照‘影’。”
我轻轻一笑：“愿赎名，先给工。
愿骗人，影自黑。”
“三日工，换一‘工食’。”
他忽然道，“可否？”
“可以。”
我说，“明日上‘工籍’，后日领‘工食’。
别问‘息’。
问‘息’，你胃病更重。”
他便不言。
手里的甜气彻底没了，只剩汗。
他把“半邺半印”
的铁牌从袖里摸出来，递给我。
铁牌冰凉。
我把它折成两半，一半丢进葫芦，一半塞进他们手里。
那半块铁牌在他掌心里渐渐暖了。
他忽然道：“你们这‘影照法’，会走到哪里？”
我看向城，“走到‘法’。”
——
夜过半，许县无乱。
庙中的“夜清册”
起了第一行：昼兑三刻，夜无兑；影柜三起三移，甘息未行；赎名者十，坏名者四；问影一百七十二，上工九十三。
荀彧抬目，轻声道：“奉孝，影之‘照’，已入法。”
“入法，才得久。”
郭嘉按住咳，目光更深，“但这只是一城之影
。
‘邺’的影，还在城外。”
“帝国的暗脉。”
荀彧道。
“嗯。”
郭嘉用指尖在案上轻轻划了一张“脉”
图：从许向北，沿河到华阴、潼关，再折至弘农、河内，最后入邺。
旁出三枝，连祠庙、当铺、会馆。
每一枝旁都有一枚小小的葫芦。
葫芦口对风，风若甜，葫芦响偏；风若辛，葫芦喑。
“他们以祠庙为‘堂’，以当铺为‘柜’，以香行为‘息’，以车棚为‘总柜’。”
郭嘉淡淡，“借帝国之衣、挂帝国之牌，却做暗脉之事。
帝国有两套‘经络’：一是明的税与仓，一是暗的钱与路。
——我们先把这一段暗脉照出来。”
“如何照？”
夏侯惇问。
“先以‘盐星’为引，再以‘姜香’为标。”
郭嘉把一小包细盐递给荀彧，“明日第三等票——‘盐星票’，票背嵌盐星五粒，只许‘工’得。
盐星票昼兑‘工价’，不兑‘息’；谁愿夜藏此票，第二日减半。
——影喜夜，我们偏要让它‘日见’。”
荀彧点头：“我再下文：‘盐星票，不许香染；凡票上甜香者，作废。
’”
张辽沉声：“要不要派人出城，顺‘脉’而上？”
“不用追。
脉会自己跳。”
郭嘉笑，“我已经给它喂了一口‘姜’。”
“姜？”
众人同时看他。
“谣。”
他把“笑”
按回去，“明晨四更，放一个小谣：‘北门车棚换柜，十日不动。
’——他们以为‘息’在北门，便会去那儿‘等息’。
我们在明柜旁，把‘息’变‘用’，把‘影’变‘工’。”
荀彧失笑：“又是‘谎’。”
“谎，往好的地方用。”
郭嘉轻轻一摊手，“我不害人。
我只把‘影’引到灯下。”
他又咳，仍不响。
荀彧看他一眼，不言。
他只把文案上的“安”
字收笔再顿重了半寸。
——（鸩·视觉）
我夜里去了一趟“祠堂钱柜”
。
那祠坐落在东里巷尽头，堂上悬着一块“清德”
的匾，匾后却挂着两只旧瓮，瓮口上擂着细粉。
我把扇骨在粉上轻轻一划，把粉带到指尖，轻嗅。
甜，有一点肉桂。
邺的甜。
堂下围着几个人，低声议账，嘴里快，手里快，有一张“影册”
摊开，册上写着“桥息、仓息、柜息、夜息”
。
他们合上册的手很稳。
我不进去。
我只把那指尖的一点甜抹在门框的下角，再撒了三颗盐星。
明天他们的指腹摸到，涩一下，便知道：门被看过。
我从祠堂出来，风走到巷口，姜香又回来了。
我知道，郭嘉在庙前又按了一次“安”
。
<