sp; 徐慧真刚掀开门帘就撞见这一幕，心猛地一揪，快步走过去，掌心覆在老人后背上轻轻拍打。“钱叔，说了多少回了，这账您别算了！”她的声音带着不容置疑的急切，还有藏不住的心疼，“歇着去，等我忙完前厅，让我来弄！”
钱叔好不容易缓过气，摆了摆手，浑浊的眼睛里透着股孩童般的固执：“咳……咳……不碍事，这点小事……咳咳……还累不着我这把老骨头。”他喘了口气，拿起桌上的搪瓷缸喝了口温水，又低头去拨弄算珠，那专注的样子，仿佛在完成一项神圣的使命，“年底了，得把进出货的账对对清楚，不能让你吃亏……”
徐慧真无奈地叹了口气，转身去厨房倒了杯温水放在他手边，杯壁上很快凝起一层水珠。她的目光扫过院子，落在西厢房门口，杨婶坐在小马扎上，怀里紧紧抱着个蓝布包袱，那是当初军队送来她儿子遗物时用的包袱皮，边角都磨破了。
杨婶的眼神空洞地望着院墙一角的枯草，嘴里无声地蠕动着，嘴唇翕动的幅度很小，像是在跟谁轻声说话，又像只是无意识的呢喃。偶尔有风吹过，掀起她额前的白发，露出那张布满皱纹的脸，表情麻木得没有一丝波澜。徐慧真知道，她还活在失去儿子的悲痛里，这院子里的一切，对她来说都像是隔着层厚厚的雾。
“娘！娘！你看我画的！”一声清脆的童音突然划破沉寂。已经两岁多的李承平穿着厚厚的棉袄，像个圆滚滚的小团子，摇摇晃晃地举着一张画纸跑过来。纸上用蜡笔涂得乱七八糟，红一块蓝一块，却看得出来是个歪歪扭扭的小人。她的小脸冻得红扑扑的，鼻尖沾着点灰，眼睛却亮晶晶的，像极了徐慧真年轻时的模样。
“哎哟，我的平儿真棒！”徐慧真连忙弯腰把女儿抱起来，在她嫩乎乎的小脸上亲了一口。小家伙咯咯地笑起来，用带着奶香的小手搂住她的脖子，把画纸贴在她脸上。一天的疲惫似乎都被这奶声奶气的呼唤驱散了几分，徐慧真抱着女儿，心里像揣了个暖炉。
她眼角的余光瞥见东厢房门口，李承安正撅着小屁股，两条小胖腿蹬得飞快，试图去够小石头腰间那个装着石子的铁皮罐子。小石头今年八岁，像个尽职的护卫，一边把罐子往身后藏，一边又怕碰着小侄儿，急得抓耳挠腮：“安安，别闹，这是‘手榴弹’，会炸手的！”
廊下的竹椅上，二丫正趴在小几上写作业，辫子上的红绳随着低头的动作轻轻晃动。她才十岁，却已经像个小大人似的，时不时抬头看看院子里的弟弟妹妹，见没人捣乱，又低下头去写算术题，铅笔在纸上划出“沙沙”的响。小丫则眼巴巴地瞅着通往前厅的门，小舌头舔着嘴唇，她在等何雨柱忙完，偷偷给她塞点炸丸子的边角料。
徐慧真抱着李承平，站在院子中央，看着这一院的老老小小。寒风卷着枯叶从院墙外飘过，掀动了她额前的碎发。钱叔的咳嗽声、孩子们的嬉闹声、远处隐约传来的叫卖声，交织成一首琐碎却鲜活的歌。
这就是她的家，她的战场。没有炮火硝烟，却同样需要拼尽全力去守护。老的病着、恍惚着，小的闹着、长着，一个饭馆、前后两院，里里外外都得靠她这根主心骨撑着。徐慧真深吸一口气，拢了拢女儿的棉袄，眼神里闪过一丝疲惫，却很快被更坚定的光芒取代。她得站直了，像门前的老槐树那样，为这一院子的人挡住风雪。
“慧真姐，有你的信，好像是秦医生从前线寄来的！”金宝从前堂探进头来，粗布褂子的袖子卷到胳膊肘，露出沾着肥皂泡沫的手腕，手里扬着一个牛皮纸信封，边角沾着点淡褐色的油污，显然是从饭馆的油腻桌子上随手拿起来的。
秦淮如的信！
徐慧真的心猛地一跳，像被什么东西狠狠撞了一下，抱着承平的手臂不自觉地收紧。小家伙在她怀里扭了扭，咿咿呀呀地哼唧了两声。她连忙松了松力道，快步穿过院子走向前堂，脚下的棉鞋踩在结了薄冰的石板上，发出轻微的“咯吱”声。
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