。
黑影眼里闪过一丝讥诮，“你们窃——”
话没说完，被月英手背重重一拍，舌尖翻回去，话成了含糊不清的嘶。
她俯身去看被刺中的巡夜卒，那少年眼里没有惧，只有不甘。
他看见月英，竟笑了笑，声音粗哑，“月英姑娘，铃……我敲了。”
“敲得很好。”
她按住他的伤口，用腰间的白绢紧紧勒住，血还是往外渗。
她抬头，四处找人，“担架！
快！”
两名工匠抬着木门板奔到，一起把少年抬起。
黑影被缚，嘴里含糊不清地往外吐着血泡。
月英搜了他全身，在靴筒里摸出一把薄薄的小刃，刃背刻着一只若有若无的符号——并非家族纹，也不是军中的记号，更像是一笔画出的“井”
字，又像一把倒扣的钥匙。
“带走。”
她将人交给赶来的兵卒，自己一手掐断那根铜管的尾，一手把木牌推给徒弟，“把牌收好，别让别人看见。”
她转身往城心跑。
红线还在爬，愈走愈快，仿佛躲在地下的某条蛇闻到了热，正加钻向炉心。
她心里明白，真正的“煞”
已经出现了——不是那根铜管里兑出来的假的，是这一刀、一腔血，还有恐惧与愤怒在城里掀起的涌动。
龙气凝滞，就等一个口子；口子一开，煞先入，若不能驯服，便会冲毁砖线，把城从内里撕裂。
城心的小广场上，民誓正在进行。
昨夜立的石匾此刻端端正正地立起，百姓排着队，跟着官吏一句一句念。
老妪口齿不利索，念得磕磕绊绊，旁边的孩童笑出声，又被娘轻轻拍了后脑勺，压着声音念。
百姓的声音连成一片，明明很轻，却稳。
也就在这时，红线从广场西角的一口井里冒头，像蛇探出舌。
人群先是静了一息，随后有人惊呼：“血——！”
声音像投石入水，层层荡开。
月英远远看见，心一横，抢上前，双手按住井栏，一脚蹬在井圈上，整个人半悬在井口上方。
她从怀里掏出一枚缚了黑线的铜钱，钱上刻着细纹，是她特地磨成顺风的尺子。
她捏住黑线，钱沿着井壁滑下去，碰到水，浮起。
她低喝：“闭气。”
亭亭立在民誓前的官吏很懂事，一手举起木杖，重重顿在地上，清亮地喊：“静！”
广场安静下来，连呼吸都轻了。
月英闭上眼，听。
井里的“嗡鸣”
此刻像卡在某处，断了节。
她以指为针，在井圈上敲了三下；又将铜钱一扯一放，让它在水面轻微震荡。
震荡沿着符线传出去，墙内暗纹一处一处回应。
她捕捉到了被“煞”
压住的一线——那线不是从井里来，是从井外的暗渠侧孔钻进来，位置比她设想的靠上半寸。
“上来！”
郭嘉的声音从人群后传来，不高，却极快。
月英像鱼一样一翻身，稳稳落地。
郭嘉已经到了井边，面色比昨夜更白，唇更红。
他一眼看出那条红线的轨迹，低声道：“以煞破滞，借势归心。
程公，鼓。”
程昱人在其后，几乎同一瞬间抬手。
广场四角早备着鼓，鼓手上前，鼓槌举起，按着昨夜训练的节拍落下。
鼓不是战鼓，是城的心跳：一次、两次、三次，节律从容，声波沿着井庙、石匾、街角的路口把人心拢住。
恐慌的浪一入鼓声，便显得不合拍；不合拍的东西会让人别扭，人便自然跟着“齐”
。
“开西三闸，关东一阀，”
郭嘉转身连下号令，“把红线引往窑场下的弃井。
月英，把吞煞砖换上，放在城心下第二层。”
“明白。”
月英短应，伸手从徒弟匣子里摸出四块符砖。
砖面暗纹是她昨夜刚改的，纹线里有一处小小的逆折，专为“吞煞”
——让汹涌的“煞”
在此折一下，让“煞气”
自己和自己打架，力道耗在弯里。
她与工匠一起撬开井圈内侧两块旧砖，换上新砖，动作干净利落，不带丝毫犹豫。
砖一落定，井里的红就像有人捏住，顿了一顿。
“再来两块，往北偏半寸。”