bsp; 那果然是一个“显眼”的院子！
首先映入眼帘的，不是常见的低矮茅草屋，而是三间齐整整、结结实实的青砖瓦房！砖块是那种老式的青砖，虽然颜色深浅不一，明显是分批次修补或建造的，但砌得横平竖直，灰缝勾得一丝不苟。屋顶盖着厚实的灰色小瓦，在烈日下泛着沉稳的光泽。这砖瓦房的气势，立刻将周围所有的茅草房和土坯房都比了下去。
院子是用半人高的土坯墙基加上整齐的竹篱笆围起来的，虽然不如青砖院墙气派，却别有一番田园野趣，也显得不那么扎眼，与村落环境融合得恰到好处。院门是两扇厚重的旧木门，虚掩着，能看见里面宽敞的院坝打扫得干干净净。
更让贾张氏心惊的是，她眼角的余光瞥见，就在这院子旁边不远，竟然还有一处看起来更新、同样也是三间的砖瓦房已经拔地而起，主体结构完全好了，屋顶的瓦也铺得差不多了，只是门窗还没安装，显然是为谁准备的新房。
这......这怎么可能？贾张氏心里咯噔一下，像是被重锤砸中。她预想中的“一贫如洗”、“破落户”景象荡然无存，取而代之的是一种远超她预期的、实实在在的殷实感。她那套建立在错误信息上的优越感，瞬间土崩瓦解，心虚和慌乱像毒蛇一样缠上了心头。
她强自镇定，踮起脚尖，透过篱笆缝隙朝院里张望。院子很大，靠近院门的地方是一小片精心打理的菜畦，茄子紫、豆角绿、黄瓜嫩，长势喜人。一个看起来五十多岁、身材干瘦、皮肤黝黑的男人，正拄着一副磨得发亮的木制双拐，站在院子中央。
他一条裤管空荡荡地挽着，明显是条瘸腿。男人神态安详，正用一只健全的手，从一个旧木盆里抓出拌好的谷糠和野菜碎，不急不缓地撒给十几只争相啄食的芦花鸡。那些鸡只只精神，羽毛光亮。
后院方向，隐约传来几声肥猪满足的哼哼声，还有吃猪食的闷响。养着猪！这在家家户户粮食紧张的乡下，是衡量家境的重要标志！
贾张氏的心彻底乱了。这秦家，不仅不穷，反而透着股让她心惊的富足和井然有序。她原本准备好的那套居高临下、带着施舍意味的说辞，此刻显得如此可笑和不合时宜。
就在她站在门口，进退维谷，脸上红一阵白一阵时，院里喂鸡的男人，秦父秦木根，似乎察觉到了门口的视线。他抬起头，目光平静地望过来。那是一张被岁月和苦难刻满了皱纹的脸，颧骨很高，嘴唇紧抿，但一双眼睛却异常清亮、沉稳，透着一种见过世面、历经沧桑后的通透和镇定。这种眼神，让惯于撒泼耍横的贾张氏没来由地感到一阵压力。
秦父见门口站着个穿着蓝布褂子、挎着篮子、面生的老太太，脸上露出些许疑惑，但很快便化为礼貌性的询问。他放下手中的活计，拄着双拐，步履虽蹒跚，却异常稳健地朝门口走来。那拐杖落在夯实的地面上，发出“笃、笃”的声响，每一步都像敲在贾张氏的心上。
“这位老嫂子，您找谁？”秦父的声音有些沙哑，是常年劳累和当年伤病留下的痕迹，但语气温和，不卑不亢。
贾张氏心里一紧，慌忙挤出这辈子最和善、甚至带点谄媚的笑容，临时编造借口：“哎呦，大兄弟，打扰了打扰了。我是从京城里来的，走亲戚，路过咱们宝村。这天儿实在太热了，走得我口干舌燥，瞧见您家这院子齐整干净，就冒昧打扰，想跟您讨碗水喝，歇歇脚，不知方便不？”她特意加重了“京城里来的”几个字，想试探对方的反应。
秦父闻言，脸上并没有出现贾张氏期待中的巴结或局促，只是了然地点点头，侧身让开门口，做了个请的手势：“方便，这有啥不方便的。快请进，老嫂子，院里树荫底下凉快。乡下地方，没啥好茶饭，一碗凉白开还是有的。”
这从容淡定的态度，让贾张氏心里更没底了。她道着谢，跟着秦父走进院子。近距离观察下，这院子更是处处透着精心打理