毛孔往骨头缝里钻，可这点凉，连心头翻涌的慌意都压不住半分。他眼前又晃出方才的画面，阿瑜盯着晚晚时，眼底那股子因瘾意未消泛着的猩红，像两团烧得正旺的鬼火，连眼白上都爬着细密的血丝，红得吓人；还有他踹翻石凳的瞬间，木凳撞在廊柱上发出“哐当”一声巨响，震得廊下的灯笼都晃了晃，烛火摇曳，映得满院的影子都在乱颤。
混着阿瑜那句淬了毒似的“连口舒坦的都没有”，重重砸在掌柜心口，闷得他当时就攥紧了帕子，差点喘不过气。他太清楚阿瑜发作时的模样了，那哪是平日里端着温文架子的公子，分明是失了心智的野兽，眼尾发红时，别说砸东西，稍有不顺心，能把整个藏店拆个底朝天，上次就差点把前堂的柜台都掀了。
晚晚待廊下彻底没了动静，才慢慢从柱子后探出头，像只受惊的小兽，先左右看了看，确定没人了，才敢站直身子。她指尖松开裙摆，看着那片被阿瑜碾过的枯叶，叶子已经碎成了几瓣，风一吹就动了动。又低头摸了摸手腕上的白绫，布料柔软，裹得很严实，伤口的疼轻了些。
比起刚才的恐惧，这点疼算不得什么，她还活着，能看见风卷芭蕉，能听见水珠滴落，不用再面对那双猩红的眼，不用再怕下一秒就落在身上的怒火。她轻轻舒了口气，风裹着芭蕉的清香飘过来，竟让她觉得，这寻常的庭院，此刻比任何地方都要安稳，连空气都变得甜了些。
孙北辰跟在阿瑜身后，脑子里还反复晃着晚晚缩在柱子后的模样，那截露在白绫外的手腕，细得像根芦苇；发红的耳尖，像熟透的樱桃；还有她绞着裙摆的指尖，指甲盖泛着淡淡的粉，每一个细节都新鲜得让他心头发紧，像有只小虫子在爬，痒得慌。
从前跟着阿瑜见惯了逢迎或恐惧的脸，那些人要么满脸堆笑，说着违心的话；要么吓得浑身发抖，连头都不敢抬。却从没见过晚晚这样带着怯意又鲜活的模样，像在满是灰调的画里，突然撞进了一抹浅蓝，亮眼得让他忍不住想再回头看一眼，看看她是不是还站在廊下，是不是还在绞着裙摆。
他攥了攥袖管里的翡翠骰子，冰凉的触感压不住心头的躁动，指腹反复摩挲着骰子上的纹路，只觉得今天这趟原本乏味的行程，竟因为这惊鸿一瞥，变得格外不一样，连空气都好像比平时清新了些。
阿瑜走在前面，玄色衣摆在风里扫过地面，连脚步都带着几分不耐，像在应付什么麻烦事。方才院中的景象，晚晚的怯懦，掌柜的惶恐，都像重复了无数次的戏码，翻来覆去都是一个样，连半点能勾起他兴趣的波澜都没有，只觉得无趣得很。
他想起门厅那盆半枯的兰草，暗红的痕迹在枯黄里扎眼，让他莫名生出点较劲的念头，留着吧，若下次来还这样死气沉沉，那才是真的无趣。风掀起他的衣摆，带着点凉意，却没让他那股子漫不经心的倦意散掉半分，只盼着赶紧回去，至少能避开这满院让他提不起劲的人和事。
刚到柴房门口，就见两个黑衣侍卫抬着盖白布的担架从密道出来。密道入口藏在柴房后的假山石缝里，平日里用藤蔓掩着，藤蔓长得茂密，不仔细看根本发现不了，像天然的屏障。
白布下隐约露着浅绿的衣角，那颜色刺得掌柜眼睛疼，像根针扎在心上。他连忙侧身让开，声音压得像蚊子叫，连气都不敢喘匀，生怕惊扰了什么：“按规矩走，别让人看见。路上要是遇着巡夜的官差，就绕着走，实在躲不开，就用迷烟，千万别留活口。”
侍卫没应声，脸上蒙着黑布，只露出双毫无温度的眼睛，像两口深井，深不见底。他们的脚步轻得像猫，踩在青石板上没半点声响，仿佛脚下不是坚硬的石头，而是柔软的棉花。转眼就消失在巷尾的晨雾里，那雾浓得像化不开的墨，把担架和浅绿衣角都吞了进去，仿佛什么都没发生过，连空气里的血腥味都被雾冲淡了些。
掌柜拍了拍身上的灰，灰没拍掉多少，倒把衣襟上的血迹蹭得更明显了，暗红的印子在深色的衣料上，像块丑陋的疤。他不敢回前院，前院还有下人和客人，怕被人看出破绽，径直往听竹轩走，那是紫怡的住处，四周种满了湘妃竹，竹身带着浅褐色的斑痕，像人哭红的眼，透着股说不出的凄凉。
风一吹，竹叶就“簌簌”响，正好掩住谈话声，也掩住藏店里见不得人的勾当。他走到竹门前，按约定敲了三下，先重后轻，再重，这是只有他和紫怡知道的暗号，重音敲在竹门上，发出“笃笃”的响，带着点沉闷；轻音却像羽毛拂过，不仔细听根本察觉不到，生怕被外人听见。
“进来。”竹门后传来紫怡的声音，没有半分温度，像冰珠砸在石板上，脆生生的，却带着刺骨的冷，让掌柜的后背瞬间起了层鸡皮疙瘩。他推门进去，一股淡淡的檀香扑面而来，混着墨香，压过了他身上的血腥味，那香气很淡，却很安神，让他紧绷的神经稍稍松了些。
他抬眼望去，见紫怡正坐在紫檀木桌前，手里把玩着枚墨玉扳指。那扳指是上好的墨玉，颜色深得像夜里的海，没有半点杂色，上面刻着条栩栩如生的蛇，蛇鳞层层叠叠，纹路清晰，连蛇信子都刻得根根分明，仿佛下一秒就要从扳指上爬下