戚感激涕零的重礼了。
出了熙熙攘攘的京城，越往郊外走，景象便逐渐不同。宽阔的马路变成了黄土飞扬的乡间土路，路两旁的建筑也从规整的四合院、砖瓦房，变成了低矮破败的茅草房和土坯房。时值盛夏，田里的玉米和高粱长得正旺，绿油油的一片，显示出土地改革后，农民拥有了自己的土地，精耕细作带来的生机。
不少农民正在地里劳作，男的光着膀子，汗流浃背地锄草，女的则包着头巾，弯腰间苗。孩子们大多光着屁股，像泥猴似的在田埂上、水渠边追逐打闹。
贾张氏坐在颠簸的骡车上，她可舍不得花钱雇带篷的马车，用手帕捂着口鼻，嫌弃地挥赶着苍蝇和尘土。她那双三角眼却不住地四下打量，像检阅自己领地的土皇帝。
她看到那些在田间劳作的农民，皮肤被晒得黝黑皴裂，手上满是老茧，穿着补丁摞补丁的衣裤，心里便涌起一股难以言喻的优越感。“哼，臭扛锄头的，一辈子土里刨食的命！”她暗自啐了一口。
沿途经过几个村庄，映入眼帘的几乎清一色是低矮的茅草房，屋顶上长着杂草，墙壁是黄泥糊的，裂着大口子。好些窗户连纸都没糊，就那么黑洞洞地敞着。好一点的，是土坯房，看起来结实些，但也同样简陋。
只有极少数规模明显大不少、有着青砖灰瓦的房子零星散布着，但门口都挂着“XX村农业生产合作社”或者“XX乡公所”的牌子，显然是被没收充公的原地主宅院，如今成了集体办公或仓储的地方。贾张氏看着那些砖瓦房，心里一阵羡慕，但随即又酸溜溜地想：“再好也是公家的了，哪比得上我们马上要到手的那一整个四合院？”
骡车夫是个健谈的老头，一路跟她搭话：“老嫂子，这是去走亲戚？”
贾张氏扬着下巴，带着几分显摆的口气：“嗯哪，去秦家村，看看未来亲家。”
“秦家村？哦，知道知道......穷村子，没啥油水......”车夫随口道，“不过这两年光景好多了，起码饿不死人了。”
贾张氏撇撇嘴：“穷乡僻壤的，能好到哪儿去？跟我们城里可没法比。”
车到了一处岔路口，有个简陋的茶棚，车夫停下来喂牲口喝水。贾张氏也下车活动活动腿脚。茶棚里坐着几个歇脚的农民，穿着破旧，端着粗瓷碗喝大碗茶。他们看到贾张氏这身“城里人”的打扮，尤其是她那还算干净的衣裳和挎着的篮子，都投来好奇甚至略带敬畏的目光。有个老汉怯生生地问：“这位大姐，是打京城里来的？”
贾张氏顿时觉得脸上有光，挺了挺胸脯，拿腔拿调地说：“是啊，城里住腻味了，下来透透气。”
那老汉羡慕地说：“城里好啊，吃商品粮，月月有工资，还有票证扯布买糖。我们这乡下，累死累活干一年，分点粮食刚够糊口，手里一个子儿都没有，想买点洋火洋油都难，更别说扯布做新衣裳了。你看我们这身上，都是补丁。”
旁边一个妇女也附和：“就是，娃们想吃块糖都没处买去。还是你们城里人享福啊！”
这番追捧，像三伏天喝了一碗凉水，让贾张氏浑身舒坦，虚荣心得到了极大的满足。她越发觉得自己这趟下来，简直是“屈尊降贵”，越发坚信儿子贾东旭娶秦淮如，是对方天大的福气。
她完全忘记了，她自己也不过是靠着威胁易中海才让儿子进厂当工人，才勉强在城里立住脚，她的户口本上写的依然是“农村户口”，在城里属于被一些“老北京”看不起的“外地人”。此刻，在真正的乡下人面前，她那点可怜的城里人身份被无限放大，成了她傲慢的资本。