原来不是朝着镇海塔，是朝着那颗盐星的方位。
第一灶开火的清晨，卯时的潮水带着奇异的声响漫过滩涂。
村民们往灶膛里添红树林枯枝时，火焰突然变成青蓝色，灶口喷出的烟气在半空凝结成云，云的形状竟与比目鱼的轮廓重合。
徐老人舀起一勺海水倒进灶顶的铁锅，水开后，水面浮起层红色的泡沫，泡沫散去，锅里竟真的浮出些红色的米粒，颗颗饱满，带着淡淡的咸味。
“是盐稻自己长出来的。”
老张用筛子捞起米粒，现每粒米的表面都有个极小的漩涡纹，“和女孩玻璃罐里的漩涡一模一样。”
他突然指向远处的红树林，那里的气根间，不知何时冒出了成片的红米幼苗，幼苗的排列方式，与星图上的星轨完全一致。
比目鱼的第十道环纹在那天下午显现。
这次的环纹是红色的，像用红米的汁液画成，环纹的间距比第九道多了半毫米，正好与新长的幼苗高度吻合。
萧凡把环纹图像传给农学家，得到的回复让他心头一震：“这不是环纹，是稻穗的横截面，里面藏着完整的基因序列。”
小女孩的玻璃罐在那天有了新变化。
罐里的卤水变得清澈，红树林的叶子完全舒展，叶面上浮现出细小的文字，是用盐粒拼的：“盐生稻，稻养人，人护海”
。
女孩把罐子举到阳光下，罐底的小比目鱼突然产卵，鱼卵在盐水中孵化，幼鱼的尾鳍上，已经有了两道淡淡的环纹，间距与红米的颗粒完全一致。
萧凡站在新灶旁，看着村民们收割第一茬红米，突然明白“潮痕”
从来不是静止的。
它是盐灶里的火焰，是红米里的基因，是比目鱼的新环纹，是星图上的盐星，是女孩罐里的幼鱼。
它藏在海水的味道里，在火焰的颜色里，在每个播种与收获的日子里。
当晚的盐星格外明亮。
萧凡望着那颗红色的星，看着新灶的烟气与星光交汇，在半空画出条红色的线，线的尽头，是成片的红米田在风中起伏，像片红色的海洋。
比目鱼的尾鳍在月光下泛着红光，第十道环纹的边缘，已经隐隐透出第十一道的影子。
潮水退去时，新灶前的泥地上，留下了村民们的脚印、盐稻的秸秆、比目鱼的尾印，还有孩童用树枝画的笑脸。
这些痕迹交叠在一起，在月光下拼出个完整的“养”
字，像在诉说这片海的新约定——盐养稻，稻养人，人养这片海，生生不息，在潮起潮落间，永远延续下去。