“查！谁说不查了？”刘海中扯着嗓子喊，脖子上的青筋都蹦出来了，想把刚才掉的气势给挽回来，
可那声音里却透着股子虚张声势的发颤，“这事儿必须一查到底，我还就不信了，查不出是谁偷拿的！
咱四九城的爷们儿，一口唾沫一颗钉，今儿非得弄个水落石出不可！”
住在后院耳房的老郑蹲在火炉子边，慢悠悠磕了磕烟袋锅子，烟灰簌簌往冻硬的泥地上掉，
抬眼时满脸都是无奈：“二大爷，不是我老郑说丧气话，这事儿咋查啊？这两天可是过年，
谁家还没个多备点食材的？丢的那点东西，说多不多说少不少，可真要查，难道还能挨家挨户搜去？
谁家屋里有肉、有白面，人家一句‘这是我自家攒的’，你能说不是？这大过年的，搜别人家多晦气啊，
传出去咱院还咋抬头？往后在胡同里都得让人戳脊梁骨！”
“就是啊！”张大妈从人群后头挤过来，手里还攥着块擦嘴的蓝布巾，一个劲地晃悠，脸上满是为难的褶子，
“老郑说得在理！昨儿人多手杂，跟赶大集似的，食材都摆在棚里的桌子上，谁都能沾着点，
指不定是大伙儿顺手拿了点——就算真看见了，谁能好意思说啊？真要较真，全院人都得红脸，
这往后还咋住一块儿？抬头不见低头见的，多别扭！”
街坊们纷纷点头，有个穿棉袄的小伙子小声附和：“可不是嘛！我昨儿就看见有人往兜里塞了两瓣蒜，
可都是街坊，咋好意思说？说了往后还咋处？这不是找不痛快嘛！”
“这年月钱票金贵，食材也金贵，谁不想多拿点给孩子补补？谁家孩子不是宝贝疙瘩？”
张婶儿叹了口气，眼角耷拉着，“真要是查出来，那人家还咋在院里待？躲背旮旯儿都得让人戳脊梁骨！”
还有人拍着大腿叹气：“嗨！本来过年挺高兴的事儿，闹成这样，真是新鲜了欸！
早知道这样，当初还不如各家过各家的，省得现在闹心！”
易中海、刘海中、闫埠贵仨人站在桌子后，听着底下的话，脸沉得能滴出水来——他们心里跟明镜似的，
丢的食材数量不少，绝不是一两个人能偷偷拿走的，十有八九是全院多数人都动了手脚。
可这话没法挑明，更没法查，真要查就是狗咬刺猬，没处下嘴。
刘海中张了张嘴，想说“就搜家”，可话到嘴边又咽了回去——东西虽然重要，可街坊邻里的情分也得顾着。
真要挨家挨户搜，不仅不现实，还得把全院人都得罪光，往后他这“二大爷”的脸面往哪儿搁？
他攥着袖口，指节都泛了白，腮帮子鼓得跟含了俩核桃似的，憋得满脸通红。
闫埠贵也没了刚才的尖嗓子，搓着一双干瘦的手站在原地，小眼睛滴溜溜转，
小声嘀咕：“这……这可咋整？总不能就这么算了吧？那咱花出去的钱票不就白瞎了？
我那可是省了俩月烟钱凑的，心疼得慌！”
说话时还时不时往人群里瞟，眼神跟偷了油的耗子似的，没个准头，生怕别人瞅出他的心思。
易中海把旱烟袋往台阶上“咚”地一磕，烟锅子里的烟灰簌簌往下掉，他“噌”地站起身来，
腰板倒是挺得直，可声音里带着点无奈，跟霜打了的茄子似的：“大伙儿的话，我都听见了。
这事儿确实没法查，也不能查。可昨儿团拜宴的主意是我出的，收份子钱票也是我们仨经手的，
现在年夜饭没办成，食材还丢了，这责任我们仨得担着，不然对不起大伙儿的信任不是？”
他顿了顿，抬眼扫过满棚子翘首以盼的街坊，眼神在每个人脸上都打了个转，继续说道：“这年月，
谁家的钱票不是命？一分一厘都来得不容易！这次出份子钱，我跟二大爷还给几家没钱交齐的贴补过，
所以说我们俩交的钱票是最多的——这可都是血汗钱，总不能就这么打水漂吧？
我这心里啊，也跟大伙儿一样，不是滋味！”
何雨柱靠在门框上，听着易中海的话，眉头稍微舒展了点，可脸上还是没好脸色，
拿起搪瓷缸子“咕咚”喝了口热水，嘴里嘟囔着：“早这么说不就完了？
非得跟我较劲儿，有这功夫还不如想想咋补救呢！”
刘海中一听这话，脸“腾”地就涨红了，伸手指着何雨柱的鼻子骂：
“你丫狗带嚼子出洋相，选错地儿了吧你？这事儿能有你说话的份儿？”
“嘿！我咋就没份儿了？”何雨柱往前凑了一步，胸脯挺得老高，脖子也梗着，
“今儿这事儿不说明白，谁也别想走！劳驾您说说，当初让我掌勺的时候咋不说责任，
现在丢了东西倒赖上我了？还甭跟我耍啥哩格儿楞，瞧你俩这一嘴的炉灰渣子，嘴怎么那么骚啊？
真是夜壶嘴儿镶金边儿——长了一张好嘴！”
易中海赶紧窜到俩人中间，张开胳膊拦着，生怕他