听竹轩内，夜色如水。
方才那场短暂却惊心动魄的冲突，余波尚未完全平息。
林清音执意要再次检查沈墨的左臂，确认那精妙的包扎并未因他瞬间的力而崩裂，指尖触及他臂上微凉的皮肤，感受到其下贲张的血脉逐渐平复，她才真正松了口气。
“下次万不可如此冲动，”
她语气带着薄嗔，更多的却是后怕，“云逸道长再三叮嘱，七日之内不可妄动真气。
你若因这几个不成器的弟子坏了根基，叫我……”
她的话语戛然而止，脸颊微热，垂下眼帘，将未尽之语化作一声轻叹。
沈墨看着她灯下低垂的颈项，纤细脆弱，却承载着对他毫无保留的关切。
一种陌生的、酸涩而温热的情绪堵在喉间，让他几乎有些无所适从。
他习惯了独来独往，习惯了将一切伤痛与压力独自扛下，何曾被人如此小心翼翼地珍视过？他沉默片刻，终是低声道：“我省得。”
简单的三个字，却已是承诺。
院外传来更夫悠长的梆子声，已是二更天。
月光透过竹影，在青石地上洒下斑驳的碎银。
沈墨走到窗边，目光似乎落在摇曳的竹影上，实则灵觉已扩散开来，捕捉着周遭的一切细微动静。
凌霄的悄然出现与默然离去，像一根无形的刺，扎在他的心头。
这位青云剑宗的年轻翘楚，心思深沉，远非表面那般光风霁月。
“你在想凌霄？”
林清音走到他身侧，轻声问道。
她同样聪慧，自然看出了其中的不寻常。
沈墨微微颔：“青云剑宗，并非避风港。”
他顿了顿，将怀中那枚冰冷的残月腰牌取出，置于灯下，“还有这个。
昨夜那黑衣人，武功路数诡异，绝非幽冥殿，却似乎对幽冥殿与我沈家旧事知之甚详。
这残月标志，我从未听闻。”
林清音拿起腰牌，指尖抚过那云纹环绕的残月刻痕，秀眉紧蹙：“这纹路……似乎带点塞外风格，但又似是而非。
金陵城中，竟还隐藏着这样一股神秘势力？”
她抬头看向沈墨，眼中忧色更重，“敌暗我明，步步杀机。
沈大哥，我们……”
“无妨。”
沈墨打断她，将腰牌收回，眼神在月色下显得格外幽深，“水愈浑，鱼愈现。
他们既已出手，便不会只有一次。”
他需要尽快恢复实力，在这盘错综复杂的棋局中，唯有力量，才是破局的根本。
翌日，天色方熹，青云别院便苏醒过来，空气中弥漫着一种不同于往日的肃穆与隐隐的躁动。
今日，是青云剑宗内部一月一度的“小比”
之期，门下年轻弟子皆可于演武场切磋较技，检验修为，优胜者还能获得宗门赏赐的丹药或功法心得。
听竹轩位置僻静，也能隐约听到远处演武场传来的喧嚣人声。
林清音早早起身，为沈墨准备了汤药，看着他服下“紫蕴丹参丸”
。
经过一夜休养与云逸道长昨日的行针，沈墨的气色明显好了许多，左臂虽仍不能力，但那种钻心的刺痛已大为缓解。
“今日外面似乎很热闹。”
林清音侧耳倾听，有些好奇。
沈墨闭目感应着左臂经脉中那丝微弱的、新生的暖流，那是丹药与金针之力在缓缓修复受损的经络。
他淡淡道：“宗门小比，与我们无关。”
他只想利用这难得的安宁，尽快恢复。
然而，树欲静而风不止。
辰时刚过，凌霄便亲自来到了听竹轩。
他今日换了一身更为利落的劲装，更显英气勃勃，脸上带着惯有的温和笑容，仿佛昨夜的不愉快从未生。
“沈兄，林姑娘，昨夜休息可好？那几个不懂事的师弟，我已严加训斥，罚他们面壁思过去了。”
凌霄拱手致歉，态度诚恳。
“凌少侠不必介怀，年轻人气盛，在所难免。”
沈墨语气平淡。
寒暄几句后，凌霄话锋一转，笑道：“今日恰逢宗门小比，演武场上颇为热闹。
家师，也就是本宗执剑长老玄诚真人，听闻沈兄在此养伤，又得知昨日沈兄仅凭一指便挫败三名不成器的弟子，对沈兄的武功修为很是好奇，特命我来相请，望沈兄能移步演武场一观，也好让我宗弟子，见识一下山外之高。”
此言一出，沈墨与林