晨鼓三通，井庙前的香已续到第二炷。
昨夜新刷的《守夜之誓》被露水打得亮，字迹像刚出炉的铁，锋利而冷。
城里人还在排粥，孩子端着小碗踮脚往前挪，老妪把灰白的鬓角抹向耳后，低声念着“孝”
字的写法。
风自北而来，绕过窑群与里坊，在纸鸢尾羽上打了个结，又被铃声一下一下解开。
谁也没想到，解开的第一声，竟会如此尖。
西门外，百骑并作一线，尘浪在晨光里像一把被人推高的刀背，将城的平静劈出狭长的缝。
队挂黑绒小旗，上绣一字：孝。
那字在马里起伏，却不歪斜。
鼓手握紧了槌，心口的节拍忽然跟不上城里的鼓。
人群先是静，随后像被一把无形的手攥住了喉咙，咽了一口气。
没人说“出了什么事”
，因为每个人都隐隐知道，今日的路，不是为婚娶，不是为秋税，而是为——报。
治所正堂，纱窗半卷，光从格眼里分成细条，落在案上。
曹操未换甲，只把腰间黑绒系得更紧。
他坐着，却像站在高坡，大河在脚下。
他从怀里摸出那只指环，指腹在“曼倩”
二字上停了停，掌心的热逼得玉生了露。
他没有看众人，只低低吐出两个字：“血洗。”
这两个字落下，厅中像被雷击中，却没有霹雳，只有空气被砸出一个凹陷，众人目光同时陷进去。
夏侯惇虎目赤红，手背青筋起，立时高声应：“诺！”
程昱捏着毫笔，笔尖折了半截，仍未声。
荀彧抬眼，眼底掠过一丝寒光，旋即按住，正色行礼：“请主公定下军律，以正兵锋。”
曹操抬手，指环在指间一转，又停。
他的嗓音极稳：“今起三日整军，出兵徐州。
军中三禁：禁掠、禁焚、禁辱。
违者斩。
凡入徐州界，以孝为旗，以清道为务。
张闿——”
他吐出这个名字时，喉咙深处像有砂石磨过，“不共戴天。”
夏侯惇“当”
地把拳捶在胸甲上，青铜一震，似雷声撞墙。
他忍不住再上一步：“主公，徐州负国，陶谦庇贼，张闿行凶。
今日若不以血清血，天下何以服！”
郭嘉自侧席起，躬身一揖：“元让之怒，嘉亦同。
但血，不可乱流；杀，不可乱杀。
徐州之人，多无辜。
今用‘孝’之一字，是绳，是旗，是刀背。”
“何意？”
夏侯惇横眉。
“刀刃向敌，刀背护人。”
郭嘉直起身，眼神清而冷，“以孝自律，军行所至，先立井庙，先立誓文。
誓文之下，军士与乡民同读同签。
凡我军过处，补井、修堤、赈米，不扰一户一物。
使徐州之民知：我等来者，为清道雪冤，不为夺粮逐利。
如此，‘血洗’二字，血洗者——不在徐州之民，而在徐州之污。”
曹操看着他，眼里那团火没退，反而更亮，像被风一激，火焰立了起来。
他一字一字：“可行几何？”
“三日整备，五道檄文，十处义碑。”
郭嘉道，“第一道檄，告于徐州：‘吾父殉于泰山之界，愿以孝自律，以清道为务。
徐州之民，非吾仇；张闿与乱党，乃吾敌。
擒张闿者，封其邑；乘乱杀掠者，军法从事。
’第二道，告于兖州：‘军出，城不虚，鼓不歇，香不熄。
’余三道各定细则。
义碑所在，立东阳道侧，题‘泰山之血’。
其余九处，择险要，皆以‘血’为铭，以‘孝’为绳。”
荀彧轻吸一口气，拱手：“臣请草檄。”
曹操点头，忽然转腕，将指环戴回。
他站起身，袍角一振，冷声：“血洗徐州，但洗污血，不污清血。
传令——”
“诺！”
号角在城南校场拔地而起，像一束直上云霄的矛。
鼓队分为三列，节拍从“急”
改“稳”
，每一下都像把人心口的乱线梳直。
工匠从军器库里抬出一叠叠绣着“孝”
字的小黑绒，到各队旗；又把井绠、格栅、短木桩与布幔装进车笼。
<