，起身道："少阁主，这些尸体或许藏有线索，要不要逐一审勘？"
墨泯此时心急如焚，满脑子都是白诗言的安危。她死死攥着捡到的香囊，指甲几乎要掐进掌心，厉声道："不必！立刻扩大搜索范围，必须找到人！"说罢，她转身便要踏出佛堂，根本没给萧凛反驳的机会。
萧凛望着墨泯离去的背影，又看了眼角落里的尸体，张了张嘴却终究没再说话。他知道此刻墨泯已然方寸大乱，任何迟疑都可能错失营救白诗言的时机。但他心中也隐隐不安，总觉得那些未被查验的尸体下，或许藏着解开谜团的关键。
楚昭等人早已习惯了墨泯雷厉风行的作风，迅速领命展开新一轮搜索。而在佛堂角落，春桃与张武的呼吸微弱得几乎不可闻，他们就这样被众人匆匆略过，继续淹没在血泊与阴影之中。
庵堂外暮色渐浓，最后一缕残阳被乌云吞噬，檐角铜铃在穿堂风中发出呜咽。墨泯紧紧握着拳头，指甲刺破掌心也浑然不觉，眼中的杀意几乎要化作实质。而暗处，几双幽绿的眼睛正透过残破的窗棂窥视，嘴角勾起阴森的弧度。
随着夜幕彻底笼罩大地，暗卫们点燃的灯笼火把在庵堂内外次第亮起。跳动的火光将众人的影子投射在斑驳的墙壁上，随着夜风摇曳，恍若群魔乱舞。萧凛挥了挥手，示意众人继续搜查，金属护腕与剑柄碰撞发出清响，在死寂的佛堂里格外刺耳。
整整两个时辰，只听得见翻动瓦砾的声响与粗重的喘息。楚昭举着火把探入墙角的暗格，却只摸到几枚刻着幽冥教暗纹的暗器，指尖触碰的瞬间，铁锈簌簌掉落，这些布满铜绿的旧物显然是故意遗留的幌子。而叶翎在蛛网密布的梁上发现半截染血的粗布衣角，布料经纬间还沾着碎石与草屑，质地粗糙得如同樵夫衣衫，在城郊集市随处可见，根本无法循迹追踪。
"阁主，西侧耳房有暗门！"裴砚的声音突然响起。墨泯转身时，衣角扫过供桌，翻倒的烛台在血污中滚了两圈，将鎏金佛像的眼瞳映得猩红如泣血。她握紧玄铁剑，朝着未知的黑暗走去，靴底碾碎骨头的脆响混着自己剧烈的心跳，在空荡荡的庵堂里回荡。
墨泯死死捏着拳头，指节泛白，眼底布满血丝。她望着满地狼藉，心中的焦躁如烈火般灼烧。萧凛默默走到她身旁，低声道：“少阁主，或许我们该从这些山贼的过往行踪查起。城郊三十里内有几处山贼窝点，我已派江离带人去探查。”
墨泯没有回应，只是盯着供桌上那尊面目全非的鎏金佛像。佛像的慈悲面容被血污浸染，嘴角的弧度在火光下竟似诡异的嘲笑。她突然挥剑斩向佛像，“轰”的一声，佛像轰然倒塌，扬起漫天尘土。暗卫们皆是一惊，却无人敢出声劝阻。
楚昭突然疾步穿过残垣断壁，手中攥着本半卷边的蓝皮书册：“少阁主！在后院东侧厢房找到这个，床边木匣里只剩这一本游记，其余物件都被带走了！”墨泯神色冷肃，随意接过书册，指尖无意识地掀开扉页。泛黄的纸页间夹着的干枯荼蘼花标本轻轻晃动，她目光扫过密密麻麻的批注，忽然停在一处用朱砂标注的“星海谷”字样上，整本书里诸多地名皆是墨笔勾勒，唯有这处被刺目的红色圈起，像一道未愈的伤口。
记忆如潮水翻涌。白诗言曾蜷在回廊软榻上，捧着她手抄的游记笑靥如花：“墨泯，原来河西走廊的风会在夜里鸣响，像千万人在戈壁上低语？还有长白山巅的天池，冬日会凝结成嵌在雪峰里的蓝水晶......”白诗言清亮的嗓音仿佛还萦绕在耳畔，可此刻手中的游记带着陌生的气息，字句间描绘的山河景致，竟透着几分森然。
墨泯阖上书册，将它随意塞进怀中。就在转身要下令转移搜查方向的刹那，一股诡异清甜的荼蘼花香骤然萦绕鼻尖。那香气浓郁得惊人，像是千万朵盛放的荼蘼在鼻尖炸开，可不过瞬息之间，又消散得无影无踪，只留下若有似无的残韵，仿佛是某种虚幻的召唤。
这时，浑身浴血的暗卫斥候策马狂奔而来，在庵堂前猛地勒住缰绳，马匹长嘶着扬起前蹄，溅起满地碎石：“禀少阁主！断崖往东三里处有处无名山谷，谷内常年弥漫白雾，据附近樵夫所言，误入者皆一病不起，极有可能存在瘴气！”
庵堂内气氛瞬间凝固。萧凛上前一步，沉声道：“瘴气噬人于无形，若白小姐真在其中......”他的话未说完，墨泯已猛地抽出玄铁剑，剑锋划破夜幕，在众人面前划出一道森冷的弧光：“备马！不管前方是龙潭虎穴还是毒瘴深渊，今日必踏平那座山谷！”
队伍迅速集结时，墨泯下意识又摸向怀中的游记，触感让她微微一怔。但催人的马蹄声已响起，她无暇深思那转瞬即逝的花香与神秘地名，夹紧马腹朝着山谷方向疾驰而去。夜风卷起她的斗篷，怀中藏着秘密的游记轻轻晃动，干枯的荼蘼花标本似在暗处无声注视着这一切。
不知晕了多久，春桃的意识才在无尽的黑暗中缓缓苏醒。鼻腔里瞬间涌入浓烈刺鼻的铁锈味，混着潮湿腐木的霉腥，呛得她剧烈咳嗽起来。眼皮像坠了千斤重，好不容易撑开一线，破碎的烛火在佛龛上明明灭灭，微弱的光影在鎏金佛像低垂的眉目间