民们看见他的惨状，立刻围上来——他们知道，赵员外的麻烦，就是他们的灭顶之灾。有人递来半块硬饼，有人帮忙包扎伤口，而他望着远处县衙的飞檐，忽然笑了——王县令算错了一件事：商人的软肋是家人，可当商人与万千饥民绑在一起时，软肋就成了铠甲。
后堂里，王县令对着铜镜刮脸，刀锋闪过他嘴角的痔——那是去年强占民女时被抓出来的血痕。他摸了摸案头的《绝卖契》，想象着赵员外签字时的苦瓜脸，忽然觉得这张脸比任何春宫图都要有趣。“跟老子斗，” 他对着镜子龇牙，“你赵员外的算盘，还差着老子十万里呢。”
窗外，义仓方向传来阵阵骚动，像春潮拍打堤岸。王县令擦了擦刀上的血渍，心想：潮水再大，也漫不过老子的官靴。毕竟，这蜀地的天，还是他王县令的天。