星辉古城势如破竹的推进，并未让南宫家坐以待毙。在绝对的实力差距面前，他们采取了更阴险、也更符合其本质的策略——绑架道德，煽动对立。
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南宫的毒计：磐石城的困境
大陆西北角，一座名为“磐石城”的中立小邦，突然成为了风暴的中心。
这座小城以盛产一种独特的“灰髓矿”而闻名，这种矿石是维持许多传统城邦防御结界的核心能源，但其开采和提炼过程会产生一种剧毒的副产品“灰烬尘”，需依赖南宫家提供的净化技术处理。
南宫家掐断了净化技术的供应，并派重兵陈兵边境，对外宣称：“星辉古城意图吞并磐石城，垄断灰髓矿，彻底摧毁我等传统城邦的生存根基！若磐石城加入我方联盟，南宫家将不仅提供技术，更将派兵‘保护’其免受星辉侵略！”
同时，南宫家暗中散布谣言，称星辉古城的“先进技术”会彻底改变灰髓矿的性质，使其失去守护传统的力量，实则是要废掉所有传统城邦的武装。
一时间，磐石城内外交困，城内主战派（相信南宫家）与主和派（对星辉抱有期待）激烈争吵，濒临内战边缘。更多依赖灰髓矿的中立城邦则纷纷观望，星辉古城辛苦建立的外交势头有逆转之危。
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星辉的应对：双线破局
军事线：凌曜与云策的“精准手术”
“磐石城不能强攻，那将坐实南宫家的宣传，让我们失去所有中立城邦的信任。”
云策在军事会议上迅速指出关键。
“但南宫家陈兵边境的部队，必须立刻清除，斩断其直接威胁的爪牙，才能为韩烨争取操作空间。”
凌曜颔首，目光锐利：“目标：南宫家边境军团指挥层及后勤节点。行动准则：绝对精准，最小附带损伤，避免接近磐石城范围。”
“影刃”部队再次出动，但这次的任务并非正面攻坚。
是夜，南宫家边境军团指挥帐内，将领们正在畅饮，庆祝不战而屈人之兵的成功。
突然，所有照明瞬间熄灭，通讯法阵瘫痪！帐内高手刚惊觉起身，数道鬼魅般的身影已如疾风掠过！
没有大规模厮杀，只有精准到极点的击晕和破坏。当照明恢复时，军团所有高层指挥官已全部神秘失踪，后勤仓库内的关键物资不翼而飞，军营各处却贴满了星辉古城安民告示，言明“只诛首恶，不伤无辜，南宫暴政，时日无多”。
整个军团群龙无首，陷入巨大恐慌，对磐石城的威胁瞬间瓦解。
这场“外科手术式”的打击，极大地震慑了南宫家及其附庸，也向所有观望者展示了星辉古城可怖的精准打击能力和克制态度。
外交线：韩烨与叶星澜的“技术破壁”
前线行动的同时，韩烨带着叶星澜，以及一支精干的技术小组，乘坐经过伪装的商会飞舟，悄然抵达了磐石城附近。
“关键在于‘灰烬尘’净化技术。”韩烨对叶星澜说，“我们必须证明，星辉的技术不仅能替代南宫家，更能做得更好、更安全。这是打破谣言最有力的武器。”
叶星澜眼中闪烁着技术挑战的光芒：
“给我一个标准净化单元和样本，我需要分析其核心反应式。”
在韩烨商会力量的协助下，所需物资很快被秘密送入临时实验室。
叶星澜立刻投入工作，她的全部心神都沉浸到了技术难题中。韩烨则守在外