鞘外。他把三道禁字再沿着门框描了一次，描得比昨夜更深。
第二日清晨，许中来报：天子允祈年，择后日巳时登圜丘半刻，问疾于民，赐粥于军。礼部九人具位，太常三人点器。车驾不出城门之外，围护从简，戒鼓不急，戒兵不呼。奏牍末尾，荀彧附了三字：可行之。
曹操看过，笑而不言，只是把这封信反复折了两次，收在袖里。他转身把半个军府的吏与将都调了出去：吏去清路，兵去安民，亲兵去盯那三处“不让人看见的地方”。程昱带着铃，像一阵不吵闹的风，把许中的三条街走了七遍。
郭嘉手不离案。他把“圜丘”的台口与“观星策”的阵眼对齐，把“禁”的三个字在门内外各刻了一遍。他知道那一刻到来时，“它”会起，会在礼乐的光与人的簇拥里起，会在战场之外起。他不能让“它”以“礼”为柄，要让“礼”驯“它”。这是一场真战——没有长枪短刀，只有气与法。赢，便“药”入骨；输，便“笑”入心。
夜半，鸩送来许中回信的副本，顺手放下一只小小的铜牌。牌面极薄，铸着“圜丘”两字，背面刻一条极细的线，线从南至北，末尾挑一挑，像尾巴。她指指那条尾巴，低声道：“这是‘疑’的尾。”
“看着它。”郭嘉道，“但别盯。盯久了，会把它养大。”
鸩点头，退回影里。她走到门槛上，又回身加了一句：“军师，若那一刻，你‘它’起，我——”
“你做你该做的。”郭嘉打断她，有笑，“但先看我。”
第三日清晨，许都东郊的雾比往常更淡。圜丘旧台在薄雾里露出一截干净的边。百官以九人具位，太常点器，礼唯求简。城中百姓被礼吏按方位分散，酒肆里的说书人昨夜把“举旗救主”的故事说得太滑稽，今天听众提到“救主”二字便忍不住笑，笑完又觉不好意思，彼此一推一让，席间的锋利自动钝下去半分。
车驾未至，风先来。南向而来，带着一点点新麦的青味。郭嘉站在圜丘南阶的“空白”处，袖中有一枚极小的“阵盘”，盘上三道细线，无人能见。他把呼吸安在脐下，锁骨下的鳞不动，黑红之丝伏在门后，像一群被逼在洞口的兽，耳朵立起，目光朝同一个方向。
鼓不急，尾音长一息。鞭不响，车先慢。他在心里数到第三十下时，远处黄麾下的一抹朱终于出现。不是很耀目，像是晨雾里一粒被擦亮的砂。人未至，气先至。那不是风的气，不是强者的气，是一种“稳”的气——稳得像一枚压舱石被从很高很远的地方放下来，正正地落进胸腔最深处。
门后之兽同时向前跨了一步。它们不吼，只把鼻翼张大，像第一次在黑夜里闻见海。它们下意识要去冲，“禁”字在霎时亮起，像有人把门槛的边缘，用刀背敲了一下。
“只许半臂。”郭嘉在心里低声，“越肘者，反噬十倍，记在心上。”
车驾缓缓而止。天子穿素，外罩绛，面色病白，但眉眼尚有温。礼官传词，百官俯首，鼓声慢到让人不自觉地想屏住呼吸。天子登圜丘三阶，不登顶，在南阶留空白处驻足半刻。风从他袖边过，从“空白”里穿过去，像是一条看不见的河把河床露出来又盖回去。
那一刻，“它”起了。
不是狂，不是吼。是整个识海被一条极细的金线贯穿，阵核像被人轻轻一弹，发出一声极短、极亮的鸣。黑红之丝在门槛后齐齐抬头，像是看见了天敌，又像是看见了久别的亲族。它们往前挪了半寸，在“禁”的边缘贴着走，像走在刀口上。它们试图借“礼”的光翻身，又被“禁”的阴影按住。它们退，退的方向不是野，而是“法”。它们绕着那枚极小的“人”之星转了半圈，像一群被划入营的野马在选第一回要停的桩。
郭嘉伸出手，在袖中以指为笔，在阵盘上写下两个极小的字：请——入。
不是“夺”，是“请”。以“请”入“法”，以“请”入“礼”，以“请”入“人”。黑红之丝一齐震了一震，像被某种不可名状的“羞”轻轻碰了一下。它们不再张牙舞爪，不再找牙尖上的血它们退回半臂，绕着阵核与那枚“人”之星之间安身，像一圈极细的黑红的“编”。它们把“猛”的那一面收进去，把“倨”的那一面按平，把“笑”的那一丝冷藏在最深处。
“药，入了。”郭嘉在心里说。他闻到的不是香，不是药，而是一种极清的水的气——像在极干的夜后下了第一场小雨。锁骨下的鳞背后不再发热，反而生出一种极薄的凉，像在刀背上铺了一层细细的布。
礼闭。天子北望一刻，问疾二问：军粥