糯米香混着豆沙甜漫过青石桌：“您圣明，天佑跟我商量着想开个卖鱼的铺子呢，省的整日里东奔西跑的了，就是那铺子不修缮可用不成。”
三人围坐在葡萄架下的石鼓凳上，李天佑摸出包“哈德门“敬上。牛爷就着蔡全无划着的洋火点烟，火星在暮色里明灭：“金家那门脸塌了半边山墙，瓦当都叫野猫蹬碎了三成。要寻匠人，得找东便门鲁班社的孙大疤瘌，那老小子祖上给醇亲王府修过戏楼。”
“劳您费心引荐。”李天佑掏出张草纸，上头歪歪扭扭画着铺面布局，“孙师傅若肯出手，工钱按市价加三成。”
牛爷掸了掸烟灰，镜片后的眼忽然眯起：“后院那口枯井......”
李天佑身子前倾，手指在草纸某处重重点了两下，“想请孙师傅顺带手挖个冰窖，井底青砖都是现成的，往下掏两丈就能见着永定河的地下水脉。”
蔡全无适时递上包着银元的蓝布帕子：“这是定金，事成另有谢仪。”
牛爷用烟袋杆子挑开布角，二十枚“袁大头“在月光下泛着冷光。他忽然嗤笑一声，烟锅子敲得石桌铛铛响：“俩生瓜蛋子！冰窖要能随便挖，四九城的冰行早饿死绝了，知道前清那会儿挖窖要烧多少艾草驱阴气？知道窖顶得铺几层油毡防潮？知道......”
“三合土打底，松木做梁，秫秸帘子隔温。”李天佑截住话头，从怀里掏出本泛黄的《营造法式》，“南门教堂神父送的西洋书，里头连通风口怎么留都画得明明白白。”
牛爷举着煤油灯凑近书页，手指在“冰井台“的工笔图上摩挲半晌，忽然仰头大笑。笑声惊得画眉扑棱棱乱撞，笼顶的鎏金铃铛叮咚作响：“倒是我老眼昏花了，明儿晌午，鲁班社见！”
临出门时，牛爷忽然拽住李天佑的袖口，烟袋锅子指向西厢房檐角：“井底要是挖着金老太爷藏的袁大头，记得请我喝二两。”
夜风卷着槐花香漫过胡同，蔡全无的三轮车碾过青石板。李天佑坐在车斗里摸着怀里的线装书暗笑，哪有什么西洋营造书，不过是前日在鬼市淘的光绪年刻本，内页早被他用钢笔添了不少“西洋注解“。
第二日，晌午的日头晒得金记粮行的门板直冒松油味儿，孙大疤瘌撂下紫铜旱烟袋，拇指在豁了口的山墙砖缝里一捻：“这老墙泥掺了糯米浆，比现今的洋灰还瓷实。拆东墙补西墙的活计，得用前门楼子拆下来的城砖才压得住阵。”
蔡全无蹲在门槛上扒拉算盘珠子，黄杨木框在青石板上磕出脆响：“东便门旧货市场新到了一批庚子年拆的城砖，带‘永定‘戳记的每块得加两个铜子儿。”
“要的就得是那个，”孙大疤瘌的疤脸在日头下泛着油光，烟袋杆子往堂屋一指，“鱼池砌在东南角，借水木相生的运势。青条石打底，接缝处拿桐油拌石灰勾缝，保准半年不渗水。”
牛爷撩起杭纺长衫蹲在枯井边，井绳上结的冰碴子簌簌落进黑洞：“窖口得扩成八仙桌大小，井壁的青苔留着，这是天然隔温层。”他忽然扭头冲李天佑挤眼，“昨儿说的袁大头......”
“您擎好儿吧！”李天佑从褡裢里掏出油纸包着的驴肉火烧，“真要是挖到金老太爷藏的体己，今年头一坛冰镇酸梅汤准给您送去。”
孙大疤瘌的徒弟栓柱正拿麻绳丈量柜台，忽然指着梁上蛛网嚷道：“师傅您瞅，这顶梁柱让白蚁蛀得跟蜂窝煤似的！”话音未落，一根蛀空的木屑“啪嗒“掉进蔡全无的茶碗里。
“不妨事。”孙大疤瘌捡起木屑在鼻尖一嗅，“去护国寺讨些香灰来，拌上生桐油灌进蚁穴，比洋人的杀虫药好使。”他转头对李天佑比划，“楼上隔间用杉木板，防潮防蛀。给您留个暗门通库房，遇上黑狗子查店，值钱货色往夹层一藏......”