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他的目光穿过旗面，落在更远的地方。
那是关道外的岔路，是昨夜他让夏侯惇去树“牙门旗”
的地方。
那里会有人在风里等。
他们不举旗，却用别的旗问你：“凭何护驾？”
——这话不是挑战，是试探。
他必须用“法”
回答，而不是用“杀”
。
“露一寸。”
他说。
“露给谁看？”
“露给天下看。”
郭嘉笑了一下，笑意很浅，“让他们学。
学得像，天下就少死几个人。”
他的笑在下一瞬淡下去。
他的胸口被一阵突如其来的冷收紧。
他把袖口一捏，把那口血意压成一条极细极细的线，藏在肋骨后。
火光落在他脸上，把他眼底的亮压成了两点。
他站直。
风从南来，带盐，也带草。
他
用最平的声音交代：“把‘稳石’沿道加密到十步一枚；旗不再移；水缸每处多放一只小瓢，孩子先用。”
“谨记。”
快近午时，火小了一层。
巷口两侧的墙体仍在冒热，像刚离火的铁，放在水里“刺刺”
地响。
鸩把最后一只水缸挪到巷外，俯身去摸缸底的“稳”
。
她忽然停住——有一枚更小的石头在“稳石”
旁。
那枚石很圆，上面刻了一个极浅的“义”
。
谁刻的？
她抬头。
女子站在旗影下，正把琴背慢慢放下。
她的手从弦上撤开，指尖的茧白得显眼。
她看见鸩的视线，淡淡道：“昨夜在谷口，有个老兵跪在旗下。
他说‘今天没有死’，又不知该叩什么。
叩‘主公’不妥，叩‘天’太远。
我就刻了一个‘义’。
不是劝人。
只是把他那一口气落在一处。”
鸩没有说话。
她把那枚小石轻轻推到“稳石”
下。
两块石贴在一起，像两颗心挨着。
她忽然记起在井下第一眼看见女子时心里的那一点起伏——她从不喜欢琴声，因为琴声让她想到软。
但今天，她知道琴声也可以用来把“软”
钉在地上。
“你跟我们走吧。”
她道。
女子一怔。
她把琴抱住，像抱命：“去哪里？”
“去一个不会问你叫谁的地方。”
鸩说，“在那里，弦不是用来宴客，是用来镇路的。”
女子看着她，少见地露出一个很浅很浅的笑：“那我便当你们的‘水’。
你们把火压住，我把‘逃’按下。”
“走。”
鸩伸手，把她从旗影里拉出。
午后，曹操带着后续的稳胆之兵抵达。
路上已没有乱。
只有脚印的两条带，一条向西，一条向南。
水缸移走，只剩石上的浅圈。
他弯腰拾起一枚“稳石”
，拇指在石上摩挲，抬眼看郭嘉。
“火压住了。”
他说，“人也压住了。”
“凭旧例。”
郭嘉回。
“问名的人？”
“借路了，还会再来。”
郭嘉笑意浅，“到了岔口，让他看我们旗背后的‘新刻度’。”
“什么刻度？”
郭嘉从袖里取出那枚薄铜片，递过去。
铜片在光里只露一线细光。
曹操接过，端详一瞬，点头：“好。
旧例写新意。
利刃不杀民，先斩疑心。”
他把铜片扣在“粮安旗”
的杆上，旗面在风里轻轻一颤，像认了一位老友。
夏侯惇带着护人队自巷外回来，眉头有一线未散的紧。
他把刀入鞘：“城里有几拨学我们‘试法’的。
被水压回去了两拨，还有一拨在远处看。
没有乱砍。”
“好。”
郭嘉点头，“再派两名‘声旗’，让‘熟声’更密。”
“遵命。”
曹操忽然注意到旗影下站着的女子。
他目光一顿，