破晓之前，风像一根被人拧紧的绳，一丝一缕地从枯河滩上掠过。
盐粒在草根下细细作响，沟沿的潮白被夜色磨成了灰。
昨夜那一声极轻、极脆的“啪”
，像是掐碎了什么看不见的封签，回声至今还藏在地皮底下，间或顶在人的胸口上，叫人呼吸时多出半寸空。
夏侯渊仍旧背风而坐。
弓弦在他指腹下没有声，刀也横在膝上不动。
溃阵的“壳”
还罩在队列外缘，泥布抹暗，旌旗束在鞍侧，像一张合拢到极致的网。
他把掌心贴在冻土，隔着薄薄的霜摸那口气——它不乱，它稳，稳得像铁匠在铁坯上找节拍。
他低声道：“不变。
看。”
副将应了，连呼吸都泄得极轻。
——
许都方向，中军观星台的灯火压得低。
铜盘冷得像水镜，盘心那团“红砂”
不再像昨夜那样鼓胀成锤，而是被拽成一条细白的缝，像有人从地下牵出了一条新生的河。
黄月英摘下指套，拇食二指轻拨“母仪”
上的天蚕丝，悬丝那端的针心先后仰再复位，又被看不见的力往前推半分。
她俯身看盘，吐出一口极轻的气：“风相回稳。
误差，偏五分。”
她把那“五分”
刻上新添的误差条，刀锋走得极细，金屑落在铜面像细雨——关键处要绝对，次要处给可承受，并把可承受写明，这是他们自定的规矩，也是“不装神”
的诚实。
郭嘉披帛而坐，唇色比灯还淡。
他没有看人，只看盘。
他的指背在帕角上轻按一下，那一点淡红又被压了回去。
每一次把“天”
和“地”
同时纳入自己的沙盘，他都像被剥掉一层薄薄的人皮，皮下的冷贴在骨头上，清醒得像刀尖——观星策从来是“生存之匙”
与“人性枷锁”
的并行，它让他走得更远，也让他离人更远。
阿芷端来的汤，他抿了口，仍旧是水。
那一瞬的失落，细得几乎看不见，却确实存在——这是代价在活，提醒他每向前一步，都会从“味道”
和“心”
上剜走什么。
“鸩。”
他唤。
阴影里的人无声而出。
“传神谕：不战，断粮。”
郭嘉落笔，字如刀背。
“妙才仍背风而坐，败姿不改；左、右虚合退半身，缝不合，口不闭；弩墙不前不后，专锁马步与护肘。
——从市入手，从路断起。”
他依次开列：
“其一，‘盐契’与‘粮契’一起封。
沿线盐号只兑曹营木札，不收并州铜刀；敢私卖者，碎其秤。
其二，马价再压半成，驿马不借，客驹不售。
其三，所有‘行栈券’一律更换新式缝线，旧券一刀作废，叫他买也买不着。
其四，空仓七、实仓一，空仓挂‘官粮’旗，实仓不写字；他若劫粮，多半劫了风。
其五，粮道织网：夜间断轴、白日散牛，井闸一律加横楔，不许点火，免伤地脉。
其六，钱路设钩：子明出手。”
帘外风动，荀彧把文案按住，目光如线：“军心呢？”
“仍写短令。”
郭嘉道，“两封：后军、中军各一。
鼓未鸣，战已开；旗未举，局已翻。
字直理明，不做多解释，行军的人要脚稳，解释会慢半拍。”
荀彧颔，笔走如织。
曹操端盏，盖沿一合，轻响如刀背入鞘。
他只说了一个字：“传。”
“子明。”
郭嘉转。
卫峥自影里出身，衣角微举，拱手到底：“在。”
“从今天起，钱和粮都是你的刀。”
郭嘉把一只竹匣推过去，“盐号账册、行栈缝线、驿马章程都在里头。
你去做‘三件小事’：关三门，放两门，挖一门。
关：关盐、关马；放：放纸、放谣；挖：从他后路挖掉一只车辕钉。
钱要疼，让他心里先饿。
记住，我们不抢，我们只换‘秤’。”
卫峥目光一亮，像看见了久违的老对手。
他低声笑道：“商道杀人，不见血。”
这位【天蚕】曾被