。他想吼，想一拳砸碎眼前这张冰冷傲慢的脸！但他不能。父亲那佝偻的身影，那布满恐惧的眼神，像沉重的枷锁，死死地锁住了他所有的冲动。
郑明立刻像得到了信号，一步抢上前，脸上堆满了夸张的、近乎谄媚的笑容，对着周大福连连点头哈腰：“是是是！周局长您宽宏大量！胸襟似海！”他猛地转向夏侯北，脸上的笑容瞬间切换成疾言厉色，声音陡然拔高，带着一种急于表现的斥责，“夏侯北！听见没有？！还不快谢谢周局长高抬贵手？！你要好自为之！再敢胡闹，天王老子也救不了你！”
夏侯建国被郑明这声厉喝惊得一哆嗦，仿佛被鞭子抽中。他猛地抬起头，那张被岁月和艰辛侵蚀得沟壑纵横的脸上，此刻只剩下一种近乎绝望的卑微和恐惧。他浑浊的眼睛里瞬间盈满了浑浊的泪水，却不敢让它们落下。他踉跄着上前一步，对着周大福的方向，深深地、近乎九十度地弯下了腰，破旧的棉袄随着他的动作发出不堪重负的窸窣声。
“周局长…郑校长…”他开口了，声音嘶哑干涩，带着浓重的乡音和无法抑制的颤抖，每一个字都像是从砂纸上磨出来，“对不住！实在对不住！娃不懂事…娃年轻…火气大…冲撞了贵人…”他语无伦次，反复念叨着道歉的词句，布满厚茧和老茧的双手无措地在身前搓动着，指甲缝里还嵌着洗不净的泥土痕迹。“俺…俺回去一定好好管教！拿棍子抽！拿绳子捆！绝不敢…绝不敢再有下次了！求求您…求求您高抬贵手…”他佝偻的背脊在深鞠躬的姿势下显得更加单薄脆弱，仿佛随时会被这无形的重压彻底折断。额前几缕花白的头发散落下来，垂在布满皱纹的额角，随着他身体的颤抖而微微晃动。
周大福的目光在夏侯建国卑微到尘埃里的姿态上停留了短暂的一瞬，那眼神里没有一丝波澜，只有一种看够了闹剧的漠然和不耐。他鼻腔里再次发出一声极轻的冷哼，像驱赶一只烦人的苍蝇。他不再看任何人，抬手整理了一下自己呢子大衣的领口，动作从容而矜持。然后，他拎起放在沙发扶手上那个皮质油亮、印着醒目单位徽标的黑色公文包，看也没看郑明和夏侯父子，迈开步子，皮鞋敲击着光洁的地板，发出笃定的回响，径直走向门口。
郑明立刻像最忠实的仆从，小跑着跟上，脸上堆满笑容，抢在前面为周大福拉开了那扇沉重的红木门，嘴里还不停地说着：“周局长您慢走！您放心，学校一定加强管理！绝不让您再费心！外面冷，您小心台阶……”那谄媚的声音随着他消失在门外而渐渐远去。
“砰”的一声轻响，红木门被郑明在外面体贴地关上了。
瞬间，办公室里只剩下夏侯父子二人。
那令人窒息的、混合着权力威压和谄媚气息的氛围，似乎随着周大福的离开而消散了一些，但另一种更沉重的、冰冷的绝望和屈辱感，却如同潮水般无声地弥漫开来，填满了整个空间。墙上那幅装裱精美的“厚德载物”书法，在明亮的灯光下闪着虚伪的金光。
夏侯建国依旧维持着那个深鞠躬的姿势，僵在那里，像一尊凝固的、卑微的雕像。只有他剧烈起伏的肩膀和压抑的、浑浊的喘息声，证明他还活着。几滴浑浊的老泪终于控制不住，挣脱了眼眶的束缚，沉重地砸落在光洁得能映出倒影的红木地板上，留下两小片深色的、迅速扩大的湿痕。
夏侯北的目光，从父亲那弯成一张弓、仿佛承载着整个苍穹重量的脊背上缓缓抬起。他看到了父亲鬓角那刺眼的白霜，在灯光下闪着冰冷的光。那白发，比他记忆中任何一次看到的都要多，都要刺目。它们像一根根烧红的针，狠狠扎进他的眼底。下唇被咬破的地方传来尖锐的刺痛，嘴里弥漫开浓重的血腥味。那股被他强行压抑下去的滚烫岩浆，再次在胸腔里疯狂地冲撞，灼烧着他的五脏六腑，几乎要将他从内而外焚毁！他多想嘶吼，多想将眼前这虚伪的一切砸个粉碎！然而……
父亲那卑微到尘埃里的姿态，那砸落在地板上的泪滴，那花白的鬓角，像无数道冰冷的锁链，一层层缠绕上来，将他体内咆哮的野兽死死捆住，勒得他几乎无法呼吸。喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，灼痛难当。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有更加浓烈的血腥味在口腔里弥漫。
窗外，寒风不知何时加剧了。它不再是呜咽，而是发出凄厉的尖啸，如同无数冤魂在哭喊。枯槁的树枝疯狂地抽打着冰冷的玻璃窗，发出噼啪的声响，像是无数只手在绝望地拍打。几片残存的枯叶被狂风卷起，狠狠地撞在玻璃上，瞬间又被更大的力量撕扯开，零落成泥。天色阴沉得如同泼墨，铅灰色的云层沉沉地压下来，仿佛要将整个卧牛山镇彻底吞噬。窗玻璃上，一层薄薄的、模糊的水汽迅速凝结，又被窗缝里钻进来的寒气冻结成细碎的冰花，无声地蔓延开来，像一张逐渐收紧的死亡之网。
夏侯建国终于缓缓地、极其艰难地直起了腰。那动作仿佛耗尽了他全身的力气，背脊依旧佝偻着，像一棵被风雪压弯了千百年的老树。他抬起布满皱纹和老茧的手，用袖子胡乱地、用力地抹了一把脸，擦去那些纵横交错的泪痕，也抹去了最后一点残存的尊严。他转过身，看向儿子。那张饱