三遍，还反复叮嘱：“这批贡米是今年的头批新米，要是送不到州府，官府的采买单子就会给别家，柳记的名声就毁了。”
温若曦也来了，她抱着一个精致的木盒，里面装着给老夫人的银饰。她笑着把木盒递给阿禾：“小哥，这是我攒了半年月钱买的，麻烦你多照看些。等祖母收到了，我一定去墨家道谢。”
想到这些，墨泯的心口像被什么堵住，闷得发疼。她深吸一口气，努力平复情绪：“传我命令，第一，让青岚带三十个人，乘最快的船去黑风口海域打捞，能捞回多少货物算多少，尤其是温家的银饰和沈记的蜀锦，就算只剩碎片也要带回来；第二，让织锦巷的布铺掌柜，准备双倍的水纹绫和桂花布，送到沈记去，就说墨家赔给他们的，不够再补；第三，让粮仓的管事，调三十石最好的新米送到柳记，务必赶在官府采买前送到；第四，让银匠铺连夜赶制一套赤金镶珠首饰，送到温家，就说是墨家给老夫人的贺礼。”
青岑连忙应声：“是！属下这就去办！”他刚要转身，又被墨泯叫住了。
“等等，”墨泯补充道，“再让哨探密切关注金家的动静，还有暗影教的行踪。珠煞和骨音既然敢炸船，肯定会留下痕迹，一定要查清楚他们的老巢在哪。”
青岑退下后，书房里只剩下墨泯一个人。她走到窗边，望着院外的石榴树，风过处，叶子簌簌落下，像在诉说着这场突如其来的灾难。她打开袋子，拿起一块桂花糕放在嘴里，桂花的甜香在舌尖散开，可她却尝不出半点甜味，只觉得心里又苦又涩。
“沈掌柜、柳少东家、温小姐……”墨泯轻声说，眼底满是坚定，“我墨泯向你们保证，绝不会让你们失望。暗影教欠的账，我一定会讨回来。”
就在这时，书房的门被推开了，阿泽、张五和两个伙计跌跌撞撞地跑了进来。他们的衣服还在滴水，脸上满是灰尘和疲惫，阿泽的手臂上缠着布条，血迹透过布条渗了出来。
“少爷！”阿泽“扑通”一声跪在地上，声音里满是愧疚，“我们没用，没能护住托付货，还让阿禾……阿禾他……”话没说完，他就哽咽着说不下去了。
墨泯连忙走过去，把他扶起来：“快起来，你们能平安回来就好。阿禾的事，我已经知道了，我会好好安葬他，照顾他的家人。”她看了看阿泽的伤口，皱了皱眉，“先去让大夫处理伤口，再把遇袭的详细情况告诉我。”
阿泽点了点头，跟着伙计去了偏院。张五把珠煞和骨音往海里扔染布、嫁祸金家的事，一五一十说给墨泯听，末了还攥紧拳头：“这群人真是阴毒，就盼着咱们跟金家斗起来！”
墨泯听完，指尖在海图上轻轻敲了敲，眼底没了往日的冷厉，反倒浮出一丝了然的笑意：“挑唆？那咱们就顺了他们的意。”
她拿起笔，在海图上金家布庄附近画了个圈：“青岚去黑风口打捞时，不用急着藏那些染布碎片，反而要‘不小心’让沈、柳、温三家的人先看见，他们本就为丢货急红了眼，见了金家独有的胭脂红，自然会去找金家讨说法。”
张五愣了愣：“少爷，这……这不是让矛盾闹大吗？”
“闹大才好。”墨泯抬眼，目光亮得惊人，“有人想坐收渔利，咱们就给他们搭个‘戏台’。让青岑别直接查暗影教据点，先去盯着金家，金家被冤枉，肯定会追查是谁栽赃，到时候他们的人跟暗影教的人撞上，咱们再坐收渔翁之利，既能揪出暗影教的老巢，又能让各家看清真相，岂不比咱们单打独斗省事？”
她顿了顿，又补充道：“至于丢的货，我已经让人备了双倍的蜀锦、贡米和银饰，先给沈、柳、温三家送过去稳住人心，他们知道墨家肯担责，后续才会愿意跟着咱们的步调走。”
张五看着墨泯眼底的盘算，心里的焦虑瞬间散了。他这才明白，少阁主哪里是要顺着暗影教的坑跳，分明是要借着这坑，反过来给暗影教设个更大的局，那些丢了的货、枉死的伙计，绝不会白白牺牲。
墨泯转身走到窗边，望着海面的方向，海风卷着水汽吹进来，拂动她袖口的暗纹，眼底的坚定却像淬了火似的，半点没晃。她清楚，接下来的路必定难走，可她半分退意都没有，不光要守住墨家几代传下的信誉，更要护住那些把身家托付给她的人，护住紫彦城这一方海面的安宁。
说话间，窗外的天色像被人掐住了咽喉，一点点沉下去。暮色是泼翻的浓墨，顺着紫彦城南郊斑驳的城墙往下淌，将鬼市入口的青石板路浸得发乌，连路边野草的影子都黏在地上，像一团团化不开的阴翳。
掌柜揣着布囊走在前面，粗麻布蹭着衣襟，囊里五十两银子的棱角硌得掌心发麻，可这点疼，比起心口那股往上涌的慌意，连个零头都算不上。紫怡的话还在耳边绕，每个字都裹着冰碴：“弄不到紫髓膏，你我都别想活”，扎得他后颈的汗毛直竖，连脚步都沉了几分。
李三跟在后面，手始终按在腰后的短刀上。他比掌柜高半个头，宽肩能挡巷口的风，却忍不住频频往两侧瞟。鬼市的规矩他早听过：白日是荒坟堆，夜里才聚起商贩，卖的多是官府禁售的物件，连空气里