首儒冠在“市易簿”上拈出一条：“昨日草价，此处标‘异重’，何以判定？若店家不服？”
刘晔不动声色：“以三处‘影签’互照：市坊、寺庙、学舍。三处价与重若不合，则归‘未合’。未合之店，今日停一日，明日复检，后日再停。停至合。”他顿了顿，又把“功簿”举起，指其首行，“凡护印、护账、护净水所受伤者，名入‘功簿’。功劳由‘护’而来，不由‘劫’而来。昨日小安——第一名。”
人群里有人应喝。那声应，并不喧，是一种从胸腔里涌出的“我懂了”。少年帝王在帘后与那声应撞了一下，撞出胸腔里一缕热。他忽然很想亲眼看见“宗庙粟”第一车出城，于是道：“传旨——‘宗庙粟’今午启运，王师旗先行，国舅为见证，阿芷随行，刘晔随簿。朕在帘后听钟鼓报时。”
国舅领命。阿芷收好行军簿与净水记，伏完拜毕而退。少年帝王握住坐榻的边，像握住一匹正要奔的马的缰，短短一瞬，他觉出了一种与“背锅”不同的重量——那重量不再压他，开始被他捏住边角，可以发生方向。帝心因这轻微的“可控”震了一震，所有的寒都往后退了半步。
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未时，“宗庙粟”列队出城。王师旗在前，赤线系有一点金丝，是天子刚刚命人取来的旧绫——当年离长安时从宗庙拆下的一节旧绫，按在此处，名为“归宗”。旗后一辆辆灰布车盖紧密，伏完不骑马，步行于队侧，手中持一条老旧的竹杖。竹杖的影与旗影并行，落在石板上，不抢，不躲。
阿芷沿渠而行，手中净水记一笔一画。她在井旁停了一停，问里正：“昨日清过未？”里正取出自己缠在腰间的小簿，低声答：“清过，昼三次，夜一次。”她点头，记“净水记”一栏，又让人以小黄木牌立在井边，上书“此井可饮，三日验”。伏完在旁看了许久，忽然问她：“小娘子，何以先水后粮？”阿芷笑，“水在先，粮才不坏；人先不病，力才不散。”伏完怔怔，抬头望旗，眼中微热：原来“王师”两个字，可以在这么细的事情里站得稳。
城门力士在两侧户巷巡行，葛三喉把短锣轻轻敲了一记——不是警，是拍子，让队形在巷口转弯时不乱。他抬头看见国舅与阿芷相并，咧嘴笑了一下，心里莫名生出一种“自豪”：他这辈子第一次觉得自己不是某个大人的棍，他是“王师三书”的一笔。
就在队伍将转入北巷时，一名青衣书生自人丛中突步而出，手捧一卷。他不看旗，不看簿，直直行至伏完前，叩膝举卷：“国舅，陛下婿。此卷为‘伏氏家乘附录’之外录，记某年某月某日某仓私取若干，某人与某官相结之证。卷缘有血，非臣下血，是仓吏之血。愿国舅——自解。”他的声音很干，像熬过几宿的竹叶。
伏完的手在竹杖上收了一收。那卷并不厚，却像把他一把按到了昨日的密坑前。他默了半瞬，以极清的声音道：“呈账官。”刘晔上前接卷，翻开，果见卷缘有褐红色渍，老而不散。他不抬头，不问话，只把“附录外录”的四字落在“封账案”边角。伏完转身，对阿芷道：“小娘子——请在‘净水记’上给伏完也记一笔。记我今日起，‘伏氏家仓’每月净井二口，按‘王师三书’监督。若一月不净，罚于‘家乘附录’。”
阿芷一怔，随即应“善”。她提笔落下“伏氏净二井”的小字，“见证官伏完”四字紧挨其后。她写毕，抬眼，正好撞上帝王于帘后掀开的那一线光。帘影里的人没有出声，只极轻地点了点头。她回礼，如针落纸。
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傍晚，封押暂歇。郭嘉在砂盘前移签，程昱靠柱，荀彧端整“王师三书”。曹操立在檐下，看雨后远天一抹微红。他们几人无言，却都知道：今日这一场，把“外戚”“清议”“王师”“百姓”一线牵在纸上。刀还在鞘里，血都写在簿上。越是如此，越有人要在纸外找刀。
果然，鸩二次入殿，取出一物递于郭嘉——一截短短的丝绦，丝绦上缠一根极细极细的银针，针尖包着一粒若有似无的蜡。
“成皋送来的‘请帖’。”鸩低声，“丝绦卷在帖尾，言‘大道讲坛，王师不敢来，可于衣带中请圣裁。’”
帘后少年在一瞬间没了血色。他知道这类东西的名字——衣带里藏的不是香，是刃。它看似求教，实则逼君。鸩的目光很静，像一只猎犬伏在夜里不动。曹操眉峰一沉，程昱冷笑，荀彧袖口纹丝不乱。郭嘉垂目看那根针，将它连同丝绦一并放到“愿书簿”的空栏上，淡淡道：“愿书有字，丝绦无字。无字者，不登坛。”
“奉孝。”帘后少年第一次打