他抬手拍了拍何雨水的胳膊，语气特意放得缓和：“嗨！没事儿，多大点事儿！
等会儿开会时，我把昨儿的事儿掰扯清楚——头天买的食材是放我屋里没错，
但搬东西那会儿二大爷可是眼睛都没眨一下盯着的，再说了，昨儿忙活的时候，
大伙儿都在这儿，丢没丢、啥时候丢的，不少人心里都有谱儿，还能让他俩把黑的说成白的？
你们俩别瞎操心，回头该干啥干啥去，啊？”
何雨水却不依，皱着眉瞪他：“别介啊哥！您别光说清楚，他俩要是还死咬着‘东西放你屋就是你负责’咋办？
昨儿二大爷那架势，跟要吃人似的，三大爷又满肚子心眼儿，指不定还会编啥瞎话，说您私藏了呢！
您心里到底有谱没谱？真要是他俩耍无赖，咱可不能就这么算了！出主意、收份子钱票，都是他们经手的，
凭啥让您一个人背锅？”
刘春燕也在一旁使劲点头，跟小鸡啄米似的：“对！柱子叔，要是他们耍无赖，我就去跟我爸说，
让我爸帮您说理！我们家交的钱票可是最多的，昨个的年夜饭也没吃够本，指定也会讨个说法！
到时候咱一群人跟他们掰扯，看他俩还敢不敢满嘴跑火车！咱有理不怕他们，还能让他俩颠倒黑白不成！”
“行了，你俩就放一百个心吧！”何雨柱笑着摆了摆手，语气里满是笃定，
“等会儿开会我指定把话说死——昨儿个就我负责掌勺，别的事儿跟我半毛钱关系没有！
收份子钱票、采买物资，那都是他们仨大爷屁颠屁颠经手的，东西少了跟我有啥相干？
他仨要是敢满嘴跑火车，看我不吐他们一脸唾沫星子！”
瞧着他哥这胸有成竹的模样，何雨水也不再多劝，拉起刘春燕的手就往外走：
“得嘞您呐！那我俩先回前院了，一会儿开会我再过来。到时候要是他俩耍横，我帮您呛着！”
何雨柱咧嘴笑了笑，应了声“成”，看着俩人的身影掀开门帘没了影儿，才转身抄起煤铲继续添火。
只是这会儿心里的憋屈劲儿，倒是又散了不少，那股子堵得慌的感觉，总算轻了些。
早饭后的日头渐渐爬高，金灿灿的阳光洒在四合院的灰瓦上，把冻了一宿的墙根儿都晒得暖融融的，
连墙缝里的冰碴儿都透着股要化的意思。
院里的老槐树还没抽芽，光秃秃的枝桠跟老光棍的胳膊似的戳在半空，偶尔有麻雀落在枝上蹦跶两下，
“叽叽喳喳”叫两声，又扑棱着翅膀撒丫子飞走，给这安静的院子添了点动静——可谁都清楚，
这66年的春节，比往年要沉郁得多，连空气里都带着股子紧绷的劲儿，
跟嗓子眼儿卡了根鱼刺似的不舒坦，让人心里头总觉得不舒服。
这会儿中院棚子那边已经有“嗡嗡”的吵嚷声，还夹杂着几句拔高的嗓门，不用细听就知道是二大爷刘海中。
那破锣嗓子在院里绕三圈都能听得真真儿的，生怕别人听不见他似的，恨不得把嗓子喊破了才甘心。
何雨水跟陶小蝶掀开挂帘往里走，一股混杂着煤烟味、汗味儿和人气息的热乎气儿“呼”地扑过来，
差点没把她呛得咳嗽。棚子里挤得满满当当，全是院里各家主事的街坊。
男人们要么蹲在火炉子边，手往袖筒里一揣，要么缩在棚角抽烟，烟卷儿的火星在昏暗里明灭，
烟灰掉在地上跟撒了把碎芝麻似的；女人们则抱着胳膊站在一旁，眼神里满是不安，
脚底下还不停搓着地面，跟有啥心事揣在怀里似的，连嘴角都绷得紧紧的。
何雨柱站在炉子旁边，手里攥着个掉了瓷的搪瓷缸子，指节都捏得发白，眉头皱得能夹死苍蝇，
脸上那不耐烦的劲儿，跟谁欠了他二斤白面没还似的，连眼神都透着股子火气。
易中海坐在棚子中间的长凳上，手里捏着个旱烟袋，“吧嗒吧嗒”抽得正凶，
烟杆儿都快被他捏出印子了，脸色比锅底还沉，跟刚从煤堆里捞出来似的，
连眼仁儿都透着股黑，那股子压抑的劲儿，让周围人都不敢随便搭话。
二大爷刘海中站在他旁边，胸脯挺得老高，跟要上戏台子唱老生似的，嗓门更亮了，
扯着嗓子喊：“我再说一遍！食材头天晚上就放何雨柱屋里了，他没看好丢了，凭啥不让他负责？
这可是全院人凑的钱票！这年月谁家不是勒紧裤腰带过日子，总不能就这么打水漂吧？
你丫倒给个说法啊！你平时大嘴巴子一张，不是挺能摆活儿的吗？接着摆啊！”
“你丫这话就不对了！”何雨柱“啪”地把搪瓷缸子往炉子上一墩，搪瓷缸子磕得叮当响，声音也拔高了八度，
眼里的火都快冒出来了，“我屋里是放了食材，可我当天晚上就锁门了，钥匙揣怀里就没离过身！
第二天一早搬过来的时候，二大爷你可是全程盯着的，那会儿东西少没少你不清楚？