嗯？”
“这几天，我睡得比往常好。”
朱元璋看着门上的鞋，“好像能听见一支看不见的曲。”
“那是城里的心拍。”朱瀚笑，“合到一处，它就不乱。”
“明日，”朱元璋缓缓道，“你继续去走。我不拦你。但你要记住，别让人知道你走了多远——让他们只记得自己走了几步。”
“我记住。”朱瀚点头。
夜深灯尽，人散如潮。
朱瀚走到木牌下，把“停”的小牌安在“让”的旁边，又把“转”往上一推，叫它靠近“走”。
他退后一步，像看一列站在风里的兵。
风从屋脊上压下来，从门额底下钻过去，又从鞋底缝里穿出一丝细响，像在说：“明日。”
次日一早，旧学府的门口多了两样东西：一只小木匣和一张破旧的毡。
木匣上写着两个字——“借鞋”。
毡上写着两个字——“晒底”。
字歪歪斜斜，像孩子写的。白榆拍着胸脯：“我写的。”
“丑得好。”石不歪哈哈笑，“看着就亲。”
来的人先把鞋脱下，踩在毡上站三息，再穿。
没鞋的，从匣里借一双，鞋底用昨儿走过的草绳加固。
卖草鞋的像个小先生，拿着粗针细线，哪一双松、哪一双紧，他一眼就看出。
“王爷。”顾辰跑来，兴冲冲，“我想到一个法——”
“说。”
“我想让人记自己的第一步。”
顾辰说，“不是三步，不是三十步，就是第一步。许多人怕第一步，怕得像怕深沟。我给他们一块板，板上画一条线，让他们把脚跨过去，然后回头看那条线——那条线就像他们昨天。”
“你去做。”朱瀚笑，“别用字，用线。”
顾辰走了两步，又转身：“王爷，你看——我是不是越来越像你？”
“像。”朱瀚点头，“但你要像你自己。”
顾辰一愣，笑：“是。”
午后，城里的阳光温和，风里有面香。
李遇坐在门下，半闭着眼，指尖在鼓面上轻点。
他忽然听见身边有人坐下，气息极轻。
他侧头一看，是朱标。
“我、我再敲一会儿。”李遇小声，“你不嫌吵？”
“不吵。”朱标靠着柱子坐下，“你敲给我听。”
李遇点头，鼓声像一条细细的溪。
他忽然道：“殿下，你走得越来越稳了。”
“我有你们。”朱标笑，“你们看着我，我就不怕。”
“我也不怕。”李遇低声，“我原来怕人笑我说话结，现在我也不怕。我敲鼓的时候，别人听见的是鼓，不是我。”
“别人听见的是你。”
朱标摇头，“只是你把自己藏在鼓后头。等哪天你不用鼓，也能把那支曲敲出来，你再把鼓给别人。”
李遇愣了愣，笑起来：“好。”
傍晚时分，城东的长街忽然传来一阵凌乱的脚步。
白榆跑到门口一看，一个朱标扛着一根竹竿冲过来，气喘吁吁：“王爷，王爷——”
“别急。”石不歪一把按住他肩，“先站稳，站三息。”
朱标努力把自己站稳，才道：“城东那条巷，有人抬轿差点撞了挑担的，围了一圈人。你们……你们能不能去看看？”
“去。”朱瀚起身，抓起“让”“停”的小牌，“带上红绳。”
“我去前头。”朱元璋不知何时已在门内，话声不高，却不容置疑。
一行人快步到城东巷口。
果然，一顶小轿横在巷中央，轿夫肩上的棍子正晃，挑担的肩头红肿，眼里带气。
两边人都围着，谁也不肯退。
“让一让。”朱瀚把红绳往地上一插，声音不高，却让人不由自主移开半步。
他不问谁对谁错，先走到轿侧，把手按在轿杆上：“抬一下，让我听听你肩上的声。”
轿夫莫名其妙，却还是照做。
朱瀚闭眼，手指贴在木纹上，轻轻一按：“你们的步子不合，一个快，一个慢。慢的那位心里有气，故意拖。”
慢的那位脸一红，正要分辩，朱元璋忽然把轿杆一提，双肩