捏成一辆威风凛凛的坦克，嘴里还模仿着“轰隆隆”的炮声，对于嫂子的叮嘱，他只是头也不抬地、含糊地“嗯”了一声，显然心思完全沉浸在他的“军事工程”里了。
而四岁的李承平，则和十五岁的二丫、十岁的小丫一起，坐在东厢房廊檐下那相对凉快些的青石台阶上。三个女孩子正玩着“抓子儿”的游戏，五颗磨得光滑的小石子在空中抛接，发出清脆的碰撞声，她们时而屏息凝神，时而爆发出银铃般欢快的笑声，给这闷热的黄昏增添了许多生机。
就在这时，院门外传来了熟悉的自行车铃铛声和车轮碾过青石板的动静。帘子一挑，李天佑推着自行车走了进来。他穿着一身半旧的蓝色劳动布工装，显然是刚下班，额头上、鼻梁上全是亮晶晶的汗珠，后背更是湿了一大片，紧紧贴在身上，勾勒出结实的肌肉轮廓。自行车把手上挂着一个网兜，里面装着几个黄澄澄、看起来十分水灵的大鸭梨。
“回来啦！”徐慧真脸上立刻绽开笑容，迎了上去，很自然地接过网兜，掂量了一下，“哟，这梨个头不小，看着就水灵。正好，一会儿用冰糖熬点梨水，钱叔和孩子们喝了都能润润肺，这天气干热干热的。”
“嗯，下班路过合作社，看着不错就买了点。”李天佑把自行车稳稳地支在墙根阴凉处，用挂在车把上的毛巾胡乱擦了把脸上的汗，然后大步走到槐树荫下，先冲着藤椅上的钱叔关切地问道，“钱叔，今儿个感觉咋样？咳得比昨天轻点没？”
钱叔摇蒲扇的速度稍微快了点儿，脸上堆满了舒心的笑纹，连声说：“好多了，好多了！慧真这孩子，心细得像头发丝儿，天天变着花样给我做好吃的，软的、烂的、有营养的。天佑你这屋子给收拾得，亮亮堂堂，干干爽爽，一点儿霉湿气都没有。我这把老骨头啊，住进来这些天，感觉一天比一天松快，像是又活过来一回似的！就是这三伏天，忒闷得慌，气儿有点短，不碍事，不碍事。”
“伏天就是这样，憋得人难受。您就多歇着，尽量少动弹，心静自然凉。”李天佑说着，走到院子角落的大水缸旁，拿起飘在水面上的葫芦瓢，舀了半瓢沁凉的井水，仰起头，“咕咚咕咚”大口喝了下去，冰凉的水线从喉咙一直滑到胃里，带走了一身的燥热和疲惫，他畅快地长舒了一口气。
这时，二丫玩完了最后一轮游戏，拍拍手上的灰，走了过来。她脸上因为运动泛着健康的红晕，额前的碎发也被汗水打湿了，贴在光洁的皮肤上。她看到李天佑满头大汗的样子，乖巧地拿起旁边椅子上放着的一条干净毛巾，递了过去，轻声说：“哥，擦擦汗。”她的眼神里带着妹妹对兄长的自然关心，但细看之下，似乎还藏着一丝犹豫和难以启齿的神情。
李天佑接过毛巾，道了声谢，一边擦着脖子上、胳膊上的汗，一边敏锐地捕捉到了二丫细微的情绪变化，他放柔了声音，问道：“二丫，怎么了？有事跟哥说？”
二丫抿了抿嘴唇，双手下意识地捏住了自己的衣角，像是下了很大的决心，才用几乎只有他们两人能听到的音量，低声说道：“哥，嫂子，我们......我们班主任今天下午专门给我们初三毕业班的开了会，说......说要开始考虑填报考志愿的事了。我......我想了好几天了，我想......我想报中专。”