举着颗小石子跑过来，见木箱敦实，便抬手将石子扔了过去，石子带着轻响擦过货堆，正好蹭到信号弹的引线，火星“滋啦”闪了闪，又迅速灭了。小孩没察觉异样，咯咯笑着跑远了，“账房”却惊出一身冷汗，盯着引线看了半晌，确认没留下隐患，才压了压帽檐，转身隐入渐散的晨雾里，脚步比来时快了几分。
晨雾像被朝阳慢慢掀开，金色的光从江面探出头，洒在码头的石板路上，连木柱上的水汽都泛着暖光。搬货的伙计们还在忙碌，肩扛手提间，木箱上“雪柔丝”的朱红印记在阳光下格外醒目，有人擦着汗喊“再加把劲，早搬完早歇工”，声音混着江风，满是寻常码头的烟火气；茶摊的烟囱里升起袅袅青烟，王二用粗陶壶往碗里倒着凉茶，见有船夫路过，还笑着招呼“来碗凉茶解解暑，刚晾好的”；老周坐在渔船上，手里梭子有一下没一下地穿着渔网，目光却总越过江面往货堆飘，见“账房”的身影消失在巷口，才悄悄松了口气，继续低头摆弄渔网，仿佛只是个寻常等待开船的渔户。
江面上，“墨字号”货船的船帆渐渐升起，船尾挂着的铜铃随着水波轻轻晃动，“叮铃”声越来越远，慢慢消失在江雾尽头。
与此同时，刀疤陈赶着骡车出了码头。他没走热闹的主街，专挑僻静的小巷绕，灰布头巾压得极低，遮住了大半张脸，只露出右颊那道寸长的刀疤。右手始终按在骡车挡板上，指腹能摸到暗格里铜盒的轮廓，里面的迷魂熏已燃尽，余烟正顺着透气孔慢慢散干净，不会留下半点痕迹。转过第三个拐角，巷尾破庙的木门“吱呀”一声从里推开，暗影鬼手裹着黑袍站在门槛后，帽檐下的眼睛扫过骡车，声音压得像巷里的风：“都妥了？”
“妥了。”刀疤陈跳下车，掀起挡板暗格，铜盒里的熏香只剩半截灰烬，“迷魂熏散得差不多了，货堆周围的石板缝里都渗了味，三个时辰后药效最浓。还有‘影’字铁牌，王二已经烧了，没留痕迹。”他顿了顿，又补充道，“阿三和账房那边也传了信，蛇胆塞进老周的渔网，蚀木针戳进了锁芯，蚀丝虫卵也塞到木箱底了，就等……”
“就等三日后墨家的船送雪柔丝去西域商户的货仓。”暗影鬼手打断他，指尖敲了敲庙门的石墩，“那船走的是内河，途经‘黑风口’时水流最急，到时候信号弹一炸，浓烟能遮半个江面，咱们的人再趁机上船，木箱锁芯早被蚀木针蛀烂了，一推就开，蚀丝虫也该把里面的雪柔丝蛀得差不多了。”
正说着，老周扛着渔网走进来，粗布衫上的鱼腥味还没散。他将渔网往墙角一扔，从怀里掏出个油纸包，正是早上阿三塞给他的蛇胆，此刻已少了两颗。“江边的银环蛇我引了两条到货堆附近，藏在栈桥下的石缝里，只要蛇胆的腥气再浓点，它们就会爬出来。”他擦了擦手上的潮气，“还有金家的木牌，我扔井里了，井水是码头伙计常喝的，墨家的人迟早会发现。”
暗影鬼手点头，走到破庙中央的石桌前，铺开一张码头地形图。指尖划过“黑风口”的位置，眼底闪过阴翳：“三日后卯时，墨家的船会经过黑风口。到时候，珠煞带着血影卫的人在岸上埋伏，用弩箭射船帆；骨音在船上接应，用骨笛引蛇，那些银环蛇怕笛声，只要骨音吹特定的调子，蛇就会往船舱里钻，墨家的人顾着防蛇，咱们正好抢货。”
他顿了顿，又指向地形图上的“芦苇荡”：“得手后，把蛀坏的雪柔丝扔进江里，再把金家的染料撒在岸边，墨家的人看见染料，定会以为是金家干的，到时候两家斗起来，咱们坐收渔利。”
刀疤陈和老周对视一眼，都点了点头。老周忽然想起什么，皱着眉说：“今日在码头，有个小孩扔石子差点蹭到信号弹引线，还好没炸。要不要再补一枚信号弹？”
“不用。”暗影鬼手摆了摆手，从怀里掏出个小布包，里面是几枚更小的信号弹，“这是‘袖珍款’，引信更短，到时候让账房再去补一枚，藏在船帆的绳索里，只要船帆一动，摩擦生热就能引爆炸弹，比之前的更保险。”
正说着，庙门外传来轻响，账房提着长衫下摆走进来，手里的账本还夹在胳膊下。他走到石桌前，翻开账本第三页，夹层里的蚀木针只剩一根：“两枚蚀木针都用了，分别戳在最上面两个木箱的锁芯里，药水三个时辰后生效，现在应该已经开始蛀了。”他又从袖管里摸出个油纸包，“蚀丝虫卵还剩半包，我想着留着备用，万一船仓里还有其他装丝帛的箱子，也好再放些。”
暗影鬼手接过油纸包，塞进怀里：“想得周全。三日后你跟着骨音上船，负责开木箱，记住，只开装雪柔丝的箱子，别碰其他货，免得引起墨家的人怀疑。”
账房点头应下，又说：“今日在茶摊，王二给搬货的伙计掺了瞌睡散，估摸着现在伙计们已经开始犯困了，墨家要是派人来查，说不定能发现他们偷懒，先乱了墨家的阵脚。”
“好。”暗影鬼手的嘴角终于勾起一抹冷笑，“现在就等三日后。只要雪柔丝毁了，墨家跟西域商户的合约就黄了，金家再趁机递上‘改良版西域金线’，紫彦城的布庄生意，就该是咱们说了算了。”
他抬手看了看