“诺。”
火势终于落下去。
烟压低，像一根黑绳压在营口与夜的交界上。
雪被烤化了一层，又被夜风一吹，再结一层薄冰。
营里“叮叮当当”
的铁器声一阵接一阵，像在暗处敲着人的心。
“传令。”
曹操沉声，“兵不得入民宅；民不得入军营。
违者，按军法。
——夏侯惇，守门；典韦，看线；李典，于禁，昼夜巡线，通宵不息。
张辽在何处？”
“在外巡火。”
李典答。
“叫他回来。”
曹操道，“我要问他一句‘快’。”
话落，一名亲卫凑近，低声：“主公，营外跪求者中，有诸吏家眷与乡豪亲属。
她们要见主公。”
“见。”
曹操道，“只见十人。
其他的，给‘坐’。
告诉她们：三日为急，三月为期。
三日给前线，三月护城里。
今天第三日未尽。”
亲卫退下。
帐门掀起又落下，风压着火味扑进来，又被灯芯短短的光挡回去。
这一夜，急报仍在下。
雪片一样的白纸贴在门柱与墙壁，贴到没有空隙，后贴来的叠在前一张上，边角里都藏着“急”
的钩。
有人偷偷在纸角上写了一个小字——“娘”
——写完又用袖子抹了，抹不掉。
夏侯惇把跪着的十个人带进帐。
她们眼睛红肿，衣摆湿硬，膝盖上粘着泥和雪。
第一位说不出话，只会点头。
第二位说：“成皋是我娘家。
我夫君在陈留。
我不知道先救哪边。”
第三位抓着衣襟，指尖青：“夜里有人穿官甲，挨家挨户敲门，说‘庙要收银’。
我们把家底都压在门板下，怕被搜。
我儿在东缗当兵，他说他敢打……他才十五。”
曹操听着，不插话。
他不安慰，也不训斥。
他只是一次一次点头，每点一次，亲卫便在案旁记一笔。
他忽然问：“你们见过倒挂的白帛没有？”
第四位妇人吸了一口气，眼泪又涌出来：“见过。
背面写‘夜封害民’。”
曹操看着她：“那不是我们的帛。
我们的帛只写四个字——王师不扰民。
背后没有字。”
“我们不懂。”
第五位妇人小声说，“我们只看字。
看见字，就信了。”
“所以要把字挂正。”
曹操道，“挂在看得见的地方。
让你们知道，王师只杀‘贼’，不杀‘人’。”
她们又哭了。
这一次哭没有上一回那么刺耳，像把心里淤着的一团东西往外挤。
典韦递姜汤，夏侯惇把粗大的手掌别别扭扭地放在桌角，像怕桌子突然塌了。
送走这十个人的时候，外面又来了一个人。
不是女人，是一名披甲小将，甲上满是灰，脸却很干净。
他跪下，双手举过头顶：“主公！
末将愿请回援陈留！”
“你是哪部人马？”
李典问。
“陈留乡子弟。”
小将答，眼里有一股让人即刻想到“快”
的亮，“家在城南。
今日若不回，明日便要没了。”
“军法如何？”
于禁低声问。
“军法从事。”
小将竟也低声答。
他以为自己要被斩，便把头埋得更低，“末将愿死。
但末将愿先回一趟，再死。”
帐中一静。
火光烘在小将的颈后，烤得那一小片皮肤红。
曹操看着他，看了很久，忽然把手伸过去，把小将的盔往上一扶：“抬起头。”
小将抬头。
眼睛里一半是火，一半是雪。
“你回不了。”
曹操说，“你若回，陈留的门，就真没了。
你留在这，替你的家守成皋，守东缗，守雍丘。
陈留会围。
围住了，我们会解。
解不了，我们会再围回来。
我们是王师。”
小将的喉结动