个按着节拍把盾抬起又落下，像一排简易的风箱。
“铃所不至，刀不落。”
荀彧在心里又把这句话重说了一遍，然后冷不防一摆手：“把那个越线的拽回来！”
一个新兵杀得眼红，箭步越过了白灰画出的线，刚举刀，腰眼一紧，旁边的军法吏已经拽住他，按倒，在地上割断他刀上的系绳：“回。”
那新兵眼里全是血光，嘴里想骂，嘴唇一翻，看见白灰线，就把话咽回去，狠狠在地上擦了一把脸，把刀捡起来，退回线内。
“记名。”
荀彧吐出两个字，“战后按军法轻责。”
军法吏笔一落，“越线”
旁添了一个名，笔锋飞起时又收住，像收回一柄曾想刺出去的刺。
——
城外，陈宫站在一处黑影更深的地面。
他眼睛未曾离开过那道短短的巷子。
他看见了“勇”
进，“勇”
退；看见了门合、盾落；看见了盐砾的光，像细雪上一寸湿痕。
他的舌尖抵着上颚，笑了一声，笑意不至眼底。
“果然。”
他低声，“果然虚。”
副手凑过来：“公台，吕将军还在城西北，他问——”
“无须问。”
陈宫挥挥手，“告诉将军：泥湾堤侧有缺。
此刻入，不成，明日必成。
让他按兵不动，等我的‘看破’更透一点。”
副手领命而去。
陈宫又看了看城头那块白，白中黑字，清清楚楚。
他心里很满意，满意得像一个赌徒抓到了一枚熟悉的骰子。
他喜欢这种感觉——别人看不懂，他看懂；别人犹豫，他通达；别人避险，他敢押。
他咂了咂舌尖，似乎在嘴里回甜，低低道：“尚可。”
——
帐中，郭嘉侧耳，像在听一个极远的笑。
他轻轻咳了一声，袖口按在唇上，指背上沾了一点红。
他不看，像什么也未生。
他看向曹操，眼里全是认真：“主公，第三层赌，现在开始：围徐不攻，阵再铺大一寸，鼓再密一层，檄再硬三句。
让他觉得我们全在那边。
再命人放回一封假书——说‘军中粮足三旬’，句尾加‘尚可’两个字。
让他舒服，舒服得敢把‘勇’一口口送来。”
曹操点头。
旁侧亲卫快步出去，去做这件会被后人说成“故意让人偷看”
的事。
“这是赌他安。”
程昱道，“还有一场赌他的急。”
郭嘉看他。
“西便门合后，”
程昱指向沙盘上那座小土阜，“我们在土阜背后故意露一条‘车辙’。
用空车压两遍，不在意的辙，让他以为那是‘我们在搬空’。
他急，他会追。
追到土阜背后，他旗正好过半——开第二闸。”
郭嘉笑了一下：“我都说完了，你还在补‘疯’。”
“胜须多备。”
程昱淡淡，“你赌风，我赌人。
风有一分误，人便多一妥。
疯子的账，我替你记细一点。”
荀彧提铃微微点头：“疯，得有人看着。”
夏侯惇拎着刀，站在门口，忽然咧嘴一笑：“说到底，还是杀。”
他笑里有火，“那就杀个痛快——按铃杀。”
——
巳时尽，西便门重合。
城上火光一寸寸收回，像盖上去的一层厚棉。
巷内留下一地乱痕。
盐砾上踩出的印子密密，井板上有血的两点，板没脏，血被盐吸得很快。
许褚和典韦从盾车后钻出来，彼此沉默对视，拱手，退。
荀彧把铃系好，手背上被风吹得有点凉，他抬头看了一眼城头的白，一直站到呼出的气不再白了，才转身离去。
白榜旁，徐州檄文已贴上。
有人围着看，有人骂，有人把眼泪在袖子上一抹，冷笑一声：“他骂，他骂他的。
我等看我们的。”
有人把白榜大字一个个念出来，念到“铃声所至，刀不落”
，停了停，叹一口气：“没见过这样打仗的。”
旁人道：“也没见过这样写账的。”
两人看了对方一眼，不再说话。
——
第二日，午前。