“你这琴，妙。”
荀攸站在台阶下，压低声音对许邶感叹：“他不是在‘镇’城，他在‘调’城。”
许邶握笔的手稳了：“调好了，人就不乱。”
他抬眼瞥一眼郭嘉的背影，忽然想起昨夜那盏姜汤，心里莫名一热。
刘备在祠前停步。
祠门里的香火不盛，清水一杯。
黄月英从侧门出来，轻声道：“玄德公去吧。
桥那头的风大，扯着衣襟，别让冷干了。”
刘备一怔，笑着拱手：“谢。”
他转身，身影在祠门口停了一下，像把什么东西轻轻放下。
随后，他与关羽、张飞并肩而行，步出东门。
东门的地弦从他脚下经过，他没有踩断，只轻轻跨过去。
弦在他鞋底下出一记极轻的“噫”
，没有人听见，他自己听见了。
他对关羽道：“此去，少饮酒。”
对张飞道：“莫与市人争。”
两人齐声应“诺”
。
他回头，看城一眼，低声：“他以法，我以仁，盼后日两不相负。”
城上，鸩目送他们的背影，半息，转身，继续往北门去。
她没有话，只有路。
·
夜来得很缓。
夕阳斜照在刚收好的庙钟上，给钟面添一条淡金的线。
钟里没有铜，没有声；钟外有风，有弦，有人心。
“二更。”
黄月英提钟，按弦。
庙钟第一声落下，不响，却稳。
它像把一口看不见的气轻轻放到城心上。
郭嘉站在楼头，手按在“中仓”
的弦上，忽然觉得胸口那条黑龙伸出半寸舌尖，舔了舔他掌心。
他笑了一笑：“不抢，借你半分气。”
黑龙伏，像一条被安抚的猫。
“试鸣。”
他吐出两个字，轻如叹息。
东门井的弦先动，庙钟的孔位微降，井腔里的气被引到铜镜前，镜面乱光一收，反射入木匣。
木匣内壁的簧片应声，出介于“叹”
与“笑”
之间的音。
那音落在太学门楣上，门楣的瓦震了震，把音往市口推半寸。
北学的弦继起，学宫前的石阶生出一圈圈几不可见的水纹，像有人用手轻拍了拍城的肩膀：“睡吧，没事。”
西厩的弦再动，马厩里十几匹马同时叹了一口气，鼻翼的热气像一支支小小的白旗。
南祠的弦最后动，祠门的清水轻轻一晃，晃出一个“字”
——“稳”
。
不鼓，不角，不喧嚣。
城在极轻极缓的合鸣里，像一张轻被慢慢将人盖住。
孩子先睡着，老人跟着睡着——他们不是被催眠，而是记起了“夜该睡”
。
粥棚边的火被小心地压至星星点点，第一锅水煮沸，放下一把姜，给夜巡的人备着。
“龙脉为弦，星图为引。”
郭嘉低声复述，“城与人同呼吸。”
“军师。”
有人在他身后开口，声音极轻，是鸩，“北门桥头，有人拿小刀割弦。”
“拿下？”
郭嘉问。
“没有。”
鸩摇头，“我让他听了半炷香的钟。”
“然后呢？”
“他把刀丢了。”
鸩说，“我让他去抬锅。”
她顿一顿，“人说，家在城北，有老有小，怕明日开渠把他家门口堵住。
我告诉他：先工后粥，第三日反过来。
他信了。”
郭嘉笑：“你比我会‘劝’。”
“不用劝。”
鸩道，“让他‘听’。”
他点头，转身看向远天。
云层再被夜抹了一遍，只余几颗锐利的亮。
北斗有一星微偏，帝星藏在更深。
星没有谁，星也不偏爱谁。
人只需要“引”
它，不需“逼”
它。
“许都的檄，还未回。”
荀攸步上楼，“但许都的‘心’，今夕应当已经听见了。”
“旌不急。”
郭嘉道，“我借‘字’先立在城心。”
他指向郡府门额：白纸黑字，“抚生送死”
四字刚贴上，墨未干，笔力稳。