仲德做锋。”
他把“唯一的解药：天子龙气”八字推过去。荀彧目光一敛，像一盏灯忽然加了一层罩，光不灭，只稳稳收住。程昱则把那两字默在口里，含了一声极轻的“嗯”。
“以‘礼’为器，”郭嘉慢慢说，“以‘郊祀’为名，不以奇术之词惑众，只以正礼示人。请天子暂幸许之圜丘，行‘祈年’之礼，同时由嘉在阵外以‘观星策’为辅，借天子之龙气为‘引’，把我身上的煞气就地编入‘法’里。其一救我；其二正我军；其三，借‘礼’安人心，开‘义’而闭‘妖’。若问‘为何此刻’，答曰：北风既折柳，乌巢已露，天下方要见‘惊潮’之前，尤须见‘正潮’。”
荀彧沉默了一息，抬眼时，眼里全是“是”。他宁愿一辈子只做“礼”，此刻有人要用“礼”去解“术”，还借“礼”正天下，这是他骨子里的“所愿”。他只问了一句关节最硬的：“天子，不可久行。许中多目。此礼之名，用何辞？”
“名曰‘祈年’。”郭嘉道，“辟瘟祈谷，皆在人间。请天子问民疾，登圜丘一刻，南向受风，北向望河。器物皆以旧器，勿新。礼官以九人，风伯以五人。文若，以你之名押。”
荀彧点头。他站起身，衣袖一振，像把一口久未换水的井里的水一瓢一瓢舀了出来，露出最清的那一层：“我去。”
程昱笑起来：“我这个做锋的，又做何事？”
“你去安排‘不让人看见的事’。”郭嘉也笑，“礼必须在光天化日里，‘阵’必须藏在礼的阴影下。人眼看‘礼’，‘煞’看‘阵’。我不许它入心，但它能读‘势’。它会顺着最危险的路去找最锋利的刀——那条路上，须有你。”
程昱眯了眯眼：“懂了。许中三处易出祸：一在圜丘南阶，一在北城水门，一在白马市旧亭。南阶留‘正’，水门留‘虚’，旧亭留‘笑’。谁真来，谁假来，一笑便知。”
说到此处，帐外足音至。曹操略略解了甲襟入帐，第一眼也落在里案角的锦袋上，第二眼看向案上的八字。只一眼，他唇角轻轻勾了一下，笑意里没有半点戏谑，反倒像把很久以前与人约定的一件事按时取回。
“天子龙气。”他把四字念出口，点了点头，“好药。难得你说它是‘药’，不是‘柄’。”
“它本是‘法’。”郭嘉拱手，“法能入我身，亦能入军心。主公若以它为柄，天下人会看见手；若以它为法，天下人会看见路。”
曹操哈哈一笑：“好一个‘看见路’。”笑毕，他收声，“行礼靠礼部，行事靠你。只是两条：一，天子不得惊；二，天子不得累。”
“是。”郭嘉答。他缓缓述出仪注、时辰、座标、风向，连鼓点的长短都细到半息，连圜丘的南阶要留出几寸“空白”都标了出来。曹操听得极细，最后用指背在案上轻敲了一下：“文若去请，仲德去备，我去挡。奉孝——”
“嘉去‘借’。”郭嘉接住，“借够就还。多一分，反噬十倍，记在心。”
四人一言一语，其间风从帐顶缝隙里穿过，像在四个人的刀背上轻轻敲了一下，随后退去。荀彧当场起草奏牍，词简而正，连“病”“术”二字都不出现，只说“祈年”“问疾”“慰军民”。曹操亲笔在旁批了一句：“可。”程昱按着一枚小小的铜铃，铃舌不动，却把周遭的每一寸影子都看了一遍。鸩悄然趋前，领下密令。
当日午后，三路急马并发：一路往许——荀彧亲持奏；一路往城南——清理圜丘旧台；一路往北城——布设“虚”的水门。曹操于中军启令：三日内不动大军，开仓不止，巡夜加半，鼓声不换，只加尾音一息，以安人心。说书人得了“笑”的钱，今夜就在酒肆里说一个无名小卒“举旗救主”的故事，说得夸张，最好让人笑掉泪，再拿泪去冲淡某些“真得太过的真”。
夜色降下时，郭嘉独坐，识海再开。他不看“观人”，不看“读史”，只在第三扇门前立了一刻钟，像一个要过河的人先看河。他把“圜丘”的方位、许都的风脉、国都的龙脉、黄河的水势一条条放在棋盘上，最后在盘心放了一枚极小的星——“人”。那星不写姓名，只写“天子”。他将这枚星推近“阵核”，不让它贴住，只让它在“引”的距离上停住。棋盘立刻生出一圈极细的纹，像是火与水在一只小小的壶里接吻。黑红之丝在门后动了一动，像一群鼻尖极灵的野兽闻见骑手的气息，抬头、迟疑、又把头偏向那一丝“正”的方向。
“唯一。”他在心里又念了一遍。以火驭火，不做火。以毒为刃，不以毒为心。以龙驭煞，不让龙入