。
燕青处理完军务，走进船舱，左臂的伤口已重新包扎，脸色因失血和毒素影响而有些灰败，但眼神依旧锐利。
他看向沈墨，沉声道：“沈公子，方才多谢出手相助。
若非你牵制住那名幽冥殿长老，后果不堪设想。”
他语气诚挚，带着军人的直爽。
沈墨微微颔：“分内之事。”
他顿了顿，问道，“燕将军，可知那水下之物，究竟是何来历？”
燕青眉头紧锁，摇了摇头：“末将也不知。
北靖王府的卷宗中，从未记载此段江域有如此巨物。
其形似蛟非蛟，气息古老诡异，更似……某种机关造物。”
他看向沈墨，“沈公子似乎有所察觉？”
“只是猜测。”
沈墨目光微凝，“它出现得太过巧合，攻击也并非针对某一方，更像是在……搅局。”
他心中隐隐有个念头，这水怪的出现，或许与之前山村夜袭、渡口埋伏一样，背后另有推手，目的并非单纯为了夺取图卷或杀人，而是要将他与林清音逼向某个特定的方向——比如，北上。
燕青若有所思：“若真如此，那这幕后之人的能量，恐怕乎想象。”
他叹了口气，“前路莫测，我们需更加小心。
船只受损，度大减，今夜恐怕要在前方‘黑水渡’临时靠岸检修，明日再行。”
黑水渡？沈墨记下了这个名字。
夜幕降临，残月如钩，洒下清冷光辉。
二号黑船拖着残躯，缓缓驶入一处名为“黑水渡”
的荒僻港湾。
此地两岸山势陡峭，林木幽深，渡口设施早已破败，只有几间歪斜的茅屋和一条蜿蜒至山中的石阶小径，在月光下显得格外阴森。
船只勉强靠岸，抛下锚链。
燕青下令部分人手警戒，部分人抓紧时间修船，其余人则在岸上寻找相对干燥避风处搭建临时营地休息。
沈墨与林清音并未下船，留在船舱中调息。
经历连番恶战，两人都需要尽快恢复。
船舱内只点了一盏油灯，光线昏黄。
林清音盘膝而坐，运转内功，沈墨则守在一旁，闭目养神，灵觉却如同无形的蛛网，悄然覆盖着船只及周边区域。
夜渐深，山风穿过林隙，出呜咽之声，夹杂着不知名野兽的远吠，更添几分荒凉与不安。
突然，沈墨紧闭的双眸骤然睁开，眼中精光一闪而逝！
他感觉到一股极其细微、却带着一丝熟悉的气息，正从岸上山林的方向，悄然接近！
这气息……与那夜山村中惊鸿一瞥的白衣女子，同出一源！
他不动声色地起身，对睁开眼、面露询问的林清音做了一个噤声的手势，随即身形一晃，如同融入阴影，悄无声息地出了船舱，跃上船舷，目光如电，射向气息传来的方向。
月光下，岸边的乱石滩上，不知