刘备点头离开。
鸩的身影像一抹影随之移动，随后又融入柱影。
黄月英抬眼看郭嘉：“他要走？”
“你看出来？”
郭嘉低声。
“他看井的时候像告别。”
黄月英说。
郭嘉笑意更浅：“走得晚不如走得早，早一点，他还带着体面。”
他顿了顿，“但今晚，他留。
要他在祠前诵‘民食’，让老百姓记住他也说了这句话。
记住的人多，他就不至于用另一个字来遮羞。”
黄月英没再问。
她将绢边按牢，收了木楔，起身站在井西。
夜像一只展开的伞，慢慢把院子罩住。
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初更，祠前。
祠阶打扫得干净，供案上只有清水、粗盐、麦穗、土块。
火不是大火，柴头上用细泥封了一圈，火色被收着，不跳人眼。
曹操换了素服，手持笏板立于案前，身后两行武弁不持刀，只垂手。
城中百姓自觉站在阶下两侧，不喧不闹，老的靠前，少的居后。
粥棚那边早早支起个小灶，杂米汤盏盏温着，祷毕就。
郭嘉立在曹操后侧半步，展开薄薄一卷。
祷文四段，声音不高，字字落在地上，落在井口，落在人们胸口。
第一段请天：不祈福，不求祥，只说天有眼，见白门之事，有人死，有人生；我们愿以法抚生，以礼送死。
第二段告地：不许地反，井与渠不许沉；若沉，则先责工；工不足，则责我。
第三段誓人：官不短秤，兵不扰民，游勇犯禁，棍下无情；若我军先乱，先罚将。
第四段交名：曹某某立誓，军师郭嘉执誓，荀攸副之，许邶执账，黄月英执器，张辽领先登门，鸩领夜禁，刘玄德代诵民食之章，众人同听。
祷文至此，郭嘉收卷，侧目一笑：“玄德公，烦劳。”
刘备上前一步，拢袖，抬声：“《周礼·地官》曰：‘以民之食为政。
’凡治城者，先米盐，其次秤度，其次征伐。
民无食则乱，乱则不守。”
他不多诵，也不作气，落字稳。
祠阶下一圈轻轻的“嗯”
响起，不是附和，是听懂。
曹操向天向地各一拜，又向人鞠躬。
鼓不响，角不作，风在祠门前绕了一圈，把清水映出的天影吹散，似乎又聚上。
郭嘉侧身，将一小撮粗盐均匀撒在供案四角：“盐以止秽，粗盐不奢，贫者亦能用之。”
他放下盐袋，对许邶一使眼色。
许邶会意，立即带人到市口张贴“七日免税、十日盐封顶”
的榜，榜末小字写明：“违者杖十，没其盐。”
祠前人心像一张弓被调了弦，似紧非紧。
郭嘉收卷，低声对曹操道：“可以了。”
曹操起身，眼中有光：“散而不乱，正合我意。”
队列缓缓退开，粥棚那边开始盏，老人与小孩先领。
司粥的兵把每一盏递到手心里，轻轻嘱咐“烫”
，不叫“快”
。
张辽在队后看着，见有人端两盏，他上前接过一盏，说：“一手一盏，不烫。”
那人怔了一怔，笑着道谢。
旁人偷偷看又不说话，心里的衡器往上一偏——降将也不过如此，起码知道粥烫。
黄月英站在台阶侧，看祠前的风从器具上绕过去，像一条被梳理好的线，顺得很。
她收起自制的庙钟，将便笺放入袖中，转身对郭嘉点了点头。
郭嘉明白：第一节毕。
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中更，西马场。
月光不是很亮，地上的霜白却足以勾出长枪的影子。
张辽部三百人列成行，张辽背手而立，长刀未佩，手持短鞭。
他的嗓音不高，不拖，像在屋檐下说话。
第一列“搭龙骨”
，第二列“压龙鳞”
，第三列“藏龙尾”
。
三列变四列，四列转“雁”
，雁再折成“虎口”
。
不敲鼓，只吹短短三声竹哨，队形就像有人把看不见的线一提，齐齐合了一下。
荀攸站在场边，衣袖掩住一丝笑。
夏侯惇在更外，鼻中哼了一声，这一声不像不屑，更像被压住的满意。
校阅官拿竹简记