呢？”他喉结动了一下，“我快过一辈子。你叫我慢？”
“你不慢。”我把镜灯交给他，灯在他手里稳住了，“你‘稳快’。你不再跑两趟。你跑一趟，票在你手里。你睡一夜，票息在你枕下。你的人不在牢里了。在家里。你杀的人不再为盐死。你为自己活。”
他沉默了一会儿。我知道他在想刀。他的刀在他的手里很久了。他的手如果放开，刀会掉在地上，发出不好听的声。我不催。我让暗河的水声替我催。水声比我更懂他的“快”。
“满宠会不会找我麻烦？”他最后问。
“他找‘案’。”我说，“不找你。你给他‘案’看。”我把一枚安印递给他，“你去问名亭坐一会。坐着，才不乱。坐稳，再按印。”
他终于把刀丢进水里，声音很小。小到像夜里的一口叹息。
——
马市开在许县北门外的空坪。
白石做界，红绳作篱。第一匹入场的马，是一匹肩高八尺的河套马，鬃短，目黑，蹄重。马贩把它牵到“验票台”前。
台上挂了两盏灯，一盏镜灯，一盏盐灯。验票的吏先看“安印”，再看背嵌金线。金线在灯下不耀，手摸微涩。吏点头，按“安”。马贩的手抖了一下，不是怕，是忽然相信了一件不该相信的东西。
“贴多少？”他问。
“照影柜今日贴一分半。”吏答，“你要快，可以贴。你要稳，可以等。马入场先验草券。草券可用马票抵。”一句一句，说得清楚。
午后第二匹马入场时，“照影柜”前就排起了队。有人来贴，有人来换，有人只是看。看的人最多。人看到了“票”，就知道“钱”在别处。钱不在口袋里，在一张纸上。在一盏灯下。在一枚印里。人的心，跟着纸走，跟着灯走，跟着印走。
程昱远远站着，和荀彧低声笑：“你看，他把钱从人手里换到人心里去了。”
“他不是换。”荀彧看着照影柜里那把铜衡，“他是让它回。”
影子柜在更远一点的阴处。那里没有灯，只有一条长几。长几上摆着三只木匣，匣里各有一把钥匙。
掌柜的人很年轻，指节细，握钥匙时像握着一根针。他不抬头，只看票。票一张一张地从白日走到夜里，又从夜里走回白日。走到第三更时，郭嘉让人关了影子柜。他说：“今夜到此。”掌柜点头，不问为什么。
盐仓这边，第一车官盐出城。盐车在轴上裹了布，走起来不响。车后挂着安印小旗。
不像军旗，也不像商旗。它介于两者之间。人看见它，就知道这不是要去打仗，也不是要去谋利，这是去“稳”。城门口有个婆子突然跪下，抱住一只车轮。
她的儿子被盐徒拖去运货，去年冬天冻死在路上。她哭了很久，什么也没说。满宠过去，把她扶起来，塞给她一张小盐引。她不会认字，只会摸那张纸背里的金线，摸着摸着，就不哭了。
夜里，庙桥心又亮灯。郭嘉坐在灯下，看“回流账”。
荀彧端来姜汤，卫峥把今日的“盐引出、马票入、贴水、折兑、回账、病棚开销、渠工回填”逐条呈上。账面最下的一行，是“净返之比”。
卫峥用笔点了一点：“今夜八比二。净返八，明返二。盐与票，相反相成。”
“很好。”郭嘉咳了两声，目光从账面移到沙盘上。沙盘上的中轴线像一枚针，针尖压着未揭的第三只锦囊。他没有看那只锦囊，只把它用手背轻轻往案角一推。那只小小的锦囊像压住了整张“许都营造图”。
“先生。”卫峥忽然抬首，眼底有一丝少年人忍不住的火，“钱，够了吗？”
“钱？”郭嘉听见自己笑了一下，笑里带着血丝，“钱永远不够。‘稳’够了。”
“可我们今晚，真像把天下的钱都吸过来了。”卫峥仍然兴奋，“盐引回，马票入，马贩、铁匠、皮匠、粮行都被我们牵了一根线。主公的库，能撑一个大仗了。”
“撑不住也要撑住。”郭嘉把盏里温过的姜汤端起，一口饮尽，“明日，学。后日，法。学让人看见路，法让路不乱。至于仗……”他没说完。
帐外鼓声忽然紧了一拍，又恢复四成拍。他听出来了，是“有人快了”。他把手放在那只未开的锦囊上，压住它，不让它此刻说话。
——
清晨之前，第一箱铜钱由照影柜护送入曹营内库。箱上安印未干，红光在晨风里像一条不敢散开的丝。
押运的兵卒本以为会有刺客来抢，结果一路