他母亲病，他想给娘买药。”
“札入‘煽’，罪轻，编‘龙厩’一月，日记一分，赎完即释。
许邶——”
郭嘉转身，“把他的名写在白榜‘自断’栏上，旁边留空，待其自己写一行：‘我在厩里抬草三十日。
’”
许邶应，笔下的朱痕落在“自断”
两字旁，心里忽然一松。
他忽明白了郭嘉今日“龙噬”
的狠与软：狠在断祸根，软在人可改。
刀与绳，无须到处落；“法”
一立，“器”
一示，“话”
一正，城便知道什么是路，什么是泥。
黄月英把“龙睛镜”
收回匣，放在井绢旁。
她抬头看星，北斗偏了一线，帝星藏在深处。
她问：“今夜再‘引’？”
“引一记。”
郭嘉笑，“百川入海，不在急，贵在合。
一引，不多，足矣。”
他轻轻拨动“中仓”
的弦。
太学的屋檐轻颤，祠门的清水荡起一圈很浅的纹。
西南渠的第一道水切进弯处，没溅出一朵花，像是百川真的找到了海的方向。
北门厩里两匹马交互换气，鼻翼“呼”
的一声，像叹息，也像谢礼。
“奉孝。”
曹操步上楼来，背手而立，望向城外，“龙噬之刑，今后可常用？”
“非常用，恰可用。”
郭嘉道，“常用则滥，恰用则服。
今日之后，市中言‘龙噬’，不在惊，而在‘知’：知五恶之名，知五齿之缝，知札之由来。
由此，恶自不敢多。”
曹操点头，沉吟半晌，忽道：“此法，胜刀。”
“刀割肉，法割根。”
郭嘉轻轻一笑，“根若不除，肉自腐；根若除，枝叶自活。”
他望向城外，官道被夜色吞没了半截，只有草梢还在风里轻轻点头。
他忽然抬手按住胸口，那里热了一线，又缓下去。
黑龙像在他掌心嗅了一嗅，又乖乖缩回去。
黄月英侧目，目光一瞬柔软：“你的‘气’更稳了。”
“城稳，人稳。”
郭嘉道，“我就稳。”
“军师。”
荀攸拾级而上，“桥两处修材已齐，明日可丁三百入工。
‘问名’之榜，亦已刻好。
孩子们写名处，我让木工磨得极光，不割手。”
“好。”
郭嘉点头，“名要写得顺，路才走得直。”
庙钟第二声落下，白门下的小土阜在月色里静静立着。
今天，城人在祠前读了一张二百字的直书：“陈公台以身殉其所守，许其老母归里，礼葬，不辱。”
有人看完，默默把纸上的“义”
字在心里写了一遍，又在孩子的手心写了一遍。
那孩子抬头问：“义是什么？”
大人想了想，答：“是做对的事，哪怕难。”
孩子点头，又问：“法呢？”
大人想了想，指向祠门的白榜：“是大家都照着做的事。”
海市散，夜风合，百川在暗里走自己的路。
龙渠里，新土成堤，伍文鹤的肩膀已湿，额头亦湿。
他第一铲下去时，手抖；第三铲时，手稳；第十铲时，他汗里有了盐。
他忽然觉得，腰间那串钥匙（盐栈的印）仿佛仍在，却又不在。
他低头，铲土，心里某个地方一寸一寸地下沉，不是沉到水里，是沉到土里——压住昨天那张不干不净的嘴。
张辽巡渠，见他不偷懒，只淡淡道：“抬头。”
伍文鹤抬头，看见张辽没有刀，只有布带。
他忽然明白了一些事：不是人人都拿刀，也不是人人都该拿刀；刀该在该在的人手里——比如这人，比如城里的“法”
。
夜更深，北门桥头，鸩站在风里，袖中无刃，眼如两井。
她忽然转身，对着黑暗轻声道：“出去吧。”
黑暗里，一道更黑的影子动了一动，悄无声息地退开了。
那是昨夜与伍文鹤通气的温侯旧卒。
他来探今日“海市”
的虚实，来试“龙噬”
的真假，却在钟声里，生出一个久违的词——怕。
他怕的不是刀，是“稳”
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