bsp; 可当前脚何雨柱的身影消失在巷口，后脚易大妈的脸色便瞬间阴沉下来。她一把夺过雨水手中的馒头，面上虽然还带着笑，但却冷意凛然：“把白面馒头先收起来吧，咱穷苦人家哪配吃这么多白面哟，当自己是千金大小姐呢？”转身将馒头锁进柜子，钥匙在掌心转了两圈，只扔给雨水半块硬邦邦的窝窝头，“那边桌上有咸菜，自己就着吃吧，放心，大娘不会饿着你的。”
雨水盯着地上的窝窝头，喉咙发紧，泪水在眼眶里打转。她不敢哭出声，生怕又招来一大妈的责骂，只能蜷缩在角落里，用冻僵的手指掰着硬邦邦的食物，就着咸涩的泪水咽下去。窗外的雨越下越大，噼里啪啦砸在窗棂上，像是老天爷也在为她的遭遇呜咽。
接下来的日子，对雨水来说，就像掉进了无尽的深渊。天还没亮透，鸡都没打鸣，易中海夫妇就用竹竿敲她的窗户，催她去井台挑水。水缸不满不许吃饭，雨水个子小，摇摇晃晃地挑着木桶，水洒在裤腿上，很快结了冰碴。
洗衣做饭、打扫院子，稍有差错就是一顿呵斥。有次她端汤时不小心洒了些，易大妈抄起扫帚就打，扫帚疙瘩落在身上，火辣辣地疼。更过分的是，何雨柱偷偷塞给她买作业本的零花钱，也被易中海以“替她保管”为由骗走，说是“小孩子家拿钱容易学坏”。
雨水每天都盼着哥哥来接她，数着屋檐下滴落的雨珠度日。她在昏暗的角落里写作业，被易大妈骂浪费煤油；夜里蜷缩着睡觉，连个像样的褥子都没有。每到夜深人静，她就把脸埋进旧书包，闻着上面残留的哥哥的气息，无声地流泪。
这天傍晚，难得酒馆的活提前忙完，何雨柱特意买了块麦芽糖，想给妹妹一个惊喜。远远地，他就听见自家院子里传来呵斥声：“吃我的、住我的，干点活还偷懒？”正是易大妈尖锐的声音。
他心里“咯噔”一下，加快脚步冲进院子，眼前的景象让他血液都凝固了，雨水正蹲在泥水里刷尿盆，寒风卷着细雨，打在她冻得通红的小手上，指甲缝里嵌满了污垢。脸上还挂着未干的泪痕，在脸颊上划出两道亮晶晶的痕迹。
雨水听见哥哥的脚步声，像溺水者抓住浮木般猛地抬头，眼中迸发出希望的光芒。可当她看清哥哥冷厉的眼神时，那光芒瞬间熄灭，化作无声的绝望。她颤巍巍地想要起身，却因蹲得太久双腿发麻，又重重跌回泥水中，溅起的泥点弄脏了已经破旧不堪的衣裳。
“这是怎么回事？”何雨柱皱着眉头，声音里带着怒气。易大妈立刻换了副嘴脸，突然捂着脸，挤出两滴眼泪，哭诉道：“柱子啊，你可算来了！这孩子不听话，让她干点活就哭闹，我们说她两句，她还顶嘴......”说着，偷偷给坐在躺椅上的易中海使了个眼色。
易中海磕了磕手里的烟卷，烟灰簌簌落在青砖缝里，浑浊的眼珠转了转，慢悠悠从兜里掏出个皱巴巴的作业本，“你瞧瞧，这丫头把作业本都画花了，说是学算术，我看就是偷懒！”泛黄的纸页上确实有几道歪歪扭扭的涂鸦，可仔细一看，分明是雨水偷偷写的“哥我想你”，只是已经被墨水晕染得模糊不清。