灾，只是没敢问陈万堂；至于雪莲粉加在蜜渍青杏里变苦，他虽没试过，但彦子鹤既然敢说，定是有依据的。这么一来，陈李两家的承诺，倒像是空口白话了。
陈万堂还想辩解，门外突然传来一阵轻缓的脚步声，帷幔被轻轻掀开，一个身着墨色暗纹长衫的青年缓步走入，正是墨泯。她刚从城西的“凝露茶庄”出来，原是听闻咚巴偏爱清茶，想着顺路送些好茶过来，手里提着的素色锦缎布包里，装的正是茶庄今年头拨采的“雪顶含翠”。
这茶是云雾山海拔三千尺的千年古茶树嫩芽，每年清明前仅能采得两斤，需用松针炭火慢烘七日，泡开后茶汤澄碧如翡翠，杯沿凝着细白的茶毫，这是墨家新研制的新茶还未上市。
“陈老爷，李公子，这么热闹，怎么不叫上我？”墨泯的声音从门口传来，带着几分漫不经心的笑意。她一身素色长衫，手里只提了个简单的布包，进门时目光扫过桌上的蜀锦与糕点，最后落在咚巴身上，语气平和：“咚巴先生，看来您今日的‘选择’，比我想的更热闹。”
咚巴连忙起身，语气多了几分拘谨：“墨公子，您来了！陈老爷和李公子都给了不少好条件，我正琢磨着，哪家更稳妥些。”
陈万堂见墨泯突然出现，心尖猛地一紧，却立刻挺直脊背，故意拔高声音：“墨泯，别以为你墨家占了几分先机，就能独吞西域渠道！我们陈家在晶钻城有三间绸缎分号，商队走西北商路时，沿途的驿站都要给几分面子，咚巴先生要是跟我们合作，货运到晶钻城，分号直接帮他铺货，不用他多跑一步路！”
李宏也紧跟着接话，指尖摩挲着翡翠鼻烟壶，语气带着炫耀：“驿站算什么？我们李家在雪山脚下有五个药材收购点，跟西域的部落首领都有交情！咚巴先生要是跟我们合作，不仅能低价收药材，商队过雪山时，部落还能派向导护送，沿路的盗贼再凶，也不敢惹西域部落的人！”
两人一唱一和，都想把“人脉优势”亮出来压过对方，眼角却都偷偷瞟着咚巴，生怕他被对方说动。
墨泯没接话，只是走到桌前，随手拿起块桂花松仁糕，用指尖轻轻捏了捏，又放回碟子里。直到陈李两人都停下话头，等着她反驳时，她才看向咚巴，语气清淡：“咚巴先生，您上次说，商队过楼前关时，丢过三车奶疙瘩？”
咚巴一愣，随即点头：“是啊！那些盗贼太凶，护卫根本拦不住，连装奶疙瘩的木车都被烧了！”
“陈老爷说驿站给面子，”墨泯转头看向陈万堂，眼神平静却带着穿透力，“可上个月，陈家商队走楼前关时，不是被驿站扣了一车的蜀锦？说是‘布料成色不足，要验看三日’，最后还是找了当地的地痞，托了人，才把货取出来。连自家货都护不住，怎么护咚巴先生的吃食？”
陈万堂脸色骤变，手指攥紧了食盒的提手：“那是驿站故意刁难！我后来已经跟驿站掌柜谈妥了，以后不会再出这种事！”
“谈妥了？”墨泯轻笑一声，目光转向李宏，“李公子说部落给向导，可去年李家商队过雪山时，部落向导收了定金，却临时反悔，最后商队在雪地里困了两天，冻坏了大半药材。您要是真跟部落首领交情深，怎么会被向导摆一道？”
李宏的脸瞬间涨红，连忙辩解：“那是向导贪财，跟部落首领没关系！这次我提前给首领送了厚礼，他肯定不会再出幺蛾子！”
“‘肯定’？”墨泯终于拿起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，语气依旧平淡，“做生意最忌‘肯定’，尤其是在风险难测的商路上。陈家的驿站人情，抵不过驿站掌柜的临时刁难；李家的部落交情，抵不过向导的贪财，这些‘人脉’，到底是保障，还是隐患？”
这话像根针，精准扎在陈李两人的软肋上。他们刚才说的“优势”，本就掺了几分水分，被墨泯点破后，顿时没了底气，嘴唇动了动，却再也说不出一句硬气话。
咚巴也皱起眉头，他最怕的就是商路出意外，陈李两家说的人脉听着厉害，可连自家的麻烦都解决不利索，真跟他们合作，指不定要出什么岔子。
陈万堂见咚巴神色犹豫，急得上前一步：“咚巴先生，我再给您加个条件！您要是跟我们合作，第一年的铺货费全免！分号的伙计还帮您记账，不用您多花一文钱！”
“免铺货费算什么？”李宏立刻抢话，“我们李家给您垫三成货款！您先把货运走，卖了钱再给我们，要是货没卖出去，我们还能帮您换成药材，绝不会让您亏本！”
两人又开始较劲，都想靠“让利”拉拢咚巴，却没注意到，墨泯始终没提一句“让利”，只是看着咚巴，慢悠悠地问：“咚巴先生，您带的商队，有多少辆马车？每辆马车能装多少斤货？”
咚巴闻言，脸上的笑意淡了几分，指尖无意识摩挲着桌沿，语气添了些苦涩：“原本有二十六辆马车，但过几个关时，前前后后被盗贼劫走了八辆，连带着三车货一起没了；后来走戈壁滩时，又有十二辆马车的车轮被碎石硌裂，没法再用，现在就只剩六辆能用的，每辆最多装两百斤，多了怕撑不住。”
“桂花松仁糕怕潮，蜜渍青杏怕摔，