则释。
此刑之义：以“龙”
为名，吞“恶”
不吞人；重在断“根”
，不在夸“威”
。
“伍文鹤。”
许邶执笔，“偷秤、扰盐、煽乱三札实。”
荀攸斜目看郭嘉：“三札已入。”
郭嘉点头：“再问火。”
张辽抬手，帐下人把昨夜火头的破布、油渍、极细的火石都摆在案上——这便是第四札。
“第五札何来？”
伍文鹤色变，忽然挣扎，“我不曾杀人！”
“第五札是‘人’。”
郭嘉看着他，“你合谋旧卒，许以盐钱，教人去吓小民。
那一夜，北坊一老者吓倒，今晨才醒。
若此人竟不醒，你第五札便成。
今朝他醒了，故此札留空。
但四札在，刑不免。”
伍文鹤跪倒：“愿以钱赎。”
“钱可赎‘贫’，不可赎‘恶’。”
郭嘉摇头，“你识货，我也不叫刀来教你。
龙噬之刑，择你‘根’而吞之——盐栈之印夺，三年入渠，役满之后，许你在市口卖素盐、给人修秤，敢再犯其一，余札补足，枭。”
伍文鹤眼中忽然有光退下去，像一条小河被截住。
他喉头滚了一下，涌上来的是一种复杂的气：不甘，有；恐惧，有；还有一丁点极不起眼的“侥幸”
，也在——侥幸今日不死。
郭嘉看见了，落下一句：“侥幸不等于悔。
今日放你活，是叫你‘还’。
你在渠里挖的每一篮土，都会把你昨日吐的每一句话压下去。”
“诺。”
伍文鹤终于垂头。
张辽上前，亲手解他袖口，将绳缚得稳而不紧，“走吧。
龙渠里用得上你这样的手。”
城人看得很仔细。
有人本想叫好，却现此法不需叫好——它本身自正。
白榜旁，两个小贩悄悄对视，各自把心里的小算盘按熄了一格。
“其余两家挑秤者，各罚十，入厩抬草三月；昨夜贴纸者，披麻于祠前三日，为白门之问写百字断语，署名。”
郭嘉一道一道落，像把乱线一根根理回梳齿里。
再转身，对人群抱拳：“散吧。
海市在，泥已浮。”
鸩收起“龙睛镜”
，镜面上薄薄的一层红影在日光里消退下去。
她看了看郭嘉，没说话。
黄月英把木匣挪到白榜侧，手指敲了敲匣沿：“用器示法，人心比昨天更稳一线。”
“还要一线。”
郭嘉笑，“晚上鸣‘五弦’一次，叫城听见‘活’。
百川入海，先听见海。”
·
傍晚，先登示演的木架在西马场起。
张辽未着甲，只着短衣、布带缠腕。
三百试锋站成“雁”
，再折为“虎口”
，再合为“龙颚”
。
他抬手一挥，十人“攀龙骨”
，一寸一寸，按“法”
而上，不喊口号，不敲战鼓，不立神话。
城中孩子看得眼睛亮，忽然不再喊“神”
，而在喊“稳”
。
“看见了吗？”
荀攸在场边对许邶笑，“他在教城：上城是一门手艺，不是天授。”
许邶点头，心下记：“明日白榜贴‘先登十条’，让匠与兵共学。”
夏侯惇在远处，鼻中哼了一声，声音里罕见地没有戾气——他喜欢这样的“上城”
。
演毕，张辽走到粥棚，照例先问“锅壁谁洗”
。
一名小兵站出来，眼里亮晶晶。
张辽拍拍他肩，给了他一把磨得很光的短刀：“刀不是给你扬的，是给你用的。”
夜色合拢。
庙钟第一声在城心落下，不响，却稳。
郭嘉立在郡府楼头，左手按“东门井”
，右手按“北学”
，胸口那枚“冷刻”
与指尖的弦一起，起落有致。
黑龙轻轻翻身，又伏。
“军师。”
鸩登楼，“一人自愿补札。”
“谁？”
“昨夜巷尾传话的小厮。
他说有人给他肉，他就跟着说。