已干。
寺前的钟忽然“当——”
地一声，像有人用铁锤敲在他的心口。
僧人欠身，站在钟下，像在听这声响里有无旁人听不见的讯。
他缓缓提手，左手，轻抚钟沿，右手仍捻珠。
鸩站在斜对角，贴在人流的空里，眼睛没有离开他的手。
钟声第二下落下，钟沿微颤。
僧人转身，要从人群中撤出。
鸩向后错半步，背影贴住廊柱，手指在袖里轻轻一搭。
有人撞了她一下，木簪从耳后落下，她却不理，抬手扶住撞她的人，顺手把对方腰间的一枚铜钱拨了半案，铜钱落地，滚到僧人脚边。
僧人下意识一顿，低头——鞋带松了一线。
他脚尖一勾，提起鞋尖，左手作势要整理，右手仍不动。
就在这极短的一瞬，鸩记下了一个东西：鞋带底层的收尾，系法不同于外层，是市井绳匠的暗结。
她垂眸，袖内的铃不响，心却“叮”
了一下——不是铃，是线的光在她心里亮了一点。
“够了。”
郭嘉在茶铺中微笑，笑意浅，“他不是刀，他是线。
线不斩人，线只递人。”
“递给谁？”
鸩心问。
“金。”
郭嘉答，“盐贩不过是骨，寺库不过是皮，钱才是血。”
他起身，没有再看僧人，只看寺门外那条看似普通的街。
街尽头有一间半开不关的小典铺，门牙掉了两块漆，招牌上“当”
字下挂着两枚铜铃——左边那只新，右边那只能看出被人摸得多，铃口微凹。
他在心里轻轻点下：夜里见。
回署的路上，黑龙又试探着动了一动，像在问他：忍到何时？他在心里回它：忍到你也看不见我。
黑龙不服，轻轻咬了他一口。
他疼，却没有怒。
荀彧在白榜前等他，说：“西市那边，子廉已盯住。
牙行的人换了鞋，穿的是寺里分的布底。”
“换鞋，换线。”
郭嘉笑，“正合我意。”
黄月英到井边取了样，拿回窑场，以盐水试之，瓷珠浮起，断作两半，其中一半内藏细薄的铜片，细密如鱼鳞，上面刻着一行小字：三鼓，北风直。
她把铜片放在灯下，火光一照，字更浅，几欲看不见。
她拎起铜片，不自觉地吸了一口气，心里却为之一紧——这字不是寺里的手，是军中的手。
暮色压城，窑场火声近，鼓楼影拉长。
郭嘉把铜片夹进“地下星图”
的卷里，指尖轻轻一推，星图上的“北闸”
位置亮了一点。
他看向夏侯惇：“北闸，三鼓前后多置两班。”
“有人要借‘风’。”
夏侯惇冷笑，“那就让他吃风。”
“别急。”
郭嘉摇头，“今日仍是‘未杀’。”
“未杀到几时？”
夏侯惇愠。
“杀到值当时。”
郭嘉看他，“值不值，你最懂。”
夏侯惇哼一声，不再言。
夜初黑，内署无灯。
郭嘉独自坐在石案前，合眼，星图在脑海里一寸寸清晰。
他看见西市的典铺在黑里亮起极弱的一点，他看见那位僧人走进后门，把一只布袋放到柜上，又在账房门口停留了半息；他看见账房里的人右手翻账，左手把一只旧佛珠摆正，那佛珠上一粒微凹，凹里有一枚细细的刀痕；他看见“北风直”
的字在铜片上慢慢褪去；他看见城的线从紧到松，再从松到紧。
黑龙在这时突然从他心里腾起，像要夺路而出。
他没有与之对撞，他把它引到了星图的“脏井”
位——那里今天挂了第三层粗麻，吃油粉也换了新配方。
他用意一点，黑龙像被一只看不见的手按住，被迫沿着最窄的一道缝往外泄了极小的一口寒。
他浑身一冷，牙关打了两下，随即缓回。
黑龙喘息，认输了一瞬。
郭嘉在心里记下一笔：今日，心魔初现；以井泄之一线；未杀，存线。
他睁眼，窗外风过白榜，纸角“哗”
地一响。
他记起那条规矩，再默念一遍：“星图之用，不越三指；每用必记；每记必对人。”
更鼓三通，城北风直。
夏侯惇